Un cese de fuego acordado, según trascendió, por generales enfrentados en Sudán entró en vigencia el martes, pero se libraron combates intensos hasta la hora misma de inicio, y no estaba claro si se lo respetaría. La tregua, de la que informaron medios árabes, debía comenzar el martes a las 6 de la tarde, hora local.
Fuerzas leales a los dos generales de mayor grado en Sudán siguieron combatiendo en las calles de Jartum durante todo el día, indicio de la fragilidad de los esfuerzos para celebrar siquiera una pausa en medio de la violencia que se intensifica y amenaza con caer aún más en el caos. Millones de sudaneses en la capital y otras ciudades están refugiados en sus casas, atrapados entre los fuegos cruzados de fuerzas rivales que atacaban zonas residenciales con artillería y aviones y se enfrentaban a tiros. Vecinos han hablado de cuerpos tirados en las calles, imposibles de alcanzar debido a los combates, lo que habla de cifras de muertos probablemente muy superiores a los 180 reportados por la ONU desde que comenzaron los enfrentamientos el sábado.
El día anterior, combatientes en Jartum atacaron una caravana de autos de la embajada estadounidense y asaltaron la vivienda del enviado de la Unión Europea, aunque ninguno de estos ataques dejó víctimas. El ataque a la caravana de vehículos claramente marcados con insignias de la embajada estadounidense, el lunes, fue atribuido inicialmente a las Fuerzas de Apoyo Rápido, el grupo paramilitar que enfrenta al ejército, dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken a la prensa. Todos en la caravana estaban a salvo, añadió.
🇸🇩 | AHORA: El líder de las RSF de Sudán, Hemedti:
– El ejército sudanés no respeta el alto el fuego.
– Están bombardeando áreas densamente pobladas y poniendo vidas en peligro.
– Esperaremos más conversaciones con EEUU sobre cómo abordar estas violaciones. pic.twitter.com/mpIOf1hOWa— Alerta News 24 (@AlertaNews24) April 18, 2023
La violencia ha despertado el espectro de la guerra civil cuando los sudaneses intentaban revivir el proceso hacia un gobierno democrático civil después de décadas de régimen militar. En medio de la alarma creciente, Blinken había incrementado las gestiones a favor de un cese de fuego. El Departamento de Estado dijo el lunes por la noche que Blinken había hablado por teléfono por separado con el jefe del ejército, Abdel Fattah Burhan, y con el líder de las RSF, Mohammed Hamdan Dagalo.
«Dejé muy claro (en mis llamadas) que cualquier ataque o amenaza o peligros planteados a nuestros diplomáticos son totalmente inaceptables», dijo el martes Blinken a la prensa en una cumbre del G7 en Japón. Pidió un cese el fuego inmediato de 24 horas como punto de partida para una tregua más larga y un regreso a las negociaciones. En una serie de tuits el martes, Dagalo dijo que había aceptado la tregua humanitaria de 24 horas tras hablar con Blinken.
Por su parte, el ejército sudanés dijo en un principio que no estaba «al tanto de ninguna coordinación con mediadores» sobre una tregua, y que más combatientes se sumarían a la lucha. El comunicado militar aseguró que los enfrentamientos habían iniciado «la fase decisiva» y las próximas horas traerían una «victoria aplastante» sobre las RSF. El martes por la mañana entraron en Jartum más tanques y vehículos blindados del ejército, que se dirigieron al cuartel general de las fuerzas armadas y al Palacio Republicano, la sede de poder, según habitantes de la ciudad. Al anochecer del lunes se oyó el vuelo de los cazas y el fuego antiaéreo iluminó el cielo.
Los combates se reanudaron a primera hora del martes en torno a las principales bases de los dos grupos y en edificios estratégicos del gobierno, todos en zonas residenciales. Un video emitido por la televisora árabe Al Arabiya mostraban una gran explosión cerca del principal cuartel militar en el centro de Jartum, que provocó una enorme nube de humo y polvo. Imágenes por satélite de Maxar Technologies tomadas el lunes mostraban daños en Jartum, que incluían edificios de servicios de seguridad. Había tanques montando guardia en un puente sobre el río Nilo Blanco y otros lugares de la capital.
Por otro lado, imágenes por satélite de Planet Labs PBC, también del lunes, mostraban unas 20 aeronaves dañadas en el Aeropuerto Internacional de Jartum. Varias estaban destruidas por completo y una humeaba. En las bases aéreas de El Obeid y Merowe, al norte y sur de Jartum, se veían varios cazas entre los aviones destruidos. Los enfrentamientos han avivado el temor a una guerra civil justo cuando los sudaneses trataban de reactivar la transición hacia un gobierno democrático y civil tras décadas de régimen militar.
Cada bando tiene ya decenas de miles de combatientes repartidos por los distritos de Jartum y la vecina ciudad de Omdurman, en la otra orilla del río Nilo. Eso ha llevado los combates y el caos —con tiroteos, rondas de artillería y ataques aéreos— a las puertas de los aterrorizados vecinos de las ciudades.
