Con el lema: “Por unos cuidados más justos” se conmemora este 4 de febrero el Día Mundial contra el Cáncer, ocasión en la que se busca generar atención sobre esta enfermedad que en las Américas está catalogada como la segunda causa más frecuente de morbilidad y mortalidad, después de las cardiovasculares. Representa, además, una de las mayores desigualdades en salud, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Según el Observatorio Global del Cáncer (Globocan) de la OMS, en Guatemala, durante el 2020 se estimaron 16,686 nuevos casos de cáncer y 9,609 muertes por esta causa, en una población de 17.9 millones de habitantes. Se estima que esta enfermedad ocupa más del 12% como causa de mortalidad, cifra que va en aumento, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE).
De más de 100 tipos de cáncer, existen diferencias sustanciales entre las que padecen hombres y mujeres. En los hombres, en todas las edades, los más comunes son próstata con 2,760 casos (36.2%), hígado con 975 (12.8%), y estómago con 792 (10.4%) entre los más frecuentes.
En las mujeres, en todas las edades, el cáncer más común es el de mama, con 2,177 casos (24%), le sigue el cérvico uterino con 1,555 (17.2%), hígado (11.2%) y estómago (9.3%).
ESCASA INVERSIÓN PÚBLICA EN SALUD
A pesar de que se estiman en el país más de 16 mil casos anuales, existen serias barreras que limitan el acceso a servicios médicos-oncológicos especializados, como la pobreza de la mayoría de la población en contraste con un tratamiento oneroso.
A esto se suma la escasa inversión pública en salud, la escasez de recurso humano especializado, de equipo médico y la mayor concentración de este tipo de servicios en las áreas urbanas, reflexionó el doctor Eduardo Gharzouzi, de Integra Cancer Institute.
Esta es una de las conclusiones del oncólogo Gharzouzi, en la primera de tres presentaciones en un evento organizado por cuatro organizaciones que abordaron distintos enfoques de este tema: Success, eliminación de cáncer cervical, Integra Cancer Institute, Instancia por la Salud y Desarrollo de las Mujeres (ISDM) y la organización Guatemala Saludable.
La doctora Mirna Montenegro, de la ISDM, abordó la importancia de la prevención del cáncer de cérvix, el más frecuente en las mujeres en Guatemala, y cómo el proyecto Success contribuye para implementar una estrategia integral con base en la detección, prevención y difusión de información.
Los estudios sobre esta enfermedad son abundantes; sin embargo, no es posible determinar con exactitud por qué una persona padece cáncer y otra no. No obstante, se han detectado varios factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad.
En esa línea, el epidemiólogo Joaquín Barnoya, de Integra Cancer Institute, se refirió a la relación entre la dieta, la obesidad y el cáncer. Resaltó la necesidad de poner atención a la calidad de alimentación actual y la exposición de la población a la comida preenvasada.
“Existe una saturación de alimentos no saludables con publicidad, empaques y estrategias atractivas que influyen en la compra de estos, provocan aumento de peso, siendo esto uno de los factores de riesgo para el incremento del cáncer”, explicó.
LAS MUJERES, LA MAYORÍA
Un estudio piloto de 2013-2015 elaboró un desglose de cantidad de casos de cáncer de acuerdo con la institución que los atiende. Se determinaron un total de 13,557 nuevos casos de cáncer, de los cuales el 67% corresponde a mujeres, es decir 9,039.
El Instituto Nacional de Cancerología recibe la mayoría de los casos con hasta el 68.3% de pacientes; le sigue el Hospital San Juan de Dios con el 14.1% de casos; el Hospital Roosevelt, con 9.4%, la Unidad Nacional de Oncología Pediátrica (UNOP) recibió el 8.3% y la organización HOPE un 4.1%.
También se determinó que en las mujeres el cérvico uterino es el más frecuente con 25.3% de casos, seguido del de mama con 18.1%. En los hombres, los casos más abundantes fueron leucemias, próstata, linfomas y estómago. Según el INE, la incidencia de mortalidad de cáncer corresponde en un 55% a mujeres, y de un 45% en hombres.
ALTOS COSTOS
Parte del escenario con el que se encuentra un nuevo paciente con cáncer en Guatemala es que la inversión en salud es menos del 2% del presupuesto del Estado. El 95% de los servicios oncológicos están concentrados en pocas ciudades del país en donde los radiólogos representan una tasa de 4.4 por cada 100 mil habitantes y los patólogos una tasa de 2.9 por 100 mil, sumado a máquinas insuficientes y defectuosas.
Por ejemplo, para una madre de 45 años de un país desarrollado, enfrentarse a un tratamiento con cáncer implica un ingreso anual per cápita de US$8 mil a US$18 mil anuales, tienen seguro médico y cuentan con apoyo familiar.
En un país como Guatemala, el ingreso anual per cápita representa de US$898 a US$ 2 mil anuales; no se tiene seguro médico y usualmente su pareja las abandona.
De manera que el tratamiento apropiado, basado en evidencia para un cáncer de mama ronda desde los Q60 mil hasta el Q1.8 millones, según un listado de posibilidades que comprenden desde cirugía, radioterapia y hormonoterapia y otros, expone el especialista.
El drama de estas cifras, según Gharzouzi, es el que la mitad de los pacientes nunca empiezan o terminan con su tratamiento, otros tampoco acuden a los servicios de salud, puesto que el estándar de manejo es simplemente demasiado caro. Para atender esta problemática indico “debemos desarrollar nuestros propios tratamientos y manejos adecuados, adaptados a la realidad de nuestras condiciones y a la existencia de los recursos disponibles”, aseguró especialista.
• 1.4 millones murieron por cáncer.
• Se estima que el 57% de los nuevos casos de cáncer y el 47% de las muertes ocurren en personas de 69 años o más jóvenes.
Fuente OPS
