Un recordatorio de lo que tanto extrañábamos. Lo de Inglaterra y Croacia fue solo un entremés que nos abrió el apetito y nos demostró cuánta hambre tenemos de fútbol de alto nivel, pues cambiamos la charla de drama futbolístico por emocionarnos ante la estrategia y la calidad en ambos bandos; y esto es solo una pequeña muestra de lo que nos espera cuando los gigantes del fútbol se ven las caras.
52 años han pasado desde que Richard Nixon se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en dimitir; 52 años atrás se disputó la llamada “pelea del siglo”, donde Muhammad Ali noqueó a George Foreman y recuperó su título mundial de peso pesado, y ese mismo tiempo ha pasado desde que la canción «Tómame o déjame», del grupo Mocedades, se convirtió en una de las melodías más icónicas de la agrupación española que pasó a ser un himno de desamor en toda Latinoamérica.
Exactamente esos 52 años son los que le tomó a la República Democrática del Congo poder volver a disputar un encuentro mundialista, y ¡vaya manera heroica de volver!, pues con garra y corazón lograron defender el empate ante una Portugal que sigue siendo la selección de las grandes expectativas y amargas realidades hasta el momento en la Copa del Mundo.
La mesa de la Copa del Mundo nos presenta platillos diversos, menús llenos de recetas exóticas, duelos que jamás se habían dado y uno que otro bocadillo de drama y emoción con resultados impredecibles. Pero la carta nos presentaba el primer gran atractivo: un duelo donde Inglaterra y Croacia lucían elegantes para la ocasión, pues era el plato fuerte de la primera jornada.
Y no, no nos quedó a deber; fue un duelo exquisito, con un delicioso sabor a calidad futbolística y la sensación de que todos queremos más de esa receta: jugadores de alto nivel en ambas escuadras y fútbol total en cada movimiento dentro del terreno de juego. Parece ser esa degustación que nos deja inquietos, con las ganas de comer más de ello, y mientras la fase de grupos nos sigue dejando historias heroicas, sabemos que pronto vendrán las mejores viandas.
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Soñar es un motor que a todos nos impulsa: crear escenarios ideales, imaginar ese momento perfecto y conseguir lo que parecía imposible. El fútbol volvió a ser cruel con Panamá, que se quedó a un solo paso de hacer historia al caer ante Ghana.
Fueron solo segundos los que separaron al cuadro canalero de conseguir ese primer punto en un Mundial, pues en la edición 2022 trajeron a casa la vivencia de haber participado, pero una maleta vacía de puntos. Hoy parecía que la historia tenía otro tipo de final —uno feliz, uno de resiliencia, ese que los panameños han imaginado por años—, pero tocará seguir esperando al menos una semana más.
Colombia vuelve a ganar en una Copa del Mundo y, sin duda, uno de sus referentes en esta edición es Luis Díaz, quien se muestra como la antítesis de un futbolista formado bajo la modernidad. Luis jugaba descalzo en las canchas de tierra de La Guajira, su tierra natal; años después, formando parte de la selección colombiana que disputaría la Copa América de Pueblos Indígenas en Chile en un lejano 2015, la leyenda Carlos Valderrama vio en él algo que pocos podrían predecir.
Su historia, casi de libro inspiracional, pasó a la consagración absoluta, impulsada por un corazón humilde que nunca olvidó de dónde venía. Hoy, ese mismo Luis —el de “los pies descalzos”, como dice Shakira— hizo vibrar a millones de almas al anotar su primer gol con la Selección de Colombia en el Mundial.
¡A revisar al VAR el día 7!
EL DATO NUMÉRICO: Con los goles anotados por Uzbekistán ante Colombia y por la República Democrática del Congo horas antes frente a Portugal, un total de 82 selecciones diferentes han marcado al menos un gol en la historia de los Mundiales de la FIFA.
LO CURIOSO: Cristiano Ronaldo acumula 10 partidos consecutivos en grandes torneos (Mundial y Eurocopa) sin poder anotar con la selección de Portugal. El último gol de Cristiano Ronaldo en este tipo de torneos fue el 24 de noviembre de 2022 frente a Ghana en el Mundial de Catar.
LO HISTÓRICO: El penal de Harry Kane ante Croacia fue el primero en repetirse por orden del VAR en esta Copa del Mundo; sin embargo, no fue el primero, pues la misma circunstancia ocurrió en la Copa del Mundo de Qatar 2022 durante el partido entre Polonia y Francia, donde el delantero polaco Robert Lewandowski vivió la misma circunstancia al errar el primero y anotar en la repetición.
MOMENTO RETRO: Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, tres países que formaron parte de la Unión Soviética han disputado una Copa del Mundo de manera independiente, siendo ellos Rusia, Ucrania y ahora Uzbekistán.
