La falta de agua asociada al fenómeno genera efectos adversos en diversos países, lo cual podría generar un impacto en Guatemala, aunque no de manera directa.
A inicios de septiembre, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció una reducción en el tránsito debido a las condiciones de la cuenca que abastece de agua a la vía.
La ACP redujo de 36 a 34 los buques que pueden transitar diariamente, mientras que desde el 15 de septiembre la cifra bajará a 32. La ACP también advirtió que, si las condiciones hídricas continúan deteriorándose, los tránsitos podrían reducirse hasta 27 buques diarios, aunque esta última medida todavía no ha sido confirmada.
El caso de Panamá refleja cómo la disminución de las lluvias puede tener efectos que van más allá de la disponibilidad de agua y alcanzar actividades económicas estratégicas.
En Guatemala, las condiciones de sequía también comienzan a generar señales de alerta, particularmente por sus efectos sobre las fuentes de agua, la agricultura y la seguridad alimentaria.
¿QUÉ IMPLICA ESTO PARA GUATEMALA?
Para Alfredo Blanco, Vicepresidente del Banco de Guatemala, el efecto directo sobre el comercio exterior guatemalteco es limitado por ahora.
“Guatemala comercia la mayor cantidad de productos, de manera directa con Estados Unidos de América. Quizá la única implicación sería ir viendo cómo va el precio, el costo de transporte, si va a subir y cuánto va a subir”, añadió.
Blanco explicó que por el momento “el comercio está normal y nuestras predicciones de exportaciones e importaciones no deberían impactarse demasiado”.
Sin embargo, el Banguat está a la espera de evaluar si el fenómeno El Niño se agrava en los próximos dos meses, porque ahí sí podrían aparecer implicaciones reales.
Donde sí encienden las alertas es en el sector agropecuario. La Cámara del Agro de Guatemala – CAMAGRO alertó que la reducción afectará el ingreso de insumos agrícolas, fertilizantes, maíz y harinas de soya utilizados para alimento animal.
“La escasez de agua impondrá mayores presiones y mayores costos también en tiempos para toda la cadena agropecuaria”, señaló el gremio.
NAVIERAS PIDEN DATOS Y VEN FLETES ESTABLES
César Falcón, presidente de la Asociación de Navieras, confirmó que la capacidad ya se redujo a 34 y bajará a 32 este mes.
Ante este escenario, Falcón, señaló que, por ahora, no existe evidencia de retrasos específicos que estén afectando a Guatemala.
“Lo prudente es revisar qué servicios y conexiones dependen del Canal antes de anticipar afectaciones generales”, explicó.
Falcón agregó que los fletes internacionales se mantienen relativamente estables, aunque advirtió que Guatemala enfrenta una limitación para evaluar con precisión posibles impactos debido a la falta de estadísticas portuarias homogéneas.
Según los indicadores disponibles, Puerto Barrios registra actualmente un nivel bajo de congestión, mientras que las plataformas consultadas presentan estimaciones diferentes para Puerto Quetzal y Santo Tomás de Castilla.
“Esto no permite afirmar que exista congestión severa, pero sí confirma la necesidad de contar con estadísticas públicas”, afirmó.
El presidente de la Asociación de Navieras también señaló que existen otros factores externos que podrían presionar los costos y la operación del transporte marítimo, entre ellos la situación en el Estrecho de Ormuz, con posibles efectos sobre los precios de los combustibles, los seguros y la confiabilidad de los itinerarios.
Cámara del Agro advierte caída del 5% en ventas por falta de lluvias y fenómeno de El Niño
EN ALERTA
Guatemala no depende directamente del Canal para su principal comercio, pero sí es vulnerable vía costos y tiempos.
La reducción de buques en Panamá puede traducirse en mayores tarifas de transporte y retrasos en insumos clave para el agro si El Niño se prolonga.
Las autoridades y gremios coinciden: hay que monitorear semana a semana el nivel de agua en los lagos de Panamá, revisar las rutas de abastecimiento y exigir datos portuarios públicos para anticipar cuellos de botella antes de que impacten al consumidor.
