El subsidio a los combustibles aprobado por el Congreso, con un techo de hasta Q2 mil 500 millones, podría tener una duración de apenas un mes si los precios internacionales continúan aumentando, advierte el sector de importador de combustibles.
El Decreto 21-2026 establece un mecanismo mediante el cual se busca contener el precio que paga el consumidor a través de precios de referencia. La propuesta contempla un precio máximo de referencia de Q39 para el galón de diésel y de Q41 para la gasolina súper.
Sin embargo, el esquema implica que, si el precio de mercado supera esos valores, el Estado deberá cubrir la diferencia con los recursos destinados al subsidio.
PRECIOS ALTOS ANTE UN FUTURO INCIERTO
Según la agencia EFE, el petróleo de Texas (WTI, por sus siglas en inglés) abrió este viernes con una baja del 3.5 %, hasta los USD 98.91 el barril, luego de superar ayer al término de la sesión los USD 100 por la guerra en Irán.
Mientras, los contratos de futuros del WTI para el mes de octubre restaban USD 3.57 respecto al cierre previo.
El crudo alcanzó ayer su nivel más alto en tres meses, impulsado por el temor de los operadores a que la guerra de Estados Unidos contra Irán se prolongue más de lo previsto.
Según el diario The Wall Street Journal, que cita a funcionarios estadounidenses, altos asesores de la Casa Blanca, entre ellos el vicepresidente, JD Vance, y el secretario de Estado, Marco Rubio, han sugerido al presidente Donald Trump que la guerra en Irán podría alargarse durante el resto de su mandato.
Trump ha asegurado en numerosas ocasiones que el conflicto terminaría tras las elecciones de medio mandato en Estados Unidos y que el país norteamericano saldría vencedor.
La noticia se publicó en medio del renovado intercambio de ataques entre Washington y Teherán en el último mes.
UN CONFLICTO MÁS SE SUMA
Por otro lado, los rebeldes chiíes hutíes del Yemen tomaron el jueves el control del estratégico puerto de Moca, en el mar Rojo, pocas horas después de haber completado la toma de toda la importante provincia de Al Hudeida, con lo que consolidan su presencia cerca del estrecho de Bab el Mandeb, clave para el comercio mundial.
Según Jim Reid, analista de Deutsche Bank, esto disparó la preocupación del mercado por la seguridad del transporte marítimo en el mar Rojo y sus posibles consecuencias en las exportaciones de petróleo de Arabia Saudí, donde la producción de crudo ha caído a su nivel más bajo desde 1990.
SUBSIDIO SE COMERÍA EL PRECIO DE REFERENCIA
De acuerdo con el sector importador el mecanismo de precios de referencia propuesto por el Organismo Ejecutivo y que permanece en el Congreso bajo propuestas de no ser enviado para ser sancionado y que regrese a discusión en el pleno, tiene un límite mientras que el precio internacional del petróleo y sus derivados sigue en aumento.
«Los Q2 mil 500 no van a alcanzar» señaló un representante del sector importador al referirse a los Q2 mil 500 aprobados para el subsidio.
El planteamiento del sector es que el subsidio puede contener temporalmente el impacto del alza, pero no elimina la presión sobre las finanzas públicas.
Si el precio internacional continúa por encima del valor establecido como referencia, el Gobierno tendrá que destinar cada vez más recursos para mantener el precio al consumidor dentro del límite fijado.
“¿Qué va a pasar cuando se acaben los Q2 mil 500 millones? Lo mismo que pasó la última vez: de repente volvió a subir porque se quitó el subsidio”, explicó un representante del sector importador.
Para Paul Boteo, director ejecutivo de la Fundación Libertad y Desarrollo, el mecanismo finalmente aprobado tiene una ventaja frente a esas opciones: permite al consumidor anticipar cuánto pagará.
“El objetivo de la iniciativa es darle certeza del precio de los combustibles a los consumidores. En ese sentido es más efectivo”, señaló.
