Por HOWARD FENDRICH
NUEVA YORK
Agencia (AP)
Al dar comienzo el Abierto de Estados Unidos ayer en medio de la pandemia, siete tenistas fueron colocados en la que describió como una «burbuja dentro de la burbuja» debido a que estuvieron en contacto con Benoit Paire, el francés que fue retirado del torneo tras dar positivo por el coronavirus, informó a la Associated Press una persona al tanto de la situación.
La identidad de los siete jugadores no fue divulgada por la persona que habló con AP bajo la condición de no ser identificada debido a que la federación estadounidense no ha revelado los nombres de ninguno de los involucrados.
Pero dos jugadores franceses reconocieron estar dentro del grupo: Kristina Mladenovic, 30ma cabeza de serie del cuadro femenino de sencillos, y Edouard Roger-Vasselin, quien jugará en dobles.
Mladenovic reconoció, tras ganar su partido de primera ronda en el día inaugural día del torneo de Grand Slam, que sus desplazamientos han sido restringidos por haber pasado tiempo con Paire.
Contó que entrenó con Paire durante una hora y que estuvo entre 30 y 40 minutos jugando cartas con su compatriota y otros en la recepción del hotel que la USTA (las iniciales en inglés) emplea como parte de un «entorno controlado».
Cuando se le preguntó lo que puede o no puede hacer, Mladenovic hizo una mueca.
Mladenovic y los otros seis que pudieron haber estado expuestos al virus debido al contacto con Paire tienen que someterse a pruebas de COVID-19 cada día, en vez de cada cuatro.
Mladenovic añadió que puede verse con su hermano, pero «con nadie más». Se le prohibió ir al gimnasio y en «cualquier otra instalación para uso de los jugadores».
«Es muy duro aceptar eso porque realmente no formo parte del equipo de (Paire)», dijo Mladenovic.
Paire es una de las dos personas que han dado positivo y, hasta ahora, el único jugador. La otra fue el preparador físico de dos jugadores sudamericanos: el argentino Guido Pella y Hugo Dellien. Ambos fueron retirados fuera del torneo previo, el Abierto Western & Southern, y han tenido que cumplir un aislamiento.
La actividad en Flushing Meadows con apenas un puñado de gente en las canchas debido a la prohibición de público.
Naomi Osaka — que llevó una mascarilla con el nombre de Breonna Taylor, una mujer negra asesinada por la policía, antes y después del juego — se impuso en el último juego del lunes 6-2, 5-7, 6-2 a la también japonesa Misaki Doi en un desigual choque de primera ronda en un estadio Arthur Ashe vacío.
Osaka, cuarta preclasificada, tuvo algunos problemas de movilidad: viene de sufrir una lesión en el tendón de la corva izquierda que la obligó a retirarse de la final del Abierto Western & Southern el sábado.
Contra Doi, numero 81 del mundo, Osaka terminó con 38 errores no forzados, 13 más que golpes ganadores. Pero tras una derecha que se fue a la red y le dio el segundo set a su rival, Osaka se puso rápidamente en el tercero rompiendo su saque en el juego inicial.
Su próxima rival será la italiana Camila Giorgi.
Antes en el día, la joven de 16 años Coco Guaff y el argentino Diego Schwartzman, noveno preclasificado, cayeron en la primera ronda. Entre los que sellaron su pase a la segunda fase se encuentran la máxima favorita Karolina Pliskova y la campeona de 2016 Angelique Kerber, mientras que en la rama masculina, el número uno del mundo Novak Djokovic, Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev continuaron su camino.
Djokovic inició su marcha por el título número 18 de Grand Slam, prolongando su inicio perfecto de temporada. Quedó 24-0 tras derrotar a 6-1, 6-4, 6-1 a Damir Dzumhur en la sesión nocturna.
Por la mañana, unas 15 personas ocuparon butacas del estadio Louis Armstrong, con capacidad para 14.000 espectadores, para el inicio del partido que Kerber le ganó 6-4, 6-4 a Ajla Tomljanovic.
Cuando Kerber quebró el saque de su rival para llevarse el primer saque, uno de los presentes, su entrenador, aplaudió.
«Se asemeja un poco a la sensación que tiene cuando juegas un partido de práctica», dijo Kerber.
Si acaso una docena de individuos estuvieron presentes en las gradas descubiertas de la Cancha 5, donde Schwartzman desperdició una ventaja de dos sets para despedirse a las primeras de cambio. Al parecer aquejado con calambres, el noveno cabeza de serie tampoco supo capitalizar un par de bolas de partido en el quinto set y perdió ante Cameron Norrie por 3-6, 4-6, 6-2, 6-1, 7-5 tras casi 4 horas.
