EAST RUTHERFORD, New Jersey, EE.UU.
AP
Erró un penal. Perdió su cuarta final con la selección argentina y se dijo a sí mismo «esto no da para más».
Lionel Messi conmocionó al mundo del futbol al renunciar ayer a la selección tras la segunda derrota seguida ante Chile por penales en una final de Copa América. Si no vuelve a lucir la casaca albiceleste, el que para muchos es el mejor jugador de la historia se retirará sin haber ganado una Copa del Mundo ni una Copa América.
De hecho, ningún título con la selección mayor a la que le dedicó once años y con la que jugó 113 partidos. Se va como el máximo goleador en la historia del equipo nacional tras alcanzar las 55 dianas en esta Copa América, superando por una a Gabriel Batistuta.
«Ya está, se terminó para mí la selección», dijo Messi en declaraciones a la televisora argentina TyC Sports en la zona mixta del estadio MetLife, poco después de colgarse la medalla de subcampeón por cuarta ocasión en su carrera con la selección.
«Son cuatro finales. No es para mí», agregó resignado. «Lamentablemente lo busqué, era lo que más deseaba. No se me dio, pero creo que ya está».
La despedida no pudo ser más amarga. Si bien hizo un buen partido, Messi desperdició un penal en la definición desde los 12 pasos y despejó el camino para que Chile se impusiese 4-2 después de que los 90 minutos y un alargue concluyesen 0-0.
Enfrentó a Claudio Bravo, su compañero en el Barcelona, e intentó batirlo con un tiro alto, al centro. Pero el remate se le fue a las nubes.
Messi reaccionó desesperado, tomando su camiseta y gritando algo, mirando al suelo. Regresó al centro de la cancha y cuando Francisco Silva convirtió el gol que le daba la victoria a Chile, se marchó solo hacia un costado de la cancha y se sentó en el banco de suplentes, llorando.
«Encima me toca errar el penal a mí», dijo Messi. «Creo que por el bien de todos, primero por mí y después por todos. Creo que hay mucha gente que desea eso, que ya obviamente no se conforman y tampoco nosotros nos conformamos con llegar a la final y no ganarla».
«Ya está, ya lo intenté mucho. Me duele más que a ninguno no ser campeón con Argentina, pero es así. No se dio y lamentablemente me voy sin poder conseguirlo».
Sergio Romero le atajó a Arturo Vidal el primer penal, lo que daba ventaja a Argentina. Pero las cosas se igualaron nuevamente cuando Messi tiró el suyo a las nubes. Posteriormente Claudio Bravo contuvo el remate de Lucas Biglia.
«Ellos habían errado el primero y era importantísimo hacerlo para agarrar diferencia», indicó.
Messi ha ganado con Argentina un mundial Sub20 y una medalla de oro de los Juegos Olímpicos de 2008. A nivel de clubes, lo ganó todo con el Barcelona: ocho ligas y cuatro Copas del Rey en España y cuatro Ligas de Campeones y tres mundiales de clubes. Tiene además cinco Balones de Oro y todo tipo de récords.
Pero en la selección nunca encontró el apoyo que tiene en el Barsa y no logró emular el mundial que ganó Diego Maradona en 1986. Muchos no le perdonan eso en Argentina y Messi tal vez esté cansado de los cuestionamientos en su propia patria.
