En Guatemala siempre que hablamos de turismo nos tiene a la mente toda la riqueza que tenemos representada en una gran cantidad de recursos naturales, culturales y económicos: más de 360 microclimas, 7 biomas, 7 humedales ramsar, 37 volcanes, 5 lagos, más de 320 áreas protegidas, 720 especias de aves, 245 de reptiles, 147 de anfibios, 1033 de peces y 244 de mamíferos. En lo cultural tenemos historia de más de 3,500 años de antigüedad, más de 3,000 sitios arqueológicos, la pirámide La Danta ubicada en el sitio El Mirador que con 72 metros de altura se considera que posee un volumen mayor a las pirámides de Egipto, sobre todo, tenemos lo que podemos ver en todo el país, y es nuestra Cultura Maya viva que está representada en más del 50% de la población, con más de 20 grupos étnicos. Tenemos tres Patrimonios de la Humanidad y tres patrimonios intangibles, todos declarados por la UNESCO. Como recursos económicos tenemos los parques Xetulul, Xocomil, Xejuyup, Mundo Petapa y el Zoológico La Aurora para solo mencionar los más importantes y que poseen cualidades que los hacen atracciones de primer nivel en el mundo. Tantos recursos nos hacen un país Megadiverso. Entonces: ¿Por qué no tenemos el desarrollo turístico que tienen nuestros vecinos, uno en el norte, uno en el sur y otros en el Caribe? La respuesta es sencilla, porque no hemos sabido gestionar y poner en valor nuestros atractivos para que se conviertan en destinos turísticos. Esto es que a los atractivos hay que agregarles servicios generales, accesibilidad, actividades recreativas, infraetructura de apoyo o supraestructura, planta de servicios turísticos, organización local, apoyo de las comunidades y poder local, promoción y comercialización, servicios y productos complementarios, conjunto de productos turísticos y circuitos y rutas integradas. Todo esto es lo que hay que agregarle de forma planificada, ordenada de forma lógica de acuerdo a los mercados que atendemos tanto doméstico como el turismo internacional. El Plan Maestro de Turismo Sostenible realizado en los años 2013-2015, declarado política de estado por el acuerdo gubernativo 145-2016 en agosto de 2016, e implantado durante el segundo semestre de 2016 hasta diciembre 2019, donde se obtuvo avances demostrados por la Medición Intermedia que se realizó con el apoyo de la Organización Mundial de Turismo (OMT) en el cierre de 2019, muestra que el turismo interno es importante para mantener el desarrollo de la Industria, especialmente porque el Turismo representa la inclusión de muchos sectores en la derrama económica que genera, según el Consejo Mundial de Turismo, de forma directa el 3.16% y un total del 8.06% del PIB. Según ASIES 9 de cada 10 tour operadores son Mipymes, 4 de cada 5 hoteles también son Mipymes, y según la encuesta de empleo por IMPAQ refleja alrededor de 640,000 empleos directos e indirectos, y una alta participación de grupos que se encuentran excluidos de otras industrias, sumado a que se genera empleo para la población que vive en el interior del país, y muchos casos es la fuente de desarrollo familiar. Esto fue suficiente para que en la pasada legislatura se hiciera una reforma a la ley que promueve el turismo interno a través de la facilitación de fines de semana largos en donde los asuetos que concuerden entre martes a domingo, entonces se ajuste el descanso trasladándolo al lunes más próximo. Esta condición permitió que en 2019 el turismo interno creciera comparado al 2018, en cada uno de los asuetos afectos a esta ley, de esta cuenta el 1 de mayo pasó de 2,4 a 2.7 millones de viajes de turistas, y en quetzales pasó de Q1,075 a Q1,193 millardos. Para el 30 de junio que se tiene el descanso escolar de medio año la medida fue menos exitosa pero igual creció 836 mil a 999 mil viajes de turistas y de Q306 a Q366 millones. En Octubre si se pudo medir en 2018 contra 2017 con un crecimiento del 89% en viajes de turistas pasando de 337 mil a 639 mil. En 2019 creció un 10% más llegando a 705 mil viajes de turistas, comparado con los 337 mil de 2017 sin la ley de promoción de turismo interno. Pero el jueves 16 de abril, en medio de la pandemia y la cuarentena por el COVID19, la Corte de Constitucionalidad declara con lugar inconstitucional general parcial y exhorta al congreso a realizar los cambios para que las fechas 1 de mayo y 20 de octubre no puedan correr dichos asuetos a otro día de la semana. El argumento es que se desnaturaliza la conmemoración de los logros que se celebran en esas fechas, los cuales se realizan con marchas de trabajadores por las calles de la ciudad de Guatemala. Las conmemoraciones se pueden seguir realizando, no necesariamente en las fechas exactas que marca el calendario, considero que nada pierden las organizaciones populares, pero en cambio dejar sin efecto esos fines de semana largo representan más de Q400 millones de derrama económica anual para esas 640,000 familias que viven del turismo, sobre todo porque esos empleos son ocupados por ciudadanos que representan la diversidad e inclusión del país. ¡El turismo es la más humana de las actividades económicas, tiende puentes culturales, respeta las culturas locales y etnias, hace consciencia del respeto por la naturaleza y el ambiente y puede lograr la resiliencia y unidad nacional que no tenemos en otros sectores, no lo destruyamos! ¡Que viva Guatemala!
Lic. Jorge Mario Chajón
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