Por Salazar Ochoa
La exposición Vidas robadas: niñas teniendo niños se exhibe desde hace unos días en el vestíbulo del antiguo edificio Lux en el Centro Histórico. Esta muestra constituye un portal hacia una realidad angustiosa que la mayoría de guatemaltecos desconocen o durante mucho tiempo adrede han decidido ignorar. La fotógrafa sueca radicada en Nueva York, Linda Forsell con el apoyo de la Embajada de Suecia y el Observatorio de Salud Reproductiva en Guatemala (OSAR) han puesto sobre la mesa una problemática atroz que ha cambiado la vida de muchas niñas y adolescentes.
Luego de visitar la exposición se me hizo inevitable intentar ofrecer a ustedes queridos lectores una perspectiva más amplia sobre el trabajo fotográfico de Linda Forsell quien ya había regresado a Nueva York luego de participar en la inauguración en Guatemala. Nos pusimos en contacto a través del correo electrónico y luego conversamos por teléfono. Colaboraron en este híbrido periodístico Regina Pérez y el traductor de Google.
Desde hace tiempo estás trabajando el tema de las mujeres en la fotografía ¿Por qué decidiste enfocarte ahora en niñas que son madres en Guatemala?
Las cuestiones de género me han interesado desde que empecé como fotógrafa en el 2005. Por diversas razones, el interés creció, experimenté la discriminación y la manipulación en carne propia, y cuando llegó la oportunidad de trabajar a tiempo completo el tema de la violencia contra la mujer en el 2010, yo estaba ansiosa por profundizar mi compromiso.
Luego trabajé durante dos años en el proyecto Causa de muerte: mujer, donde viajé por diez países diferentes documentando la violencia contra las mujeres. Durante ese tiempo aprendí acerca de la situación en Guatemala la cual me interesó por diversas razones.
Antes que todo es desgarrador. En ese momento me había estado sintiendo un poco frustrada sobre cómo poder hacer visibilizar la violencia contra las mujeres, que a menudo es un problema invisible. Incluso la violencia física es la mayoría de las veces imposible de documentar. La situación en Guatemala me ofreció la oportunidad de visualizar la raíz de la violencia contra las mujeres y las niñas, al mismo tiempo que destaca la situación concreta en Guatemala. Ver una muchacha de 13 años, con un bebé, es algo que simplemente está mal y toca los corazones de la mayoría de la gente. También es difícil argumentar en contra de la atrocidad de la situación y resulta casi imposible encontrar excusas que justifiquen la violencia o culpar a las niñas por ello. Al intentar atravesar estos obstáculos que ocurren a menudo cuando se habla de la violencia contra las mujeres puedes tocar directamente la raíz, que es que las mujeres y especialmente las niñas son valoradas como inferiores con respecto a los hombres.
¿Qué historia de vida fue la que más te impactó de todas las que tuviste oportunidad de conocer?
Para mí, el impacto ha venido siempre en relación con la imagen más grande. Recuerdo específicamente conocer a una mujer de Zimbabue en Sudáfrica quien había sido violada en nueve ocasiones, dos veces en violaciones en grupo, y que concibió una hija como consecuencia de la violación. Huyó de Zimbabue debido a la primera violación en grupo y debido a sus terribles experiencias comenzó a usar heroína. Esta mujer era físicamente incapaz de mirar a nadie a los ojos, y menos el lente de una cámara, sin embargo ella estaba completamente decidida a contar su historia.
Recuerdo haber caminado fuera de esa habitación pensando que si hubiera experimentado lo mismo, me hubiera suicidado.
Pero aun así, el golpe real y el peso en mi corazón vinieron cuando pongo que en relación el hecho de que en Sudáfrica, casi el 45 % de todas las mujeres experimentan una violación en su vida. La tasa sistemática con que los humanos están abusando de las mujeres es repugnante.
Al día de hoy, en el 2015, no hay ningún lugar en el mundo donde las mujeres son iguales a los hombres. Este es uno de los mayores crímenes cometidos por la humanidad, como se ha citado popularmente, las mujeres son la mitad de la población.
