El Día Internacional del Libro se celebra cada 23 de abril en todo el mundo. La fecha fue elegida por la UNESCO en 1995 para rendir homenaje a la lectura, la industria editorial y la protección de los derechos de autor. Este día se atribuye a la conmemoración del fallecimiento de dos grandes figuras de la literatura universal como lo son Miguel de Cervantes y William Shakespeare, por lo que se convierte no solamente en una celebración, sino también en un símbolo de la riqueza cultural que los libros transmiten a través de generaciones, como un legado a la memoria y la lectura.
La iniciativa nació en España en 1926, cuando el escritor Vicente Clavel Andrés propuso conmemorar a Cervantes. Al principio se celebraba el 7 de octubre, fecha que se creía su nacimiento, pero en 1930 se trasladó al 23 de abril para vincularlo con su fallecimiento y el de Shakespeare. Décadas más tarde, la UNESCO lo convirtió en una jornada mundial que hoy se celebra con diversas actividades como lecturas públicas, ferias y presentaciones de libros.
Miguel de Cervantes vivió una existencia marcada por la adversidad; participó en la Batalla de Lepanto en 1571, donde perdió el uso de su mano izquierda, ganándose el apodo de El Manco de Lepanto. Años después, fue capturado por corsarios y pasó cinco años cautivo en Argel, experiencia que dejó huella en su obra. Su carrera literaria comenzó con La Galatea, pero alcanzó la inmortalidad con Don Quijote de la Mancha, considerada la primera novela moderna y una de las más influyentes de la historia; su legado es la defensa de la imaginación y la libertad del espíritu humano.
William Shakespeare nació en Stratford-upon-Avon, situado en el corazón de Inglaterra, se trasladó a Londres, donde se convirtió en actor y dramaturgo con el patrocinio del rey Jacobo I; escribió más de 30 obras teatrales, las cuales abarcan tragedias como Hamlet, Macbeth, Otelo y la trascendental Romeo y Julieta; comedias como El sueño de una noche de verano, y dramas históricos como Ricardo III y Enrique VI. Su genio transformó la lengua inglesa y la dramaturgia universal, explorando la condición humana con tal profundidad que aún en la actualidad conmueve de manera extraordinaria. Shakespeare murió dejando un gran legado literario para la humanidad que lo consagró para siempre.
Dentro de la conmemoración del Día Internacional del Libro, es importante mencionar que el libro más leído e influyente del mundo es La Biblia, su influencia va más allá de lo religioso, convirtiéndose en un referente literario, cultural, histórico y espiritual. De igual manera encontramos obras de gran valía como Don Quijote de la Mancha, El Principito de Antoine de Saint-Exupéry, La Divina Comedia de Dante Alighieri, escrita entre 1304 y 1321, su impacto cultural y filosófico consolidó el italiano como lengua literaria, a inspirado y seguirá haciéndolo a generaciones de escritores, artistas y pensadores.
El Día Internacional del Libro nos recuerda que los libros no son solamente objetos: son puentes de memoria, cultura y creatividad. La celebración busca fomentar el hábito lector en un mundo cada vez más digital, proteger la labor de autores y editores, y reafirmar que la palabra escrita sigue siendo un motor de libertad y conocimiento. Cada 23 de abril, al abrir un libro, honramos a Cervantes y a Shakespeare, pero también a todos los escritores antiguos como modernos, además celebramos la infinita capacidad humana de narrar, imaginar y compartir historias que nos definen como comunidad. Este día nació también para rendir homenaje a la literatura y a sus grandes maestros, pero su verdadero sentido es recordarnos que cada página es una invitación a pensar, sentir y dialogar con cada historia, sea real o ficticia. ¡A leer todos los días del año!
