Por NIRMALA GEORGE
NUEVA DELHI
AGENCIA/AP
India lanzó con éxito su cohete más pesado, con el que espera poder llevar en el futuro a astronautas al espacio, una hazaña que solo han logrado Rusia, China y Estados Unidos, informó la agencia espacial esta mañana.
La Organización India de Investigación Espacial informó que el cohete Mk III despegó del centro de lanzamiento espacial en Sriharikota _una isla en la costa del estado de Andhra Pradesh, en el sur del país_ y que puso un satélite en órbita.
El director de la agencia espacial, A.S. Kiran Kumar, dijo que es el cohete más pesado que India lanza a órbita y que está propulsado por un motor que usa oxígeno e hidrógeno líquidos como combustible.
Hasta ahora India usaba cohetes franceses para lanzar sus satélites de comunicación más pesados.
Los científicos indios trabajaron «sin cesar durante décadas y para este proyecto desde 2002 para colocar con éxito el satélite», dijo Kumar.
El país espera que el lanzamiento del satélite, que pesa 3 mil 136 kilos (6 mil 914 libras) amplíe su sector de lanzamiento comercial.
El primer ministro Narendra Modi felicitó a los científicos por Twitter. «La misión GSLV – MKIII D1/GSAT-19 acerca más a India a la siguiente generación d lanzamiento de vehículos y capacidad satelital. La nación está orgullosa», tuiteo Modi.
El lanzamiento es el más reciente en una serie de hazañas espaciales indias. En febrero, lanzaron 104 nanosatélites al espacio _un récord_ todos a bordo de un solo cohete. En noviembre de 2013, enviaron una sonda que orbita Marte desde septiembre de 2014.
