Cada 20 de agosto se celebra el Día de la Papa Frita, una fecha dedicada a uno de los acompañamientos más populares. Aunque su origen suele atribuirse a Bélgica o Francia, la historia detrás de este platillo está rodeada de versiones y debate.
Pocas cosas parecen tan sencillas como una papa cortada en tiras, sumergida en aceite caliente y servida hasta quedar dorada y crujiente. Sin embargo, detrás de las papas fritas existe una historia que ha recorrido distintos países y que todavía genera una pregunta: ¿quién fue el primero en prepararlas de esta manera?
Cada 20 de agosto se conmemora el Día de la Papa Frita, una fecha que sirve como excusa para celebrar uno de los alimentos que acompañan hamburguesas, carnes, pollo, pescado y una larga lista de platillos alrededor del mundo.
BÉLGICA Y FRANCIA, EN LA DISPUTA POR SU ORIGEN
Cuando se habla del origen de las papas fritas, dos países aparecen constantemente: Bélgica y Francia.
En Bélgica existe una fuerte tradición alrededor de este alimento. Las llamadas frites forman parte de su gastronomía y suelen venderse en establecimientos especializados conocidos como friteries. Una de las teorías sostiene que los habitantes de la región del valle del Mosa comenzaron a freír papas cuando las condiciones climáticas dificultaban la pesca y necesitaban sustituir los pequeños pescados que acostumbraban cocinar.
Francia, por su parte, también tiene una larga historia relacionada con las papas fritas. Una de las versiones más conocidas sitúa su popularización en París, donde vendedores callejeros las ofrecían en el siglo XIX.
El debate, sin embargo, no tiene una respuesta definitiva que permita atribuir la invención exclusivamente a uno de los dos países.
¿POR QUÉ SE CELEBRA EL 20 DE AGOSTO?
El Día de la Papa Frita se ha popularizado como una fecha para rendir homenaje a este alimento, aunque su origen como efeméride no está tan documentado como la historia de la propia papa frita.
La celebración ha ganado espacio especialmente en redes sociales y comercios, donde este día se convierte en una oportunidad para promociones, recetas y publicaciones dedicadas a este platillo.
Más allá de la fecha, lo cierto es que la papa frita consiguió convertirse en un alimento prácticamente universal.
DE ACOMPAÑAMIENTO A PROTAGONISTA
Con el paso del tiempo, las papas fritas dejaron de ser únicamente un acompañamiento.
Actualmente pueden encontrarse con diferentes cortes, tamaños y preparaciones. Hay versiones delgadas y crujientes, otras más gruesas y suaves en el interior, además de preparaciones sazonadas con distintas especias, quesos, salsas y otros ingredientes.
En Guatemala también forman parte habitual de la comida rápida y de los restaurantes, donde acompañan desde hamburguesas y hot dogs hasta carnes y otros platillos.
Su popularidad tiene una explicación sencilla: son económicas, fáciles de preparar y pueden combinarse prácticamente con cualquier comida.
UNA PAPA QUE CONQUISTÓ EL MUNDO
La historia de la papa frita demuestra cómo un alimento aparentemente sencillo puede convertirse en parte de distintas culturas gastronómicas.
Aunque Bélgica y Francia mantienen la disputa sobre sus orígenes, millones de personas alrededor del mundo simplemente las reconocen como uno de los acompañamientos más populares.
Así que este 20 de agosto, el Día de la Papa Frita ofrece una oportunidad para mirar de otra manera ese plato que suele llegar a la mesa como acompañamiento, pero que con el tiempo terminó convirtiéndose en protagonista por derecho propio.
