El Manchester United quizás tenga que apelar al espíritu de 1999 cuando el miércoles abra su campaña en la Liga de Campeones frente al Bayern Múnich, un viejo rival.
Los dirigidos por Erik ten Hag arrancaron la Liga Premier con tres derrotas en sus cinco primeros partidos, llevándose silbidos de su propia afición tras sucumbir 3-1 ante Brighton el sábado.
Problemas ajenos a la cancha que involucraron a Mason Greenwood, Jadon Sancho y Antony han generado una serie de distracciones a Ten Hag, quien insistió luego del partido contra Brighton que el equipo no está en crisis.
El United también ha sido mermado por lesiones y la falta de forma de varios jugadores clave, como el central argentino Lisandro Martínez y el volante brasileño Casemiro.
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La lesión del central Harry Maguire mengua a la defensa, donde el equipo ya acusaba las bajas de Raphael Varane, Aaron Wan-Bissaka y Luke Shaw. Los volantes Mason Mount y Sofyan Amrabat también están descartados.
El duelo en Múnich puede agudizar el mal momento a menos que Ten Hag pueda enderezar la situación.
“Me gusta esta situación, porque hay que saber afrontarla y gestionarla», dijo Ten Hag. «Entonces, tenemos que centrarnos en el proceso. Los médicos se están ocupando del problema de las lesiones”.
El United ha vencido al Bayern en situaciones in extremis en el pasado. Con goles en los descuentos de Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjaer, el conjunto inglés venció 2-1 al United en la final de la Liga de Campeones de 1999.
La situación es distinta en el Bayern, campeón en las últimas 11 temporadas de la Bundesliga. El cuadro bávara está invicto esta temporada, aunque cedió sus primeros puntos el fin de semana cuando el Bayer Leverkusen remontó para empatarle 2-2 en Múnich.
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El técnico del Bayern Thomas Tuchel purgará un partido de suspensión tras ser expulsado en la derrota ante el Manchester City en los cuartos de final la pasada temporada.
Harry Kane, el capitán de la selección inglesa que fichó con el Bayern durante el verano, advirtió que no se puede menospreciar al United por sus malos resultados recientes.
“El United anda de capa caída, pero a veces eso puede ser muy peligroso”, dijo el atacante. “Van a tratar de reaccionar con fuerza y tenemos que estar atentos a ello”.
“Estamos en casa y queremos dictar la iniciativa del partido”, añadió. “Pero ellos tienen sus recursos y hay que cuidarse”.
