Una piedra de granizo que cayó cerca de Kankakee, Illinois, durante una tormenta ocurrida el 10 de marzo de 2026 estableció un nuevo récord estatal por su tamaño, además de convertirse en una marca histórica por su peso y volumen.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), el granizo alcanzó una dimensión máxima de 6.603 pulgadas, equivalentes a unos 16.8 centímetros. La piedra tuvo un peso de 19.65 onzas, aproximadamente 1.228 libras, y un volumen de 38.697 pulgadas cúbicas.
El registro fue reconocido después de una revisión realizada por el Comité de Extremos Climáticos del Estado (SCEC), que determinó de manera unánime que las mediciones eran válidas.
Illinois officially has a new state hail record! ⛈️ A colossal hailstone, measuring 6.603 inches in diameter, was confirmed by the SCEC following a storm on March 10, 2026, near Kankakee, IL. It reached historic size, weight, and volume! Learn more: https://t.co/rToflKSy3q pic.twitter.com/nukBRD9he3
— NOAA NCEI (@NOAANCEI) September 1, 2026
SUPERÓ EL RÉCORD ANTERIOR
Con base en el informe de NOAA, el récord anterior de mayor dimensión de granizo en Illinois era de 4.75 pulgadas y había sido registrado el 10 de junio de 2015 cerca de Minooka.
La nueva piedra superó esa marca por más de una pulgada, por lo que, según NOAA, antes de este evento tampoco existían registros estatales establecidos para el peso o el volumen del granizo. Por ello, la piedra de Kankakee también permitió establecer nuevos récords en ambas categorías.
LA TORMENTA QUE PRODUJO EL GRANIZO
El granizo récord se produjo durante un episodio de tiempo severo que afectó el centro del Medio Oeste de Estados Unidos el 10 de marzo.
Según el documento de NOAA, una supercélula particularmente intensa y de larga duración atravesó el valle del río Kankakee durante la tarde y la noche.
La tormenta generó una familia de 12 tornados en zonas de Illinois e Indiana, además de producir granizo de gran tamaño.
El episodio también dejó tres personas fallecidas y ocasionó daños importantes en áreas residenciales, comerciales y agrícolas.
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¿CÓMO FUE MEDIDA LA PIEDRA?
La piedra que finalmente estableció el récord fue recuperada por una familia de Kankakee después de que cayera sobre su vivienda.
Según el informe, el doctor Victor Gensini, de la Universidad del Norte de Illinois, recibió información sobre la posible existencia de granizo de tamaño récord y consiguió una de las piedras el 11 de marzo.
Otra familia se comunicó con el investigador al día siguiente para informar que había almacenado otra piedra de gran tamaño en un congelador.
La medición oficial de la piedra más grande se realizó el 17 de marzo, mediante un escaneo láser tridimensional efectuado por Gensini y dos integrantes del Insurance Institute for Business & Home Safety.
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UNA MEDICIÓN DE 6.603 PULGADAS
Con base en ese procedimiento, NOAA registra como dimensiones finales de la piedra una medida máxima de 168.05 milímetros, equivalentes a 6.603 pulgadas.
Su volumen fue calculado en 634.13 centímetros cúbicos, equivalentes a 38.697 pulgadas cúbicas, mientras que su masa fue de 557.20 gramos, o 19.65 onzas.
El documento señala que la piedra continúa preservada en un congelador de la Universidad del Norte de Illinois. También se creó un archivo para una impresión tridimensional de la pieza.
