La Corte Internacional de Justicia (CIJ) accedió a una petición de Honduras y prorrogó la fecha límite que tenía Guatemala para presentar su declaración por el caso de los Cayos Zapotillos, un conjunto de islas en el Caribe.
En dicho documento, Guatemala deberá informar sobre sus intereses de orden jurídico con relación a los Cayos Zapotillos en defensa de la soberanía nacional a través de una declaración por escrito.
Y es que Guatemala tiene interés de naturaleza jurídica en el caso Belice versus Honduras por la reivindicación de soberanía de larga data sobre las islas Sapodilla o Cayos Zapotillos.
En marzo del presente año se informó que la CIJ otorgó a Guatemala el permiso de intervenir en el proceso por los Cayos Zapotillos. La fecha originalmente fijada para la presentación de la declaración de Guatemala era el 19 de mayo.
Sin embargo, el 16 de abril la CIJ indicó que Honduras solicitó una prórroga de tres meses para la presentación de observaciones escritas de las partes hasta el 20 de octubre de 2026.
El argumento es que la prórroga sería necesaria «para corregir un desequilibrio procesal» derivado del hecho de que Honduras, por primera vez, respondería a argumentos sobre la soberanía del Estado interviniente sobre los Cayos Sapodilla/Cayos Zapotillos, mientras que Belice y Guatemala habían intercambiado dos rondas de alegatos escritos sobre esa cuestión en el caso relativo a la Reclamación Territorial, Insular y Marítima de Guatemala (Guatemala/Belice), la cual forma parte del objeto del caso pendiente entre Guatemala y Belice ante la Corte, y que podría verse afectada por una decisión de la Corte en el presente caso.
La CIJ notificó a los otros países interesados y Belice mostró su oposición, señalando el considerable tiempo que Honduras había tenido para estudiar los alegatos escritos presentados en el caso relativo a la reclamación territorial, insular y marítima de Guatemala.
Mientras que Guatemala manifestó que «la prórroga solicitada por Honduras era excesiva» dadas las circunstancias y que, en cualquier caso, todos los participantes en el procedimiento debían disponer de un plazo igual para presentar sus comunicados escritos sobre el fondo de la intervención.
Luego de recibir los puntos de vista de cada país interesado, la CIJ resolvió extender una prórroga hasta el 19 de junio de 2026, el plazo para que la República de Guatemala presente su declaración escrita.
Asimismo, «prorroga hasta el 21 de septiembre de 2026 el plazo dentro del cual las partes podrán, si así lo desean, presentar sus observaciones escritas sobre la declaración escrita de la República de Guatemala; y se reserva el procedimiento subsiguiente para una decisión posterior».
Guatemala deberá informar sobre sus intereses de orden jurídico con relación a los Cayos Zapotillos en defensa de la soberanía nacional a través de una declaración escrita que ahora deberá presentarse el 19 de junio.
La CIJ indicó que «la intervención de Guatemala debe limitarse a la cuestión de la soberanía sobre los Sapodilla Cayes/Cayos Zapotillos, incluidos los derechos de pesca en las aguas circundantes».
DISPUTA TERRITORIAL
Son 7 islas pequeñas que suman 16 hectáreas de superficie las que son objeto del reclamo territorial entre Honduras, Belice y Guatemala.
Belice y Honduras objetan que les corresponde la soberanía de dichas islas. En 2022, Belice decidió llevar el caso ante la CIJ. En una nota de la BBC se explica que esas propiedades representan territorios heredados al conseguir su independencia.
Por otro lado, Guatemala, que también reclama lo mismo, promovió su propio juicio ante la CIJ contra Belice.
Las islas están protegidas por ser consideradas como reserva marina. Sin embargo, hay áreas que se pueden visitar en calidad de turismo y se ofrecen paquetes de viaje.
¿Qué tipo de intervención tendrá Guatemala en el reclamo de soberanía de los Cayos Zapotillos?
