Desde hace casi dos décadas, los restaurantes, bares, centros comerciales, oficinas y demás espacios cerrados de acceso público están obligados a colocar rótulos de «Ambiente Libre de Humo de Tabaco» e impedir que las personas fumen en sus instalaciones.
Sin embargo, el cumplimiento de esa disposición ha tenido una fiscalización limitada, según ha reconocido el propio Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).
Ahora, la cartera busca cambiar el panorama y asegura haber intensificado los controles, mediante un incremento de inspecciones en los citados negocios.
Según el ministro de Salud, Joaquín Barnoya, hasta mediados de junio se reportaban multas que superaban los Q91 mil por infracciones relacionadas con el tema.
El ministro dijo a La Hora que se puso en marcha un plan piloto en la capital, que ha incluido el envío de inspectores a los establecimientos, para constatar que se respeta la prohibición de no fumar en espacios cerrados, entre otros aspectos normados en el Decreto 74-2008.
«Hay una Ley de Ambientes Libres de Humo de Tabaco que no se había cumplido. Es una ley muy buena, pero desafortunadamente no se habían enviado inspectores», expresó.
Asimismo, indicó que las acciones han rendido frutos, pues se pasó de Q30 mil en multas en 2024 a más de Q91 mil en lo que va de 2026.
El funcionario hizo ver que, por ahora, las verificaciones se han concentrado en la Ciudad de Guatemala, pero la estrategia se vería fortalecida con una iniciativa que se presentó esta semana.
APUESTAN POR DENUNCIA CIUDADANA
Las autoridades lanzaron este 16 de julio el Botón Digital de Denuncia, una plataforma que permitirá reportar a negocios que no tengan el rótulo con la prohibición de fumar o permitan a sus usuarios tal actividad.
La herramienta surge en un contexto en el que el propio Ministerio reconoce que no puede vigilar todos los establecimientos del país, por lo que las denuncias ciudadanas pasarían a formar parte del mecanismo para detectar posibles infracciones.
Steve Villatoro, asesor jurídico de la Dirección de Agua Potable, Saneamiento y Salud Ambiental (DAPSSA), explicó que las visitas de los inspectores a los locales no dependerán únicamente de operativos programados. «Esa inspección emana ya sea de la función de vigilancia que ejerce el Ministerio de Salud o bien en virtud de una denuncia», indicó.
También agregó que el Código de Salud permite que cualquier persona denuncie hechos que puedan representar un riesgo para la salud pública.
#AhoraLH | Steve Villatoro, asesor jurídico de la Dirección de Agua Potable, Saneamiento, Salud y Ambiente del MSPAS, explica que el botón de denuncia ayudará al mejor monitoreo de la Ley de Creación de los Ambientes Libres de Humo de Tabaco (Decreto 74-2008).
📹✍️: Mariana… pic.twitter.com/yDr2gUqAfQ
— Diario La Hora (@lahoragt) July 16, 2026
QUÉ DICE LA LEY ANTITABACO
La Ley de Creación de Ambientes Libres de Humo de Tabaco, también conocida como Ley Antitabaco, establece como objetivo «proteger la salud de las personas no fumadoras de los efectos nocivos» de ese producto.
Además, prohíbe fumar en espacios cerrados de acceso público, lugares de trabajo y otros sitios donde converge determinado grupo de personas. La norma faculta al Ministerio de Salud para realizar inspecciones e imponer sanciones administrativas cuando detecte incumplimientos.
Con el botón de denuncias, la cartera pretende que las alertas ciudadanas sirvan como punto de partida para nuevas verificaciones y así garantizar el cumplimiento de las restricciones descritas, abarcando más territorio.
De acuerdo con las autoridades, la herramienta está disponible en el sitio web del MSPAS y se puede acceder desde cualquier teléfono inteligente.
🚭 Ahora puedes denunciar de forma rápida y sencilla los incumplimientos a la Ley de Ambientes Libres de Humo de Tabaco. 🫁🛡️
Con el Botón Digital de Denuncia del MSPAS puedes reportar posibles infracciones y contribuir a fortalecer la vigilancia sanitaria para proteger la salud… pic.twitter.com/lkzQlCmlpw
— Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (@MinSaludGuate) July 17, 2026
EN EL MARCO DE LA LEY CONTRA EL CÁNCER
Tanto el ministro como la directora de Atención Integral del Cáncer, Claudia Camel, afirmaron que reducir la exposición al humo del tabaco puede incidir en la prevención de múltiples tipos de padecimientos oncológicos, por lo cual el fortalecimiento de los controles en esta materia son parte también de la política de prevención de esa enfermedad.
«Podemos hacer mucho por la prevención de cáncer (…) No solamente hablamos de un tipo de cáncer, sino de aproximadamente diez tipos relacionados con los carcinógenos presentes en el tabaco», explicó Camel.
