Meditación: Cura ingeniosa para el estrés o placebo

Cada día, más y más personas pasan de 10 a 30 minutos cerrando los ojos y desapareciendo, entrando en sí mismos, cerrando todo lo que les viene de afuera, no porque no tengan nada más que hacer, sino porque la meditación les da paz, concentración y energía, en una vida cotidiana estresante. Una señora del área rural me decía: “a mí se me va el pájaro cuando desgrano maíz” como así le pregunté: me olvido de todo, aunque pienso en todo.

Mucha gente utiliza la meditación como una forma muy eficaz y moderna de lograr una especie de puesta a cero mental. Un estado consciente de paz, que les da nueva energía y les ayuda a mantenerse en plena forma cuando lo necesitan. Es entonces posible decir que la meditación también tiene efectos mucho más profundos. Toca una serie de fuerzas dentro del interior, que pueden beneficiar tu salud física hasta el punto de prolongar tu vida. Estos son exactamente los poderes que los practicantes de yoga y los monjes han utilizado durante milenios y para su tranquilidad, afortunadamente no se tienen patentes sobre ellos y entonces… es gratis.

Investigadores del mundo occidental, abrieron seriamente sus ojos a los efectos físicos de la meditación, cuando el Dalai Lama, líder de los budistas tibetanos, en 1992 instó a los investigadores a estudiar a sus monjes durante la meditación. Los escáneres cerebrales avanzados documentan que hay muchos procesos positivos en el cerebro durante la meditación, que son difíciles de lograr de otras maneras.

 

¿Qué significa lo dicho arriba? Que la meditación cambia el funcionar del cerebro. Es una forma sistemática de activar centros y mecanismos cerebrales para relajar y calmar la mente, aliviar el estrés y la ansiedad y permitir que el efecto se propague a todo el cuerpo. Hay algo que resulta claro, la mayoría de nosotros tenemos la capacidad de alcanzar estados de meditación, sin ser conscientes de ello. Como cuando nos quedamos viendo el fuego, el mar, mientras los pensamientos fluyen, al igual que lo que decía nuestra anciana desgranando maíz. Escuchar música tranquila o sumergirnos en una novela inmersiva es otra forma. El punto de la meditación es, que usted mismo tiene la capacidad de elegir cómo y cuándo quiere entrar en este estado, y llegar allí en cuestión de minutos cuando se ajuste a su agenda.

Pero, ¿qué sucede con la meditación en nuestro cerebro? Entre otras cosas, algunas áreas del cerebro se vuelven más activas, mientras que otras se relajan. La parte frontal del cerebro se utiliza para centrar la atención en una tarea específica. Esta zona del cerebro se estimula con la meditación, especialmente en el lóbulo frontal izquierdo. Puede ayudar a reducir la ansiedad y crear pensamientos más positivos, que son parte de la tarea en esta parte del cerebro. Se puede decir que la meditación cambia el cerebro de estar en una lucha estresada o un estado de volverse más relajado y positivo. Así que la actividad recae marcadamente en el lóbulo cerebral del cerebro, que se utiliza para orientarse en el tiempo y el espacio. Está muy en consonancia con el hecho de que la percepción del espacio y la delimitación con el entorno se incendian, de modo que uno tiene la sensación de deslizarse en el universo. Esto lo confirman los estudios con los escáneres cerebrales de los monjes que meditan.

 

La meditación evoca un estado fisiológico único, en el que se mantiene una alta presencia y función sensorial en ciertas partes del cerebro, mientras que al mismo tiempo evoca un profundo descanso y relajación. Por lo tanto, no se trata solo de un descanso regular, existen otros efectos del cuerpo que van a la par: se reduce el metabolismo; en meditadores altamente experimentados, se ha medido una reducción en el metabolismo de no menos del 40%. La tasa de respiración y el consumo de oxígeno también se reduce; la respiración puede cesar por completo durante períodos breves. La actividad del llamado sistema nervioso simpático también disminuye: proporciona menos gasto de energía y más calma en todo el cuerpo. Además, la cantidad de hormonas del estrés provenientes de la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales, disminuye drásticamente durante la meditación, y hay cambios en muchos otros sistemas hormonales del cuerpo. Sin embargo, los expertos no tienen aún del todo claro, qué significado tiene la meditación, en términos concretos.

 

Veamos otro sistema: el sistema inmunológico. Debido a que la meditación tiene ese efecto en nuestra psique, también tiene una influencia positiva en nuestra resistencia a la enfermedad. Es decir, existe una estrecha conexión entre el cerebro, el sistema hormonal y el sistema inmunológico. Por lo tanto, se ha encontrado que se es más vulnerable a las infecciones y sus complicaciones, cuando se está estresado. Por el contrario, la terapia de relajación puede fortalecer el sistema inmunológico para ser más resistente, entre otras cosas, a los resfriados. La meditación realmente vale la pena en términos de la capacidad del sistema inmunológico, para producir los anticuerpos que atacan a las bacterias y los virus. En un estudio, un grupo de personas fueron vacunadas contra la influenza. Se descubrió que los sujetos que meditaban estaban mejor protegidos contra la enfermedad, porque sus sistemas inmunológicos producían más anticuerpos contra el virus de la influenza. Cuanto mejor eran para meditar, más anticuerpos producían. Al mismo tiempo, se sentían mejor y menos estresados. Otros estudios científicos, también confirman menos días de enfermedad y un sistema inmunológico más fuerte.

La meditación entonces, se puede utilizar como complemento de tratamientos médicos. Cada vez más médicos comienzan a recomendar la meditación para prevenir, aliviar o tratar, por ejemplo, enfermedades cardíacas, cáncer, SIDA, problemas de fertilidad y enfermedades mentales como la depresión y la hiperactividad. Los médicos bien pueden recomendar la meditación a pacientes con presión arterial alta. Un estudio del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, muestra cómo la meditación puede marcar la diferencia con bastante rapidez. El ensayo involucró a un grupo de pacientes cardíacos, quienes por primera vez intentaron meditar. Después de 16 semanas de meditación, su presión arterial había disminuido significativamente y el análisis de sangre reveló que su metabolismo de la insulina, se había vuelto más saludable en comparación con un grupo que no meditaba. Tanto la presión arterial alta, como la mala función de la insulina pueden provocar aterosclerosis y coágulos sanguíneos. Hay muchos indicios de que la meditación puede actuar como un freno que frena el peligroso desarrollo. El riesgo de aterosclerosis en la arteria carótida (y por lo tanto también de coágulos de sangre en el cerebro) disminuye en las personas que meditan. Mediante el uso de ecografías en la arteria carótida, algunos han podido demostrar cómo unos seis meses de meditación, dos veces 20 minutos al día, previnieron la aterosclerosis en la pared del vaso sanguíneo. El efecto de la meditación en realidad corresponde a un 11% menos de riesgo de un coágulo de sangre en el corazón y un 8 a 10 % menos de riesgo de hemorragia cerebral o un coágulo de sangre en el cerebro.

 

La meditación es también un arma para reducir el dolor crónico. Cuando estás enfermo o tienes dolor, te asustas y te pones ansioso, eso agrava el dolor y terminas en un círculo vicioso. Al relajarse, la meditación rompe esta espiral. Los psicólogos también están utilizando la meditación en sus pacientes con diversas patologías. En casos extremos, como en las prisiones, para apaciguar a personas muy agresivas, la meditación facilitada, permite que los prisioneros se sientan menos deprimidos, hostiles, desesperanzados e indefensos. Incluso fuman menos.