Hace cinco años las navieras dudaban de atracar en Guatemala. Hoy los 34 países de la Organización de Estados Americanos (OEA) le entregan las llaves de la seguridad portuaria de toda América.
Guatemala fue electa para presidir el Comité Técnico Consultivo en Protección y Seguridad Portuaria de la Comisión Interamericana de Puertos CIP-OEA 2026-2029, pero además, ganó el “Premio de las Américas a la Excelencia en Seguridad Portuaria”.
Dos golpes en la mesa: el país pasó de tener “bajo nivel de cumplimiento” 2018-2023 a ser el referente que dicta las reglas para puertos seguros en el continente.
Esto, se dio en el marco de la XIV Reunión Ordinaria de la Comisión Interamericana de Puertos (CIP) de los estados miembros. La reunión se llevó a cabo del 8 al 10 de junio de 2026 en Bridgetown, Barbados bajo el tema central: El alcance de la Inteligencia Artificial: reconfigurando estrategias para puertos sostenibles y seguros
EJEMPLOS APRENDIDOS
Leonel Molina, Director General de la Autoridad Designada de Guatemala, resume la elección de Guatemala de la siguiente manera: “Qué representa esto para el país: un reconocimiento por haber demostrado avances positivos”.
Esos avances tienen nombre y fecha: Decreto 26-2024. Antes, la Comisión Portuaria Nacional solo aconsejaba, pero con dicha ley, la Autoridad Designada, se desconcentra, pero además, tiene autoridad para auditar y sancionar.
Guatemala adoptó el Código PBIP de la OMI (normativa internacional contra amenazas terroristas), creó marco sancionatorio y nombró oficiales de protección en cada terminal. Resultado: los socios comerciales y las navieras dejaron de ver riesgo y empezaron a ver estándares.
“Ninguna naviera desea tener operaciones con puertos que no garantizan medidas que no representen riesgo para su buque o para la carga”, explicó Molina. Hoy Guatemala sí las garantiza. Por eso la OEA votó por el país.
CAMBIO DE PERCEPCIÓN
Entre 2018 y 2023 Guatemala vivió “un momento de tensión” por bajo cumplimiento. Las navieras lo miden antes de abrir rutas y los socios comerciales lo revisan antes de recibir un buque.
Si el puerto falla en control de acceso, perímetro o revisión de carga, el contenedor paga más o no sale. Molina lo dice así: “Pasar de ser un país visto con puertos de bajo nivel, a ganar un premio y el favor de los 34 miembros, es el mayor logro que tenemos”.
Son resultados tangibles: reportes en tiempo real, auditorías obligatorias, y una Unidad de sanción en Comunicaciones que ya multa incumplimientos.
César Falcón, Presidente de la Asociación de Navieros de Guatemala (Asonav), dijo que ven este nombramiento como «un logro histórico que refleja la confianza regional en nuestro país».
EL MODELO, VALOR QUE CONVENCIÓ A LA OEA
El modelo que convenció a la OEA no es tecnología cara. Es coordinación real. Defensa vigila mar, SAT Aduanas revisa carga, PNC cuida tierra; migración controla personas y el MAGA ve la cuarentena.
Todos reportan a una sola Autoridad Designada. “A raíz del Decreto 26-2024 Guatemala cambió a un modelo eficiente basado en coordinación interinstitucional y eso hizo que la OEA otorgara el reconocimiento”, afirmó Molina.
Ese modelo único en la región es hoy la carta de presentación del país. Cuando un camión entra a Puerto Quetzal ya no pasa solo por “garita”, pasa por túneles con cámaras que leen placa, contenedor, marchamo e identidad del conductor.
Esa data viaja directo a la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) y al puerto.
Si algo no cuadra, va a inspección secundaria. La protección se volvió eficiencia, agrega el funcionario.
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ACELERANDO LA MODERNIZACIÓN
Molina aclaró algo que es clave en el sector, la modernización portuaria es diferente a la protección portuaria.
Modernizar es descarbonizar, eficiencia operativa, despacho de carga, relación puerto-ciudad. Pero ambas se cruzan en un punto: sin protección no hay modernización.
“Las medidas de protección garantizan control de accesos, perímetros, ingreso, permanencia y tecnología como cámaras. Hoy esa tecnología ya es modernización”, explicó.
Registro biométrico, reconocimiento facial, túneles automatizados: eso nació para seguridad, pero hoy acelera el despacho. Menos gente con gafete, más data validada. Menos filas, más contenedores moviéndose.
RETOS PENDIENTES
Si bien la institucionalidad avanza, la Comisión Portuaria reconoce que el país aún tiene retos logísticos, como capacidad en los puertos, y otros cuellos de botella que han ralentizado los tiempos de descarga, sobre todo en Puerto Quetzal.
Por eso la presidencia de Guatemala en el Comité es clave: no solo vigilará que América cumpla el PBIP. Usará esa posición para “captar fuentes de financiamiento, promover coordinación entre autoridades portuarias y desarrollar manuales, guías y conferencias” con visión de puertos innovadores.
Falcón señaló que Asonav confía «firmemente» en que este liderazgo fortalecerá la implementación del Código PBIP y las mejores prácticas internacionales, garantizando de origen que las cadenas de suministro vinculadas al comercio exterior guatemalteco sean consideradas y validadas como seguras desde la propia autoridad portuaria.
¿Qué gana Guatemala con presidir el Comité 2026-2029? Confianza que baja costos: Puerto seguro = menos recargo de naviera, seguro más barato, carga más rápida. El exportador de café o textiles lo siente en el flete.
Adicionalmente, desde la OEA Guatemala gestionará recursos con otros organismos para que los 34 países tengan “modelos robustos, innovadores y con tecnología”. Esa red de contactos “atrae fondos a nuestros puertos”, agrega Molina.
«Felicitamos a la CPN por este importante reconocimiento y reiteramos nuestro compromiso total para seguir colaborando en pro de un comercio marítimo eficiente, competitivo y, sobre todo, seguro», agregó el Presidente de Asonav.
El reto es seguir avanzando en las auditorías, sancionar incumplimientos y usar esta presidencia para traer financiamiento a modernización: descarbonización, eficiencia y relación puerto-ciudad.
“Cerrar una página en la percepción negativa que se tenía del país nos convierte ahora en referente por transformación positiva e implantación del nuevo modelo”, añadió Molina.
Guatemala ya no es el puerto que daba miedo. Es el puerto que da ejemplo, y el premio de la OEA lo certifica.
