Guatemala junto a El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y República Dominicana ya alcanzaron el nivel de actividad económica prepandemia, de acuerdo con un reciente informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cuya reactivación se debió a la recuperación de Estados Unidos a través de su incidencia en el comercio exterior y en la recepción de remesas familiares.
Sin embargo, el informe detalla que a pesar de la recuperación económica, el impacto social de la pandemia sigue presente en los hogares de la región, y que uno de los principales desafíos es el rezago en la generación de empleo formal, especialmente para las mujeres, cuestión que podría dificultar la disminución de las tasas de pobreza y desigualdad.
Añade que durante la pandemia, la tasa de pobreza aumentó en 14 puntos porcentuales, llegando a afectar al 54% de la población en Honduras, a un 55% en Guatemala, y al 35% en Panamá.
“En la mayoría de los países, el número de trabajadores cotizantes apenas vuelve a alcanzar el nivel prepandemia”, señala el documento, que además alerta por la presencia de altos niveles de informalidad que impide contar con un panorama completo sobre la generación de más empleo.
El incremento en el precio de las materias primas, disrupciones en cadenas de suministro, y el repunte en la actividad económica, que ha aumentado las presiones inflacionarias, se suman a la serie de desafíos que enfrentan dichos países para este año.
“En varios países, la tasa anual de inflación rebasa considerablemente los rangos establecidos por los Bancos Centrales”, advierte el BID.
PAÍSES CON MENOS RECUPERACIÓN
Panamá, Belice y Honduras figuran como los países con mayores complicaciones para su reactivación, si bien se espera que Panamá registre el mayor crecimiento del continente en 2021, su producción no alcanzaría los niveles prepandemia hasta finales de 2022 o 2023.
Por su parte, Belice ha experimentado un sólido repunte, pero regresaría a su nivel de producción prepandemia entre 2022 y 2023 por su alta dependencia del sector turismo, al igual que Honduras, que fue el país más golpeado por los huracanes.
REBOTE FISCAL
Tras las “extraordinarias” medidas fiscales implementadas por los gobiernos en 2020 para atender la emergencia del COVID-19, el rebote de los ingresos fiscales por la mayor actividad económica llevó a una reducción de los déficits fiscales durante el 2021.
No obstante, el informe alerta que los gastos continuaron creciendo en algunos países, manteniendo la expansión del año 2020. Como resultado, pocos países mejoraron su posición fiscal respecto a 2019.
Lo anterior dificultará la reducción de la deuda pública, el reto para la mayoría de los países será encaminar la deuda pública a niveles prudentes.
CONTRIBUCIÓN DEL BID
Con el fin de generar empleos de calidad, el Grupo BID se ha enfocado en apoyar el desarrollo productivo de las Mipymes, que representan el 99% de las empresas de la región y aportan entre el 65% y el 70% del empleo de la Población Económicamente Activa (PEA).
En el período 2020-2021, el Grupo BID movilizó US$5.634 millones en apoyo a la región para enfrentar los retos de la pandemia.
Además, en el 2021 aprobó US$3.377 millones para los países de Centroamérica y República Dominicana, financiamiento que superó en más de 20% al promedio de aprobaciones en el período 2016-2019 debido a una mayor participación del sector privado, que en el año pasado representó un 35% del volumen aprobado.
En el sector público, el BID financió en el 2021 26 préstamos por US$2,162 millones y brindó asistencia técnica mediante 78 donaciones por un valor de US$41.3 millones.
Además, la entidad cuenta con una cartera activa de 123 proyectos en la región, por un valor de US$8,741 millones, con US$5,452 millones en recursos disponibles.
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¿Qué es la inflación y cómo se refleja? ?? [https://t.co/nYmDh8IfDk] pic.twitter.com/9RyWc8GxKv— Diario La Hora (@lahoragt) March 17, 2022
PERSPECTIVAS PARA EL 2022
Entre las perspectivas para este año, el BID espera que el proceso de recuperación continúe, aunque a un ritmo más moderado que el observado en 2021.
El menor dinamismo de la economía estadounidense, tasas de interés más altas e interrupciones en las cadenas de suministros podrían afectar negativamente la actividad económica de la región.
Por ello, el BID señala que avances de sostenibilidad fiscal, integración regional, mejora del clima de negocios, así como reformas que promuevan la formación de capital humano, el empleo, la igualdad de género y la resiliencia al cambio climático podrían sentar las bases para una recuperación más rápida en el corto plazo.
