En la antesala al proceso electoral de 2027, viejos protagonistas han vuelto al ruedo político y comienzan a tantear el terreno para una eventual candidatura. Uno de ellos es el exministro de Gobernación Gendri Reyes, quien buscaría competir por un puesto de elección popular, pero antes pretende recuperar la visa que le revocó el Gobierno de Estados Unidos en 2023 y, según sus propias palabras, obtener el respaldo de Washington.
Según fuentes a las que tuvo acceso La Hora y que no pueden ser citadas por no estar autorizadas para dar declaraciones, contradicen la versión de Reyes y aseveran que las personas claves para la región, no saben quién es Reyes.
El tercer jefe de la cartera del Interior en el gobierno de Alejandro Giammattei dijo en diciembre pasado que estaba tocando puertas para que aquellas autoridades le retiraran la sanción que lo dejó imposibilitado para viajar a su territorio; nueve meses después sigue sin lograr ese cometido, aunque asegura que hay avances.
En entrevista para La Hora, afirmó que hace una semana se reunió “con una persona del Departamento de Estado” y que busca no solo la restitución del documento de viaje, sino también restablecer “la buena relación” con el gobierno estadounidense. De acuerdo con sus declaraciones, esa es su prioridad.
La apuesta de Reyes tiene un elemento particular, y es que, mientras intenta convencer a Washington de que levante la sanción que le fue impuesta por presuntos actos de corrupción —aunque él la atribuye a razones ideológicas—, pretende que ese acercamiento sea parte de las condiciones para decidir con qué organización se lanza a las urnas el próximo año.
“Considero que si se dan esas circunstancias, vamos a participar”, expresó el exfuncionario, e indicó que ha sostenido conversaciones con tres partidos políticos, pero no quiso dar nombres.
BUSCA A WASHINGTON Y AL SECTOR PRIVADO
Para finales del año pasado, a Gendri Reyes se le vio acompañando a Rudy Guzmán, del partido Nosotros, en actividades y reuniones partidarias, y reconoció que evaluaba competir en 2027 bajo la bandera de esa organización.
Por entonces, el mismo excandidato presidencial confirmó que existían conversaciones para incorporarlo a su grupo; no obstante, el escenario habría cambiado.
“Creo que va a ser una situación un poquito más apetecible para otro partido político, teniendo no solo la visa, sino que el apoyo del Gobierno de los Estados Unidos”, manifestó el exministro sobre sus aspiraciones actuales.
Y no solo eso; hizo ver que también está buscando el respaldo de otros actores, con base en el trabajo que realizó al frente del Ministerio de Gobernación. “El primer sector del que busco el apoyo es el Gobierno de los Estados Unidos, a través de la reivindicación de la visa, y lógicamente con ciertas agencias de temas de seguridad”, insistió.
Después mencionó a empresarios y políticos guatemaltecos. Aunque no identificó a ninguno, dijo que varios actores de esos ámbitos ya le han manifestado su respaldo.
“Aquí, en Guatemala, estoy platicando con algunos sectores como el sector empresarial y con algunos políticos; no puedo tal vez decirle con quién, porque no tengo definido nada y no quiero comprometer a ningún partido político ni a ninguna persona”, expresó.
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ACERCAMIENTOS CON “ALGUIEN” DEL DEPARTAMENTO DE ESTADO
Reyes reiteró que mantiene esfuerzos por la recuperación de su visa y, aunque habló de una supuesta reunión hace una semana “con alguien del Departamento de Estado de los Estados Unidos”, no reveló la identidad de su interlocutor ni las condiciones en que se llevó a cabo la junta.
Pese a ello, aseguró que hay avances en las gestiones con las cuales busca salir de la Lista Engel y dijo contar con algún tipo de aval de autoridades a lo interno de la citada instancia estadounidense.
“De momento, ya tengo el visto bueno por parte de ellos; pues es de que se logre o se llegue a finiquitar ese procedimiento a través del documento legal”, afirmó, pero no explicó qué significa exactamente ese “visto bueno” al que hizo referencia.
Derivado de la consulta que hizo La Hora, se obtuvo la respuesta consignada en el párrafo segundo del presente trabajo.
Lo que sí está documentado es que la sanción contra él permanece y sigue siendo un antecedente de su trayectoria.
Fue el 31 de octubre de 2023 cuando el Gobierno de EE. UU. anunció que Gendri Reyes era designado como “generalmente no elegible” para ingresar a ese país, tras haber sido incluido en la lista de actores corruptos y antidemocráticos, conocida como Lista Engel. La medida se produjo después de que dejara el Ministerio de Gobernación y alcanzó también a otros funcionarios de la era de Giammattei.
La explicación de Washington no fue una diferencia política ni ideológica, como lo justificó el exministro; el Departamento de Estado lo señaló de participar en “actividades significativas de corrupción”.
“UN PARTIDO QUE NO ESTÉ VINCULADO CON EL CRIMEN ORGANIZADO”
Ahora, mientras sigue con esa lucha, en otro frente busca incorporarse a un partido político que, según sus propias palabras, no tenga vínculos con estructuras criminales.
