EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey, EE.UU.
DPA
Con un dinámico ataque y una labor defensiva inmaculada, los Giants de Nueva York superaron ayer 10-7 a los Cowboys de Dallas y les cortaron una racha de 11 victorias consecutivas.
De paso, Nueva York impidió que los Cowboys aseguraran el título en la División Este de la Conferencia Nacional.
Dallas (11-2) no había perdido desde el primer encuentro de la campaña, ante los propios Giants (9-4), que consolidaron su primer puesto en la lucha por un boleto de comodín para la postemporada en la Nacional.
Nueva York tiene todavía esperanzas de desplazar a los Cowboys del primer lugar de la división. Debe agradecer esa oportunidad a su agresiva defensa.
Sin el defensive end Jason Pierre Paul, los Giants no pudieron impedir que el novato sensación Ezekiel Elliott corriera para 107 yardas. Sin embargo, la presión que ejerció Nueva York terminó por doblegar al otro novato destacado de Dallas, Dak Prescott.
Otro que flaqueó fue el receptor Dez Bryant, anulado hasta que restaban 2:13 minutos del encuentro. Y en ese pase que capturó, terminó soltando el ovoide, para que el duelo quedara resuelto.
Dallas sólo pudo convertir en una de 15 ocasiones cuando estuvo en tercer down.
Los Giants lograron tres capturas sobre Prescott, quien vio interceptados dos de sus envíos.
Por su parte, los Buccaneers de Tampa Bay le dieron impulso a sus ambiciones de clasificarse a los playoffs al despegarse temprano en el marcador y luego contuvieron a Drew Brees para vencer el domingo 16-11 a los Saints de Nueva Orleáns.
Fue la quinta victoria seguida de Tampa Bay.
Doug Martin anotó en un acarreo de una yarda, Roberto Aguayo pateó tres goles de campo y la mejorada defensa interceptó tres veces a Brees. El quarterback de los Saints, el líder de pases de la NFL, se fue sin un solo envío de touchdown en partidos consecutivos, algo que no le pasaba desde 2009.
El novato Vernon Hargreaves III y Brent Grimes, cornerbacks que incorporaron durante el receso de temporada para reforzar la secundaria, fueron responsables de dos de las intercepciones.
Los Bucs (8-5) han ganado cinco en fila por primera vez desde 2002, la campaña en la que conquistaron su único Super Bowl. Su repunte les dejan en buenas posibilidades de su primer pase a la postemporada desde 2007.
Nueva Orleáns (5-8) buscaba prenderse en la pelea de la división Sur de la NFC, pero quedaron tres partidos detrás de los colíderes Atlanta y Tampa Bay.
Los Texans de Houston se impusieron 22-17 a los Colts de Indianápolis y pusieron fin a una negativa tres derrotas y se mantuvo empatado con Tennessee en la cima del Sur de la Conferencia Americana.
Los Texanas ganaron por segundo año seguido en la casa de los Colts. También suman nueve victorias consecutivas ante oponentes de su división y por primera vez barren a Indianápolis.
No fue fácil. Luck acercó a los Colts (6-7) a la 42 de los Texans con 1:24 por jugar.
Pero en 4ta y 1, la presión de los Texans provocó un pase errante a Robert Turbin y los visitantes acabaron por consumir el tiempo.
Los Bengals de Cincinnati apalearon a los Browns de Cleveland por 23-10 en un juego bajo la nieve.
Andy Dalton lanzó dos pases de touchdown a Tyler Eifert para que los Bengals (5-7-1) mantuvieran con vida sus esperanzas de playoffs al menos una semana más.
Griffin fue titular por primera vez desde que se lesionó en el primer juego de la temporada regular, pero no pudo darle su primera victoria a los Browns (0-13).
RG3 anotó con un acarreo de una yarda en el tercer cuarto, pero los Browns perdieron por 16ta vez seguida en una sequía que dio inicio el 13 de diciembre de la campaña pasada. Cleveland ha perdido 23 de los últimos 24 y 31 de 34 desde finales de 2014.
A los Browns les quedan tres juegos para evitar sumarse a los Lions de Detroit de 2008 como los únicos equipos de la NFL con marca de 0-16.
Griffin conectó 12 de 28 pases para 104 yardas. Isaiah Crowell ofreció el punto positivo para Cleveland al sumar 113 yardas en 10 acarreos.
