La incorporación de etanol a la gasolina regular genera expectativa entre los consumidores por el posible efecto que pueda tener en el precio. Sin embargo, aunque el Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha estimado una reducción de entre Q0.50 y Q1.50 por galón, este ahorro no está garantizado y dependerá de las condiciones del mercado.
La gasolina regular con una mezcla de 10% de etanol, conocida como E10, comenzará a comercializarse en Guatemala a partir del 22 de agosto.
La implementación se realizará inicialmente en este tipo de combustible, mientras que la gasolina superior continuará comercializándose sin la mezcla, de acuerdo con lo informado por el MEM.
UNA ESTIMACIÓN, NO UN PRECIO FIJADO
El viceministro de Hidrocarburos, Erwin Barrios, ha señalado que la incorporación del etanol podría representar una reducción de entre Q0.50 y Q1.50 por galón de gasolina regular. La estimación está relacionada con el menor costo que puede representar el etanol frente a algunos componentes derivados del petróleo y con las características de la mezcla.
No obstante, esta cifra debe entenderse como una estimación y no como una reducción que automáticamente será trasladada al consumidor. Guatemala mantiene un mercado de libre competencia para la comercialización de combustibles, por lo que el MEM no establece el precio final en las estaciones de servicio.
PRECIO SERÁ DEFINIDO POR EL MERCADO
Para el sector importador, el impacto que tendrá la incorporación del etanol en el precio de la gasolina regular todavía no puede determinarse con precisión, debido a que la cadena de suministro y los costos asociados a la implementación del E10 aún se encuentran en proceso de ajuste.
De acuerdo con una fuente del sector, el esquema utilizado para incorporar el etanol contempla un balance de masas que requiere el uso de distintos tipos de producto, cuyos costos pueden variar.
Las primeras importaciones permitirán establecer con mayor claridad los precios a los que llega el etanol a Guatemala, mientras que las referencias internacionales sirven como una aproximación de su comportamiento.
EL MERCADO INTERNACIONAL TAMBIÉN PESARÁ
Además del efecto que pueda generar la incorporación del etanol, el precio de la gasolina seguirá condicionado por factores como las cotizaciones internacionales de los combustibles, los costos de importación, transporte, almacenamiento, distribución, impuestos y los márgenes de comercialización.
Guatemala es un país importador de combustibles, por lo que las variaciones de los mercados internacionales terminan teniendo incidencia en los precios nacionales.
El propio Ministerio de Energía y Minas ha señalado que los precios responden principalmente a las condiciones internacionales de oferta y demanda, así como a los costos asociados a la cadena de comercialización.
Por ello, una eventual reducción atribuible al E10 podría verse compensada, parcialmente o totalmente, por un aumento en el costo internacional de la gasolina u otros componentes de la estructura de precios.
LA PRUEBA SERÁ CON LA COMERCIALIZACIÓN
La llegada del E10 permitirá observar por primera vez cómo funciona la estimación del Gobierno en condiciones normales de mercado. Representantes de los expendedores también han señalado que todavía es prematuro confirmar una disminución, debido a que será necesario observar el comportamiento de la cadena de distribución una vez que la mezcla comience a comercializarse de forma regular.
De esta manera, el rango de Q0.50 a Q1.50 por galón constituye una referencia proporcionada previamente por el MEM, pero el precio que finalmente pague el consumidor dependerá de las condiciones vigentes en el mercado al momento de la venta.
OTROS FACTORES QUE INCIDEN
A los costos del producto, según el sector importador, deben sumarse otros componentes de la cadena, entre ellos el transporte y la logística necesaria para trasladar el etanol hacia los puntos donde se realizará la mezcla.
La fuente explicó que estos costos todavía no están completamente definidos debido a que las empresas están terminando de ajustar sus modelos de distribución.
El transporte representa, además, un factor particular dentro de esta cadena. Según la fuente, existen requisitos y licencias específicas para movilizar etanol, diferentes a las aplicables al transporte tradicional de combustibles.
Actualmente, se estima que alrededor de 50 camiones han sido autorizados para transportar etanol, una cantidad que, según la fuente, que es suficiente para el transporte del carburante.
Sin embargo, la forma en que se distribuya el producto dependerá de las decisiones logísticas que adopte cada compañía.
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MODELOS DIFERENCIADOS
Según el sector, existen esquemas en evaluación para reducir traslados entre distintas regiones del país mediante intercambios de producto entre empresas. La fuente señaló que estas decisiones pueden incidir en los costos finales de distribución.
Por ello, aunque el precio internacional del etanol es uno de los elementos que deben considerarse, no es el único factor que determinará el efecto del E10 sobre el precio de la gasolina. También tendrán incidencia los costos de transporte, almacenamiento, mezcla y distribución.
La fuente indicó que todavía no existe suficiente información para establecer cuánto podría variar el precio de la gasolina regular una vez que entre en funcionamiento la mezcla de 10% de etanol.
La cifra final dependerá de cómo termine de configurarse la logística y de las condiciones del mercado.
