A diferencia del subsidio a la gasolina regular y diésel que se discute en el Congreso de la República y que promete un ahorro por cinco meses, la implementación de la mezcla del 10% de etanol también para el mismo combustible, anticipa un apoyo permanente a partir del 22 de agosto próximo.
Según el Ministerio de Energía y Minas que debe actualizar el reglamento para la aplicación de la Ley del Alcohol Carburante en Guatemala a través del Acuerdo Ministerial 257-2025, el alivio directo en bomba será de entre Q0.50 y Q1.50 menos por galón.
La medida llega en un momento clave. Con la gasolina internacional que ha registrado un alza de 65% en el último año y la factura petrolera de Guatemala en USD 630 millones 868 mil 533 al 1 de mayo de 2026, el Ejecutivo apuesta por el etanol como válvula de escape para bajar el precio sin tocar las finanzas públicas en el futuro.
AHORRO REAL, NO PROMESA
Al 29 de julio la gasolina regular ronda los Q41 por galón. Con la mezcla E10 ese precio podría bajar porque el etanol está más barato que la gasolina en el mercado internacional.
“La gasolina regular con E10 sería más barata al consumidor”, aseguró Edwin Barrios, Ministro de Energía y Minas. La explicación es simple: mientras la gasolina en EE.UU. tiene un costo de USD 3.95 por galón, el etanol se cotiza en USD 1.98 por galón.
Mezcla de 10% de etanol se usará solo para gasolina regular, anuncia el Gobierno
Esa brecha de 43% permite abaratar la mezcla: 90% del precio de la gasolina actual y 10% de etanol más barato. El total sería un costo por galón menor.
Más de 40 países ya integran mezclas de gasolina con etanol, reduciendo su dependencia del crudo y fortaleciendo sus políticas energéticas.
En América Latina, Guatemala se suma el 22 de agosto a esta tendencia global, apostando por una política de combustibles moderna que sustituye subsidios temporales por ahorro permanente.
MERCADO ESTABLE, PERO IMPORTADO
El etanol no es nuevo en el mundo. Brasil y EE.UU. lo usan hace décadas. En el último año el precio internacional subió 9.4%, mucho menos que la gasolina que se disparó 65%.
El mercado mundial del etanol vive un momento decisivo. Según el último informe del U.S. Grains Council, los precios del etanol estadounidense han crecido entre 6% y 9% interanual, mientras que su demanda se consolida como alternativa estratégica frente a la volatilidad del petróleo.
En un escenario donde la gasolina regular y premium aumentan hasta 82% respecto al año anterior, el etanol emerge como una solución técnica, económica y ambiental.
“El etanol no fluctúa abruptamente en los mercados internacionales”, explicó Barrios. “El precio del etanol lo determinará el mercado”.
Eso le da previsibilidad al consumidor. Pero también deja un reto: Guatemala importa el 100% de sus combustibles. Para la E10 se deberá sumar a la lista la importación de etanol desde EE.UU. y Brasil, con su flete, almacenamiento y logística.
A nivel global, los datos son contundentes. El etanol FOB Gulf (precio de referencia internacional para el comercio de etanol combustible que se vende y carga en barcazas en la región costera del Golfo de América en los Estados Unidos) mantiene una tendencia positiva de +6.5% interanual, reflejando una expansión sostenida.
En contraste, los derivados del petróleo como el MTBE (utilizado para la refinación de combustible y dar octanaje a las gasolinas) y los aromáticos BTX (utilizados en procesos industriales) registran incrementos superiores al 50%, evidenciando la presión sobre los combustibles fósiles.
RETOS PENDIENTES
La Asociación de Combustibles Renovables, los importadores de combustibles y expertos internacionales coincidieron durante un foro sobre la implementación del etanol en el país, en tres elementos indispensables para que el mecanismo de la mezcla sea exitoso:
Infraestructura: Las terminales y pipas deben adaptarse para recibir y mezclar etanol. El MEM ya trabaja en la actualización del reglamento para que esté listo el 22 de agosto.
Competencia y transparencia: El ahorro solo se verá si las gasolineras trasladan la baja. El MEM publicará precios de referencia semanales para que el usuario pueda denunciar abusos.
Abastecimiento: Con 41 millones de galones de regular al mes, se necesitarán 4.1 millones de galones de etanol mensuales. El reto es firmar contratos anticipados para evitar desabasto.
César Amézquita, de la Asociación de Importadores de Motocicletas, agregó que el sector está preparado con unidades que ya soportan la mezcla, pero resaltó la necesidad de brindar acompañamiento a las casi 3.4 millones de motos que ya circulan y tienen que hacer ajustes.
Una porción importante de etanol para vehículos vendrá de Estados Unidos, anuncia Gobierno
Amézquita reconoció que la mayoría de vehículos de dos ruedas usan gasolina regular, e hizo un llamado a propietarios a revisar sus manuales y acercarse a sus talleres de confianza por cualquier duda.
Ahorro inmediato y permanente: No es un alivio temporal. Mientras el etanol siga siendo más barato que la gasolina, el usuario pagará menos cada vez que llena el tanque.
EMPRESARIOS PIDEN QUE MEDIDA SE EXTIENDA
Tras el anuncio de la mezcla de etanol y gasolina regular, CACIF y Agexport reaccionaron positivamente, pero pidieron más.
Los empresarios respaldan que la norma se aplique, sobre todo porque ahora forma parte del convenio comercial con EE. UU.». En el acuerdo Guatemala se compromete a «hacer los esfuerzos» por comprar 50 millones de galones de etanol al año a ese país.
En ese contexto, se esperaría que la mezcla se extienda a la gasolina superior también. Ello implicaría comprar un poco más de 2 millones de galones de etanol mensuales para suplir la demanda.
En síntesis, están a favor de una decisión técnica, no política: La gasolina con etanol ya circula en 40 países. No daña motores y reduce la dependencia del petróleo.
El 22 de agosto Guatemala se suma. «Estamos pasando de apagar incendios con subsidios a atacar la causa con una política de combustibles moderna”, concluyó Barrios.
Para el automovilista la cuenta es clara: si hoy llena 10 galones, con E10 podría ahorrar entre Q5 y Q15 por llenado en la bomba. Sin filas, sin burocracia y sin que el Estado tenga que sacar dinero de salud o educación.