¿En qué medida consideras que tu exposición puede ayudar a resolver la problemática de los embarazos en niñas?
No hay una única manera de que un problema como este pueda ser resuelto. Siempre es la confluencia y la resonancia de muchas fuerzas y pasos distintos.
Creo que la gente en Guatemala está en diferentes niveles para poder comprender el tema y creo que este es uno de los puntos fuertes de este proyecto, que puede alcanzarte en diferentes maneras.
Digamos que nunca has oído hablar del problema antes y ves la exposición o lees sobre la exposición, entonces se puede abrir una nueva puerta, hacerte pensar y ser consciente de tu propia conducta, tal vez empieces a hablar con la gente cercana a ti sobre lo que has aprendido. Por otro lado, si estás bien versado en asuntos de género y violencia contra la mujer, las colaboraciones con organizaciones que participan en el proyecto pueden darte una idea o una oportunidad para empezar a actuar para ayudar a otros fuera de tu comunidad.
Pero, en general, se trata de crear conciencia y hacer que la gente empiece a pensar, hablar y luego actuar.
¿Cómo hiciste para poder acercarte tanto y ofrecer al espectador de la exposición una mirada profundamente íntima de las historias de estas niñas?
La clave es el tiempo, el tiempo y el tiempo. He pasado tiempo con estas niñas y sus familias. Y con el tiempo, se gana la confianza. Pero también, para entrar en contacto con estas chicas, en primer lugar he tenido la ayuda de OSAR, ellos me han dado la confianza que ya tienen con algunas chicas, por lo que estoy eternamente agradecida.
¿En qué lugares más va a montarse esta exposición?
Esto todavía está en marcha. Se presentará en más partes de Guatemala, Xela es el próximo destino y estoy trabajando para traer la exposición a Nueva York y Washington DC, en primer lugar. Después ya veremos, ojalá Europa.
¿Pensás seguir trabajando otras temáticas en Guatemala?
Sí, pero todavía está en desarrollo y no puedo decir más en este momento.
¿En qué consiste tu próximo proyecto?
No hay nada seguro todavía, y no puedo decir algo en específico. Pero estoy con la esperanza de hacer algo desde una perspectiva más positiva, destacando las personas que están desafiando los estereotipos comunes.
“Para aquel que recuerde cómo era tener 13 años y lo que hacía ´jugar, estudiar, divertirse,- entenderá que esta realidad es muy distinta.”
Linda Forsell
Linda Forsell. Fotógrafa sueca con residencia en Nueva York. Desde 2013 documenta la vida de niñas en Guatemala.
La semana pasada, In Sight; blog de fotografía de “The Washington Post” que muestra lo mejor de la narrativa visual alrededor del mundo, anunció a los ganadores de la Beca Visura 2015 al Mejor Proyecto de Carácter Personal y la serie » Niñas teniendo niños » de Forsell se hizo acreedora del Top Finalista en el concurso . «Niñas teniendo niños » se sumerge en una epidemia de chicas jóvenes en Guatemala que dan a luz a un ritmo alarmante a consecuencia de la violación.
La exposición Vidas robadas: niñas teniendo niños podrá visitarse hasta el domingo 23 de agosto en el vestíbulo del antiguo edificio Lux, en la zona 1, ciudad de Guatemala.
“La estigmatización es terrible. Hay casos de niñas con correas atadas y apretadas alrededor de sus vientres, en un intento por esconder el embarazo. En una ocasión, una madre ocultó a su hija durante todo el embarazo y cuando el bebé nació dijo que era suyo. Nadie preguntó que pasó.
«Las niñas están solas y sienten que nadie las apoya o que no valen nada, esto ha llevado a varias al suicidio. La felicidad les ha sido robada.”
Mirna Montenegro, directora ejecutiva, OSAR.
5,100
niñas violadas
entre 10 y 14 años dieron a luz en 2014
Solo hay 610 denuncias y 40 sentencias
