Entre páginas que detienen el tiempo, la Municipalidad de Guatemala, por medio de la Dirección del Centro Histórico, publicó el libro titulado: “Doscientos Cincuenta”, perteneciente a la Colección Guatemala, con fotografías del Archivo Fotográfico Municipal que: “Invitan a viajar en el tiempo. Son fragmentos de una Ciudad de Guatemala que ya no existe del todo, pero que aún late en la memoria de sus calles, plazas y barrios”, acota el primer párrafo que se lee al abrir este extraordinario libro histórico, que nos narra con hermosas ilustraciones el traslado de la capital al Valle de la Ermita.
El alcalde de la Ciudad de Guatemala, licenciado Ricardo Quiñónez, manifiesta que: “Hace 250 años inició la historia de la Nueva Guatemala de la Asunción. Son siglos de trabajo y de sueños compartidos. Y hoy, desde este presente que nos pertenece, nos detenemos un momento para mirar hacia atrás y reconocer el camino que nos trajo hasta aquí. Porque la ciudad que habitamos en la actualidad, con sus aciertos y desafíos, es resultado de generaciones que la imaginaron y construyeron.
Como alcalde, me siento profundamente honrado de representar a esta ciudad en un momento tan simbólico. Asimismo, extiendo a todos una invitación: Cuidemos lo que hemos heredado y construyamos lo que aún falta. Nos corresponde a nosotros, autoridades y ciudadanos, velar por la memoria de la ciudad, revitalizar sus espacios y proyectarla hacia el futuro con dignidad y propósito. Hagamos que los próximos 250 años sean también motivo de orgullo.
Recordemos que la Ciudad de Guatemala, además de sus modernas calles y avenidas, de sus enormes edificios o de su encantador Centro Histórico, es comercio, cultura, tradición y religiosidad. Es historia viva. Y esa historia la escribimos juntos, todos los días.”
Con una portada sobria en negro azabache, el título en argento, y una trama uniforme de mosaicos antiguos, el libro está conformado por doce secciones: El Cerrito del Carmen, El Hipódromo del Norte, La Calle de los Mercaderes, La Plaza Mayor, La Calle Real, Por el Centro y la Dieciocho Calle, El Centro Cívico y la Reforma, La Aviación en Guatemala, La Feria de Noviembre, Los Desfiles, Educación y Deportes, por último, Obra Pública.
En uno de los párrafos de la introducción, escrita por el licenciado Miguel Álvarez, Cronista de la Ciudad, se lee: “Este libro fotográfico nace desde esa pulsión de memoria. Desde el deseo de mirar hacia atrás, no con melancolía, sino con el afán de reconocer el camino andado, los errores cometidos, los aciertos celebrados. Porque la historia no es un relato muerto, es una herencia que respira; esta es una ciudad que, aunque envejece, no deja de crecer. Y si algo nos enseñan estos dos siglos y medio es que Guatemala, la ciudad y el país, ha sabido sobrevivir a la adversidad y que siempre busca la oportunidad para avanzar.”
En la presente edición se ilustran, nítidamente impresas, valiosas fotografías en blanco y negro, las cuales ofrecen una mirada privilegiada a la transformación de la ciudad, de su cultura y visión social. Cada imagen legendaria nos lleva del pasado al presente y viceversa; se convierten en un testimonio visual que preserva los espacios, tradiciones y acontecimientos que han dado forma a la historia de la capital. Por ejemplo, en la sección dedicada al Hipódromo del Norte, resalta la imagen del desaparecido Templo de Minerva, ausente en la ciudad, pero presente en la memoria: “En 1898, al asumir el poder Manuel Estrada Cabrera, el Hipódromo del Norte y su avenida fueron aún más dinámicos. Ese mismo año mandó a construir un templo dedicado a Minerva como símbolo del pensamiento ilustrado y con el objetivo de realizar un gran acto público que destacara las virtudes cívicas e intelectuales.”
La parte de este extraordinario volumen fotográfico que se refiere a la Calle Real, la famosa Sexta Avenida de la zona uno, se ilustra con más de veinte imágenes de antaño, destacando el Edificio de La Perla y el Teatro Lux, el cual fue inaugurado el 30 de abril de 1936, con un baile y un concierto a beneficio de la Cruz Roja Guatemalteca. Y la sección que trata sobre la Feria de Noviembre, se complementa con estampas de los juegos mecánicos de aquel entonces: “Que marcaron un antes y un después en la vida recreativa de Guatemala. En 1936 se implantó por primera vez un parque de diversiones moderno, instalado por una empresa neoyorquina que trajo a la capital la estética y la tecnología de los parques estadounidenses.”
Este maravilloso libro está disponible en el estand de la Municipalidad de Guatemala en FILGUA, hasta el domingo 19 de julio en Fórum Majadas, y en la Casa Ibargüen, ubicada en el Centro Histórico. Felicito al Señor alcalde de la Ciudad de Guatemala, licenciado Ricardo Quiñónez, y al equipo de la Municipalidad de Guatemala, por continuar promoviendo acciones que fortalecen la preservación y difusión de nuestro patrimonio histórico, e impulsar esta obra que celebra con 200 páginas y más de 180 imágenes inéditas, un cuarto de milenio del traslado de la Ciudad de Guatemala al Valle de la Ermita, que sin duda, quedará como un libro de consulta, un referente hereditario, educativo y cultural para las futuras generaciones.