Esta semana, el director ejecutivo de la Fundación Libertad y Desarrollo, refirió que eliminar de manera temporal los impuestos, solicitud que plantean algunos sectores al referirse al IVA y el Impuesto a la Distribución de Petróleo (IDP) habría sido una medida más sencilla desde el punto de vista administrativo, pero no habría impedido que el precio continuara moviéndose conforme a las condiciones del mercado internacional.
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“Esto podría tener un enorme costo fiscal para el gobierno, en caso los precios se disparen.”
El criterio lo compartió el analista Guillermo Díaz, analista de la Universidad Rafael Landívar (URL), quien planteó una preocupación similar desde el punto de vista de la focalización.
A su juicio, el subsidio está vinculado al consumo de combustible y, por tanto, alcanza principalmente a quienes poseen un vehículo, sin garantizar que el mayor beneficio llegue a los hogares con menores ingresos.
A su juicio, el subsidio está vinculado al consumo de combustible y, por tanto, alcanza principalmente a quienes poseen un vehículo, sin garantizar que el mayor beneficio llegue a los hogares con menores ingresos.
MÁS CONSUMO DE DIÉSEL ACELARA EL GASTO
A la presión por el precio internacional se suma otro factor: el comportamiento de la demanda interna.
El sector señala que el inicio de la zafra puede incrementar de manera importante el consumo de diésel, debido a la actividad de transporte y maquinaria vinculada a la producción.
Esto podría generar una mayor demanda del combustible precisamente durante el periodo en que el Gobierno estaría utilizando recursos para mantener el precio de referencia.
Por ello, el entrevistado considera que el monto aprobado debe analizarse no solo en función del precio actual, sino también del volumen de combustible que será subsidiado y de cuánto tiempo permanezcan elevados los precios internacionales.
SUBSIDO GENERARÍA DISTORSIONES
El representante de los importadores explicó, QUE durante el subsidio anterior que tuvo una vigencia de mayo a julio, se generaron distorsiones debido a la forma en que se establecieron los precios de referencia y se manejaron los inventarios de las estaciones de servicio.
Afirmó que algunas gasolineras tuvieron pérdidas porque debían trasladar determinados precios al consumidor aunque todavía contaban con inventarios adquiridos a precios superiores.
El sector sostiene que cualquier mecanismo debe buscar que el beneficio llegue directamente a quienes realmente necesitan el apoyo y evitar distorsiones en el mercado.
EL MODELO DE PANAMÁ
Como alternativa, el entrevistado mencionó el modelo utilizado en Panamá, basado en una billetera electrónica para focalizar el subsidio en determinados sectores, principalmente aquellos con mayor impacto en la economía, como el transporte.
La propuesta permitiría establecer cuánto combustible corresponde a cada beneficiario y utilizar herramientas tecnológicas para verificar su consumo.
“Una billetera electrónica” permitiría, según explicó, asignar un monto o cantidad de combustible a cada segmento y evitar que el subsidio se entregue de manera generalizada.
El planteamiento busca que el Estado no tenga que subsidiar el consumo de todos los propietarios de vehículos, sino priorizar actividades consideradas estratégicas para la economía.
PRECIO DEL DIÉSEL ALCANZA LOS USD 6 EN EE.UU.
El precio medio del diésel en Estados Unidos alcanzó este viernes los USD 6 por galón por primera vez en la historia, impulsado por las guerras en Ucrania e Irán, que han provocado interrupciones en el suministro, según datos de la Asociación Americana del Automóvil (AAA).
El diésel se paga a USD 6.06 por galón, 63 % más que lo que se pagaba en el mismo periodo del año pasado.
Los estados de EE.UU. con el precio del diésel más caro actualmente son California (USD7.98 por galón), Washington (USD 7.06), Hawái (USD 7), Oregón y Nevada (USD6.4), y Pensilvania y Alaska (USD 6. 2).
Mientras, el precio medio de la gasolina se sitúa en los USD 4.3 por galón.