“Una de mis decisiones es participar en la política, sí solo sí, en un partido que realmente los intereses sean el bienestar común de la población y no de intereses personales, y mucho menos con gente del crimen organizado”, manifestó, y añadió que esa evaluación pasa por “las personas que participen alrededor del partido político”.
“En la historia de este país, en mi cargo de ministro de Gobernación yo fui el ministro que capturó más de 60 personas extraditadas a los Estados Unidos y creo que eso no se va a volver a repetir; ni en este gobierno lo han hecho, ni creo que lo vayan a hacer. Entonces, de alguna forma, yo tengo una buena relación con gente —no precisó a quiénes se refería— y de momento pues estamos reivindicando el tema de la visa, y yo creo que eso es importante”, insistió.
“No quisiera que una persona o un grupo de personas que de alguna forma pueden tener algún vínculo con temas ilegales pudieran afectarme a mí”, agregó, acerca de las condiciones que busca para participar en los próximos comicios.
ASEGURA QUE SU SANCIÓN FUE POR TEMAS IDEOLÓGICOS
Al preguntarle directamente cómo pretende resolver ante aquel Gobierno los señalamientos que lo llevaron a ser sancionado, el exfuncionario respondió que en Guatemala no enfrenta problemas legales por corrupción, y replicó el mismo discurso de otros actores designados por EE. UU.: “la sanción tuvo tintes ideológicos”.
“Yo creo que está claro, yo a través de la legislación de Guatemala, el Ministerio Público (MP), a través de la Contraloría, no tengo ningún problema, no tengo problemas legales de corrupción de nada”, aseveró.
No obstante, sí hay registros de que fue denunciado varias veces ante el MP cuando estuvo en funciones e incluso cuando se retiró de la cartera. Los expedientes llegaron a la Fiscalía durante la administración de Consuelo Porras, pero los casos no prosperaron.
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A su juicio, su inclusión en la Lista Engel tuvo su origen en las diferencias políticas entre el gobierno de Giammattei y la administración estadounidense en aquella época. “Ellos lógicamente apoyaron a un sector que es la izquierda. Eso es evidente y lógicamente no les gustaban las decisiones que se tomaron como gobierno de derecha”, argumentó.
Además, vinculó esa supuesta diferencia con la respuesta del gobierno de Giammattei a las manifestaciones de noviembre de 2020, en la que varias personas resultaron heridas por acciones que diversas organizaciones sociales calificaron como uso excesivo y desproporcionado de la fuerza por parte de la Policía Nacional Civil, lo cual repercutió en denuncias penales contra él.
Según su relato, esas decisiones terminaron influyendo en la resolución estadounidense de retirarle la visa —aunque él argumentó que si tuviera que tomar las mismas decisiones que en aquel entonces “actuaría con más firmeza»—.
Pero el problema con su afirmación es que la justificación pública de EE. UU. fue otra. La sanción en su contra fue comunicada bajo un mecanismo relacionado con corrupción y las autoridades de ese país atribuyeron a Reyes acciones que, según dijeron, socavaron el Estado de derecho y la transparencia.
El exministro, sin embargo, quiere convertir la reversión de esa sanción en una especie de certificación sobre su trayectoria. “El objetivo principal de que se pueda restablecer la visa es que la población guatemalteca vea que efectivamente uno está limpio”, afirmó.
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DE MINISTRO CUESTIONADO A BUSCAR LEGITIMIDAD PARA UNA CANDIDATURA
El intento de reconstruir su relación con Washington se produce mientras Reyes busca posicionarse políticamente de cara al próximo proceso electoral. Pero su carrera cuenta una historia marcada por cuestionamientos, que comenzaron incluso antes de dirigir el Ministerio de Gobernación.
Durante su paso por la Secretaría de Asuntos Administrativos y de Seguridad (SAAS), cuando estuvo a cargo de la seguridad del entonces titular de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), Carlos Castresana, investigaciones de esa institución y de la propia SAAS señalaron que se habría apropiado de parte de los viáticos destinados a varios agentes, por un monto que rondaba los Q650 mil.
Años después, ese antecedente volvió a aparecer como argumento de diputados que cuestionaban su idoneidad para dirigir la cartera del Interior. De hecho, mientras estuvo en funciones enfrentó severas presiones para abandonar el cargo, aunque siempre fue respaldado por Giammattei. Su salida ocurrió finalmente en enero de 2022.
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Así, su pasado contrasta con el discurso que ahora utiliza para conseguir su eventual candidatura. Por una parte, dice que su principal criterio para escoger partido será que sus integrantes no tengan vínculos ilegales y que puedan mantener una relación adecuada con Estados Unidos, y por otra es un exfuncionario cuya gestión fue criticada por accionar más contra manifestantes que por preocuparse por los altos índices delincuenciales.
Esa tesis fue respaldada por un estudio del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), que en enero de 2022, tras su salida del Ministerio de Gobernación, reveló que la tasa de homicidios y las extorsiones habían subido en el último año.
Para entonces, se mencionó que era el primer ministro en dejar una tasa de homicidios más alta de la que recibió, en la década más reciente hasta entonces.
