La final del Mundial 2026 no solo definirá al nuevo campeón del mundo entre España y Argentina, sino que también marcará el momento más importante en la carrera del árbitro esloveno Slavko Vinčić, quien fue designado por la FIFA para impartir justicia en el encuentro que se disputará este domingo en el MetLife Stadium, de Nueva Jersey.
La elección del colegiado de 46 años fue anunciada por el presidente del Comité de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, en un momento que, según relató BBC News, rápidamente se volvió viral en redes sociales.
Al escuchar su nombre, Vinčić se cubrió el rostro con ambas manos y rompió en llanto mientras recibía el aplauso de sus compañeros.
«Es apenas un sueño para un árbitro cuando comienza su carrera», expresó posteriormente el juez esloveno, citado por BBC News, al calificar la designación como «un honor increíble».
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UNA TRAYECTORIA GRANDE EN LA ÉLITE EUROPEA
La designación para la final del Mundial es el punto clave de una trayectoria que inició en 2007 en la liga de Eslovenia, y que alcanzó nivel internacional tres años después al conseguir el gafete FIFA.
De acuerdo con el medio TyC Sports y el diario AS, Vinčić se ha consolidado durante la última década como uno de los árbitros de mayor prestigio en Europa, al dirigir compromisos de máxima exigencia.
Entre ellos destacan la final de la Europa League de 2022 entre Eintracht Frankfurt y Rangers, la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2024 entre Real Madrid y Borussia Dortmund, además de la semifinal de la Eurocopa 2024 entre España y Francia.
La final de este domingo será, hasta ahora, el partido más importante de toda su trayectoria.
SU HISTORIAL PITANDO A ESPAÑA Y A ARGENTINA
Esta será la segunda Copa del Mundo para el árbitro esloveno, después de su participación en Qatar 2022.
Según el diario español AS, Vinčić solo ha dirigido un encuentro de Argentina en los Mundiales: la inesperada derrota de la Albiceleste frente a Arabia Saudita en su debut en Qatar 2022.
Por otra parte, con España el balance resulta favorable, pues a la fecha ha arbitrado en cinco ocasiones a «La Roja», con un registro de tres victorias y dos empates, incluida la victoria sobre Francia en las semifinales de la Eurocopa 2024.
Durante el Mundial 2026 también estuvo al frente de los encuentros entre Brasil y Marruecos, Argelia y Jordania, así como del duelo entre México y Ecuador.
LA EXPULSIÓN POR LA REGLA NUEVA QUE MARCÓ EL TORNEO
Uno de los episodios más comentados de su actuación en este Mundial ocurrió precisamente en el partido entre México y Ecuador.
De acuerdo con BBC News, el esloveno mostró tarjeta roja al defensor ecuatoriano Piero Hincapié por cubrirse la boca mientras discutía con un rival, una acción sancionada bajo una de las nuevas disposiciones arbitrales implementadas por la FIFA durante esta Copa del Mundo.
La decisión generó amplio debate entre aficionados y especialistas, convirtiéndose en una de las acciones arbitrales más comentadas del campeonato.
UN EPISODIO CONTROVERSIAL
La carrera de Vinčić también estuvo marcada por un episodio extradeportivo. En 2020, fue retenido durante un operativo policial en Bosnia y Herzegovina relacionado con una investigación por presuntos delitos de narcotráfico y prostitución.
El árbitro sostuvo desde el inicio que había acudido al lugar tras aceptar una invitación para un almuerzo de negocios y negó cualquier vínculo con los hechos investigados.
Tras rendir declaración, fue liberado sin cargos y nunca se comprobó su participación en actividades ilícitas, por lo que continuó ejerciendo como árbitro internacional.
LA FIFA CONFÍA EN ÉL
La selección de Vinčić por parte de la FIFA se basa en una mezcla de desempeño, imparcialidad y experiencia.
BBC News indicó que Pierluigi Collina explicó que el esloveno fue seleccionado por sus actuaciones durante el torneo, su recorrido en partidos de máxima exigencia y por no pertenecer a ninguno de los países finalistas.
Vinčić estará acompañado por sus compatriotas Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič como árbitros asistentes, mientras que el jordano Adham Makhadmeh ejercerá como cuarto árbitro, según detalló AS.
