Moscú
DPA
Por si alguien todavía no le conocía, el francés Kylian Mbappé se encargó el sábado de presentarse al mundo entero con una exhibición futbolística ante Argentina en los octavos de final de Rusia 2018.
El niño prodigio del fútbol, 19 años y 192 días dice el pasaporte, lideró la victoria de Francia por 4-3 en Kazán con dos goles, un penal forzado y una sensación de superioridad insultante ante la Argentina de Lionel Messi. La batalla entre los dos «10» en el Mundial tuvo un claro ganador: el crack del París Saint-Germain.
«Mbappé es como el joven Luke Skywalker. Sabes que tarde o temprano dominará el mundo. ¡Es una bestia!», escribió en Twitter el ex internacional español Álvaro Arbeloa. «Qué jugador Mbappé», añadió por su parte Carles Puyol.
El «show» de este chico con cara de travieso y piernas de pantera arrancó con una carrera desde su campo en la que por momentos parecía más Usain Bolt que Kylian Mbappé. Puso el turbo y en seis toques de balón se presentó en el área de Argentina, donde fue derribado por Marcos Rojo. Penal y gol de Antoine Griezmann en el minuto 13.
Y en la segunda parte decidió el partido con dos goles en cinco minutos. El primero con la zurda y el segundo en la derecha. El primero tras una jugada personal dentro del área. El segundo tras correr al espacio y al primer toque. Un jugador total. Fuera del área, dentro. Una pesadilla para cualquier defensa.
«No hay un lugar mejor para mostrar tus habilidades que un Mundial», indicó Mbappé, el primer jugador menor de 20 años que anota un doblete en un partido de eliminación en un Mundial desde Pelé en 1958.
«Es muy halagador ser el primero desde Pelé, pero hay que poner las cosas en contexto. Pelé es de otra categoría», añadió.
Las comparaciones de Pelé por ahora le vienen enormes, pero muchos ven tremendas similitudes entre Mbappé y el brasileño Ronaldo.
«Se parece a mí», dijo hace unos meses el propio astro brasileño, uno de los mejores jugadores de la historia. Y es cierto, porque el delantero también era gol, potencia, desparpajo y velocidad cuando asombró al mundo con la camiseta del Barcelona.
«Kylian es incluso más rápido», aseguró hoy Didier Deschamps, seleccionador francés. «Tiene mucho espacio para mejorar, pero hoy, en un partido muy importante, mostró su talento».
Hijo de una argelina y un camerunés, este francés nacido en el suburbio parisino de Bondy el 20 de diciembre de 1998, después incluso del único Mundial ganado por «Les Bleus» es la gran perla del fútbol internacional. Con permiso de Neymar, el nombre llamado a jubilar a esos monstruos que son Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Mbappé debutó en la Ligue 1 antes de cumplir los 17 años y explotó en su primera temporada como profesional en el Mónaco, la 2016/2017. Sus cinco goles en seis partidos de la Liga de Campeones llevaron al Mónaco a unas semifinales que nadie esperaba. Y, por encima de las estadísticas, quedó la sensación de que había un diamante.
El Real Madrid estuvo cerca de hacerse con sus servicios, pero finalmente recaló en el PSG a cambio de 185 millones de euros, el segundo traspaso más caro de la historia de fútbol. A sus 18 años.
Para entonces ya había debutado con la selección francesa. De hecho, con 18 años y tres meses se convirtió en el jugador más joven en vestir la camiseta del gallo desde 1955.
«Éste es el que nos va a mandar al banquillo», bromeó tiempo después su compañero Antoine Griezmann con un mensaje en Instagram. Y su seleccionador, Didier Deschamps, aseguró que le recuerda a Thierry Henry. «Kylian usa el cerebro para driblar. Llegará muy lejos».
De momento, llegó al Mundial de Rusia como titular en el equipo de Deschamps y en la segunda jornada marcó el 1-0 sobre Perú para convertirse en el goleador más joven de «Les Bleus» en un Mundial con 19 años y 183 días. El sábado destrozó a Argentina.
