Originaria de la ciudad de Guatemala, Glenda Valenzuela, una migrante que junto a su familia trata de sobrevivir en EE. UU. relató a “Los Ángeles Times” su historia y los retos que enfrentan luego de la pandemia del COVID-19, que los dejó con limitaciones económicas, pero con la esperanza de un día recuperar lo que con trabajo y esfuerzo consiguieron lejos de sus países de origen.
Según detalla la publicación, Mario Alarcón, esposo de Glenda había llegado a Los Ángeles a los 17 años, con la esperanza de ahorrar el dinero que ganaba en restaurantes y trabajos de limpieza para obtener un título en ingeniería informática en su país.
Describen que, Valenzuela y su esposo, Mario Alarcón, trabajaron a tiempo completo limpiando oficinas, escuelas y otros edificios. Con el dinero de los conciertos paralelos, podrían llevar a sus hijos a un buffet o una noche de cine que incluye palomitas de maíz y bebidas.
Lo que no era suficiente y soñaban con algo más: una casa amplia en un barrio donde su hijo mayor autista pudiera tener mejores servicios y donde Alarcón pudiera expandir su espíritu emprendedor, explica Los Ángeles Times.
Aunque todo parecía estar al alcance de dos migrantes irregulares sin estatus legal, la pandemia de COVID-19 trajo consigo desafíos para los esposos. Ahora, un billete de $10 escondido en el fondo del bolso de Valenzuela puede parecer un regalo del cielo.
SU HISTORIA
El artículo detalla que, Alarcón y Valenzuela se conocieron en un viaje de campamento en el río Kern en 2010, en Veracruz, México.
Destacan que, Valenzuela huía de una relación abusiva, historia que dejó atrás para construir un nuevo hogar junto a Alarcón en Los Ángeles. Su primer hijo, Ángel, nació en 2012. Daniel llegó dos años después.
Se lee en el artículo que, ambos contaban con experiencia en limpieza, por lo que comenzaron a trabajar para una empresa que contrata edificios de oficinas. Como segundo empleo Alarcón reparó muebles para una tienda de antigüedades en San Marino. Había aprendido el oficio viendo a su padre en México. La paga era de $22 la hora, frente a los $13 que ganaba limpiando.
Seis días a la semana, Alarcón trabajaba en un turno de 8:30 am a 5:30 pm en la tienda de muebles, luego se dirigía al Departamento de Vehículos Motorizados en El Monte a la oficina de un arquitecto en Burbank, donde limpiaba hasta la medianoche.
A esto suman que, los fines de semana, reparaba mesas, sillas y aparadores para los clientes que había conocido a través de la tienda de muebles. Eso no dejó mucho tiempo con su familia. Pero sonrió cuando se dio cuenta de cuánto habían ganado él y su esposa: casi $ 55,000 en 2018 y nuevamente en 2019.
“Fue una bendición, especialmente después de enterarse de que estaban esperando a su tercer hijo. Su actividad laboral les permitía pagar las facturas y su alquiler de $1,300, incluso derrochando en matinés en los Highland Theatres por $3 por cabeza”, cita el artículo.
A la vez, describen que, en 2019, cuando su minivan se averió, Alarcón compró un nuevo automóvil de $30,000 a crédito. El pago era de más de $600 al mes, pero con un buen presupuesto, podían arreglárselas. Era un Honda Accord 2020 plateado con cinco asientos, lo suficiente para su familia, aunque no lo suficientemente grande para transportar los muebles de su cliente. Para eso, Alarcón pidió prestada la camioneta de un amigo.
UN SUEÑO TRUNCADO POR LA PANDEMIA
El medio internacional cita que los esposos contrataron a un abogado para lograr su sueño de ciudadanía, pagando los honorarios con sus modestos ahorros. En ese octubre nació Alfredo, mientras que la audiencia final de residencia de Valenzuela estaba programada para la primavera de 2020.
Sin embargo, en marzo de 2020, los trabajadores de oficina de todo el país fueron enviados a casa. “Las luces del edificio se apagaron. Los cubículos llenos de fotos familiares y montones de papeleo, suculentas secas y los mensajes de Feliz Año Nuevo se congelaron en el tiempo”, describe la publicación.
