La expansión de la red de transmisión eléctrica se ha convertido en uno de los principales desafíos para Guatemala, según coincidieron autoridades, distribuidores, transportistas y especialistas nacionales e internacionales durante el Sexto Foro de Transporte de Energía Eléctrica organizado por la Asociación Guatemalteca de Transportistas de Electricidad (AGTE) y que se llevó a cabo la semana pasada.
Durante la jornada, los participantes advirtieron que el crecimiento de la demanda energética avanza a un ritmo superior al desarrollo de la infraestructura de transmisión, una situación que, de no corregirse, podría limitar la calidad del servicio, la electrificación rural y la llegada de nuevas inversiones al país.
RÉCORDS DE CONSUMO ELEVAN LA PRESIÓN
Jorge Álvarez, gerente del Administrador del Mercado Mayorista (AMM), también destacó que el Sistema Nacional Interconectado ha registrado nuevos máximos de demanda en los últimos meses, reflejo del crecimiento económico, la expansión de actividades productivas y el aumento del consumo energético.
A criterio del funcionario, esta tendencia confirma la necesidad de acelerar las inversiones en infraestructura de transmisión, ya que las nuevas líneas y subestaciones serán determinantes para garantizar un suministro seguro y evitar limitaciones en la operación del sistema eléctrico.
Álvarez remarcó que la planificación de la transmisión debe anticiparse al crecimiento de la demanda, debido a que la ejecución de este tipo de proyectos puede tardar varios años entre estudios, permisos, construcción y puesta en operación.
UN SISTEMA QUE CRECE MÁS LENTO QUE LA DEMANDA
Durante su intervención, el gerente de Distribución de Energuate, Óscar Iturra, explicó que la demanda eléctrica en algunas regiones atendidas por la distribuidora ha registrado crecimientos superiores al 6% anual, mientras que la expansión de la infraestructura de transmisión avanza a un ritmo cercano al 1.5%.
Según indicó, esta brecha ya genera efectos operativos que se reflejan en restricciones para el sistema y afectan la calidad del servicio que reciben los usuarios.
“Hoy día en distribución reflejamos un evento en promedio diario asociado a temas de red de transmisión”, afirmó.
El ejecutivo señaló que las limitaciones son particularmente visibles en departamentos como Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz, Petén e Izabal, donde la falta de infraestructura dificulta tanto la mejora del servicio como el avance de proyectos de electrificación rural.
LA TRANSMISIÓN COMO BASE DEL DESARROLLO
El ministro de Energía y Minas, Víctor Hugo Ventura, destacó que la expansión de las redes eléctricas es fundamental para garantizar la seguridad energética del país y acompañar el crecimiento económico.
De acuerdo con datos expuestos durante el foro, Guatemala deberá duplicar su red de transmisión hacia 2045, lo que implicaría construir aproximadamente 5 mil kilómetros adicionales de líneas eléctricas y más de 200 subestaciones.
La inversión requerida para alcanzar ese objetivo fue estimada entre USD 2 mil 500 millones y USD 3 mil millones.
Los participantes coincidieron en que la transmisión eléctrica ya no debe verse únicamente como una infraestructura de soporte para la generación, sino como un elemento estratégico para garantizar la confiabilidad y estabilidad del sistema.
PROYECTOS TARDAN HASTA OCHO AÑOS
Uno de los principales obstáculos señalados durante el encuentro es el tiempo que toma desarrollar nuevas obras.
David Cabrera, presidente de AGTE y gerente de RECSA, explicó que actualmente un proyecto de transmisión puede tardar entre siete y ocho años en completarse debido a los procesos administrativos, ambientales y de obtención de permisos.
“Lo que planifiquemos hoy va a estar listo dentro de ocho años”, señaló.
Por ello, consideró urgente acelerar las decisiones relacionadas con nuevas inversiones y mecanismos que permitan ampliar la red a la velocidad que demanda el crecimiento energético del país.
Representantes del sector privado también señalaron que la obtención de licencias y autorizaciones locales se ha convertido en uno de los principales cuellos de botella para ejecutar proyectos.
Iturra indicó que algunas obras estratégicas en Huehuetenango y Quiché enfrentan retrasos debido a dificultades para obtener permisos municipales, situación que pone en riesgo la ejecución de infraestructura considerada prioritaria para fortalecer el suministro eléctrico en esas regiones.
Según explicó, la demora en las autorizaciones no solo afecta los cronogramas de inversión, sino que también limita la posibilidad de ampliar la cobertura eléctrica en áreas rurales.
UN RETO REGIONAL
La ingeniera colombiana Ángela Inés Cadena, exdirectora de la Unidad de Planeación Minero-Energética de Colombia, señaló que el desafío no es exclusivo de Guatemala.
Durante su presentación explicó que la electrificación de la economía, el crecimiento de nuevas tecnologías y la incorporación de energías renovables están obligando a los países a replantear la forma en que planifican sus sistemas eléctricos.
Cadena sostuvo que la transmisión se ha convertido en un componente esencial para la seguridad y resiliencia de los sistemas energéticos modernos.
“La transmisión no es solamente una tecnología facilitadora. Hoy es un componente estructural de la seguridad del sistema”, afirmó.
La especialista agregó que la planificación de la generación, la transmisión y los sistemas de control debe realizarse de forma conjunta para garantizar la estabilidad futura de las redes eléctricas.
NECESIDAD DE ACELERAR INVERSIONES
A pesar de los distintos enfoques presentados durante el foro, autoridades, empresas distribuidoras, transportistas y expertos coincidieron en un punto: Guatemala necesita acelerar la expansión y modernización de su infraestructura de transmisión para responder al crecimiento de la demanda eléctrica y sostener el desarrollo económico del país.
Las advertencias planteadas durante el encuentro apuntan a que el desafío ya no es únicamente planificar nuevas obras, sino lograr que los proyectos puedan ejecutarse en tiempos más cortos para evitar que la infraestructura quede rezagada frente al ritmo de crecimiento que experimenta el sistema eléctrico nacional.
