Lo que comenzó como una curiosa campaña en redes sociales terminó convirtiendo a Tim Payne en uno de los nombres más comentados alrededor de la Copa del Mundo 2026, y ahora, el defensor de Nueva Zelanda vuelve a estar en el centro de la conversación luego de trascender que continuará su carrera en el Club Olimpia de Paraguay.
Así lo anunció el periodista especializado, Fabrizio Romano, quien detalló que el lateral neozelandés alcanzó un acuerdo verbal para incorporarse al conjunto paraguayo y hacer el traspaso desde el Wellington Phoenix, una operación que también ha sido reportada por medios internacionales.
La noticia surge en medio de la inesperada popularidad que alcanzó el futbolista de 32 años, quien pasó de ser prácticamente un desconocido fuera de Oceanía a convertirse en una de las figuras más seguidas de la Copa del Mundo gracias a una campaña impulsada por aficionados en redes sociales.
🚨🇳🇿 New Zealand defender Tim Payne has agreed to join Olimpia in Paraguay as new club from Wellington Phoenix.
Verbal agreement in place for the defender after his social media story this month. 🇵🇾 pic.twitter.com/y86a8wTnMc
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) June 16, 2026
JUGARÁ EN EL EQUIPO DONDE BRILLÓ EL «PESCADO» RUIZ
La llegada de Payne también genera interés en Guatemala debido a la historia que Olimpia comparte con futbolistas nacionales.
El club paraguayo fue el equipo donde el histórico goleador guatemalteco Carlos «Pescado» Ruiz vivió una de las etapas más recordadas de su carrera en Sudamérica.
El delantero se incorporó al conjunto franjeado en 2009 y rápidamente recuperó su mejor nivel futbolístico, tras salir de la MLS.
Durante el Torneo Apertura de ese año anotó 10 goles en 18 partidos, convirtiéndose en el máximo goleador de Olimpia y finalizando en el tercer lugar de la tabla de artilleros del campeonato paraguayo. Entre sus momentos más destacados figura un gol en el clásico ante Cerro Porteño y un hat-trick frente a Rubio Ñu.
Ruiz compartió vestuario allí con el también guatemalteco Carlos Figueroa y, pese a permanecer apenas cinco meses en la institución, dejó una huella que todavía es recordada por la afición olimpista.
DEL «JUGADOR MENOS CONOCIDO» A ESTRELLA DE INTERNET
Previo al mundial, Tim Payne era un futbolista reconocido principalmente por los seguidores del fútbol neozelandés. Sin embargo, su realidad cambió cuando el creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como «El Scarso», decidió impulsar una campaña para convertirlo en el jugador más apoyado del Mundial.
La iniciativa explotó en redes sociales y provocó que millones de usuarios comenzaran a seguir al defensor y a la selección de Nueva Zelanda, por lo que en cuestión de días, Payne multiplicó su número de seguidores, aparecieron memes, videos, canciones y una comunidad internacional que adoptó al lateral como una de las historias más peculiares del torneo.
¿Quién es Tim Payne, el defensor de Nueva Zelanda que revoluciona las redes sociales?
Incluso surgió el tema «No Payne, No Gain», que se volvió parte de la ola de contenido creada por aficionados alrededor del jugador.
La expectativa será comprobar si el fenómeno de internet logra trasladar esa popularidad al campo de juego y convertirse en una de las historias más llamativas del fútbol paraguayo en los próximos meses.