Señalan que, tenían reuniones de Zoom interminables en oficinas en casa improvisadas. Muchos lucharon contra el aislamiento. A pesar de ello tenían la libertad de establecer sus propios horarios. Ahorraron dinero en gasolina y pasaron menos tiempo viajando. Algunos se mudaron fuera de la ciudad, dejando atrás su costoso alquiler. Siguieron cobrando sus salarios. No obstante, los conserjes no tuvieron tanta suerte.
Antes de la pandemia, los jefes de Alarcón en la tienda de muebles lo habían despedido después de enterarse de sus trabajos de fin de semana. Luego, en marzo, mientras los trabajadores de oficina se refugiaban en su casa, se recortaron las horas de limpieza de Alarcón. Sus clientes de muebles, temerosos de contraer el coronavirus, también dejaron de llamarlo.
Alarcón pasó de trabajar 16 horas diarias en tres conciertos a solo cuatro horas diarias en el DMV. En tanto, Valenzuela fue despedida por completo.
POSPONEN LA RESIDENCIA
Según describe la nota periodística, su audiencia de residencia se pospuso hasta 2022 y su permiso de trabajo expiró. No podía pagar los $1,000 para renovarlo, por lo que sus beneficios de desempleo caducaron.
La familia se retrasó en todo: alquiler, pago del automóvil, facturas de electricidad y gas.
Cancelaron el entretenimiento en el hogar, como Netflix y la televisión por cable, que hizo que la vida pandémica fuera soportable para los estadounidenses más ricos.
Según explican, compraron una antena para ver algunos canales de televisión y cambiaron sus iPhone’s. Además, se convirtieron en clientes habituales de las despensas de alimentos y obtuvieron dinero del alquiler de organizaciones sin fines de lucro locales.
OTRO RETO, AHORA EN LA SALUD
El LA Times detalla que Valenzuela empeñó sus joyas (cadenas de oro, pendientes y anillos), las recuperó y volvió a empeñarlas. La familia recibió otro golpe alrededor de la Navidad de 2020 cuando los cinco se enfermaron con COVID-19. Creen que se infectaron en la tienda de abarrotes o que Alarcón lo contrajo en el trabajo.
Explican que, Valenzuela no podía detenerse a descansar. Tenía que cuidar a sus muchachos. Mientras amamantaba a su febril bebé, le preocupaba estar lastimándolo. “No voy a morir”, le dijo a su esposo. «No voy a dejar que ni tú ni mis hijos mueran”.
“Alarcón perdió 40 libras. Caminar desde la sala de estar al dormitorio lo dejó sin aliento. Con el mundo reabriéndose lentamente a casi dos años de la pandemia, Valenzuela ha sentido poco alivio. Sus dos hijos mayores han podido regresar a la escuela”, se explica en el artículo.
Añaden que, para estar disponible para sus sesiones de terapia, tuvo que rechazar trabajos de limpieza con horarios que no eran lo suficientemente flexibles y pagar lo suficiente para cubrir una niñera.
LE REZAN A DIOS PARA QUE SE VACUNE MÁS GENTE
Los esposos sueñan con que un día pueda volver todo a la normalidad y los trabajos que antes tenían puedan brindarles los medios necesarios para recuperar su vida, según se explica en el artículo.
“Es exasperante la gente que no quiere vacunarse. Nos afecta, porque mientras no estemos vacunados, la pandemia no terminará, si las cosas vuelven a cerrarse, estaremos peor», dijo Alarcón.
Por ahora, Alarcón hace citas para pruebas de coronavirus o repara computadoras para amigos a cambio de dinero en efectivo y está atento a los trabajos en aplicaciones de servicio como DoorDash.
También busca ganar dinero de formas que nunca pensó, como llevarse a casa botellas y latas vacías de los botes de basura del DMV para reciclarlas.
También destacan que, incluso después de que termine la pandemia, es probable que los empleados de oficina continúen trabajando de forma remota.
