El ministro de la Defensa Nacional, Henry Sáenz, confirmó a La Hora que Guatemala tuvo un acuerdo con Estados Unidos para realizar ataques al narcotráfico mediante apoyo tecnológico, capacitación y equipo militar, aunque aclaró que las operaciones dentro del territorio nacional continuarán siendo ejecutadas únicamente por el Ejército de Guatemala.
Las declaraciones surgen luego de que The New York Times publicara un artículo en el que asegura que Guatemala ha acordado ataques conjuntos con Estados Unidos contra grupos del narcotráfico.
En entrevista a La Hora, Sáenz explicó que el acuerdo no contempla el ingreso de tropas estadounidenses para operar en territorio guatemalteco, debido a limitaciones constitucionales. “Siempre el Ejército es el que va a operar”, afirmó el funcionario.
Según The New York Times, Guatemala acordó ataques conjuntos con EE. UU. contra grupos narco
Según detalló el ministro, el acuerdo comenzó a tomar forma tras una llamada telefónica sostenida el pasado 19 de mayo entre el presidente Bernardo Arévalo y el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth.
Durante esa conversación, explicó Sáenz, ambas partes acordaron incrementar el apoyo estadounidense hacia Guatemala en materia de seguridad y combate al narcotráfico. El ministro aseguró que la cooperación incluirá entrenamiento, transferencia de conocimiento, apoyo tecnológico y equipo militar que podría ser donado o prestado por Estados Unidos.
OPERACIONES EN FRONTERAS
El fortalecimiento se enfocará principalmente en las zonas fronterizas del país, particularmente en los límites con México, Honduras y El Salvador, áreas que el Ejército considera estratégicas para el combate al narcotráfico y otras estructuras criminales transnacionales.
Según indicó Saénz, el objetivo es mejorar la capacidad operativa y de vigilancia del Ejército mediante herramientas tecnológicas, inteligencia y equipo especializado que permita detectar movimientos ilícitos en corredores utilizados para el trasiego de droga, armas y personas.
En ese sentido, Sáenz insistió en que el acuerdo no implica operaciones militares conjuntas dentro del territorio guatemalteco ni la presencia de fuerzas extranjeras ejecutando acciones armadas.
Explicó que la Constitución Política de la República establece que únicamente el Congreso puede autorizar el ingreso de tropas extranjeras al país, especialmente cuando se trate de acuerdos vinculados con seguridad del Estado o instalaciones militares.
“El señor presidente no tiene las facultades legales para poder autorizarle”, afirmó. Asimismo, señaló que este tipo de autorizaciones requerirían mayoría calificada en el Congreso de la República, basándose en el artículo 172 constitucional.
“Eso tendría que hacerse por mayoría calificada (…) para tratados internacionales que afecten la seguridad del Estado o involucren bases militares”, sostuvo.
APOYO EN TECNOLOGÍA E INTELIGENCIA
Sáenz comparó este nuevo esquema de cooperación con el apoyo que ya se ha utilizado anteriormente en operativos contra extraditables y estructuras criminales, indicando que EE. UU. ha proporcionado herramientas tecnológicas para facilitar rastreos e identificación de objetivos, aunque las acciones en el terreno son ejecutadas por fuerzas guatemaltecas.
“Nos apoyan con tecnología para hacer seguimientos, con información de satélites”, detalló.
El ministro calificó la cooperación como una transferencia de conocimiento y experiencia militar, además de acceso a tecnología moderna que anteriormente Guatemala no podía adquirir debido al embargo estadounidense sobre armamento.
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“El beneficio es que nosotros habíamos estado casi 50 años aislados de la tecnología porque no teníamos acceso a compra de equipo militar”, declaró. Asimismo, aseguró que el levantamiento del embargo permitirá mejorar capacidades operativas del Ejército mediante acceso a radares, visores nocturnos y otros equipos especializados.
“Ahora, nuestros soldados van a tener acceso a tecnología moderna, a radares, a visores nocturnos”, afirmó.
En marzo pasado, el Ministerio de la Defensa había anunciado el levantamiento de restricciones que durante décadas limitaron la compra de armamento estadounidense por parte de Guatemala.
ACUERDO HABLADO EN MIAMI
El ministro indicó que el fortalecimiento de cooperación ya se venía discutiendo desde reuniones regionales sostenidas meses atrás, incluyendo encuentros realizados en Miami dentro de la estrategia denominada “Escudo de las Américas”.
En marzo, Sáenz participó en una conferencia regional junto a autoridades estadounidenses enfocada en combate a carteles y seguridad regional.
“Desde la comunicación cuando nos juntamos en Miami (…) se ha venido mostrando interés para ese tipo de operaciones en Guatemala”, comentó. No obstante, reiteró que el marco legal guatemalteco limita cualquier despliegue extranjero directo en el país.
APOYO PARA EL PRÓXIMO MES
Aunque confirmó el acuerdo, el ministro aclaró que todavía no se han recibido nuevos equipos ni se ha incrementado formalmente la asistencia estadounidense debido a que las conversaciones oficiales se concretaron hace apenas algunos días.
“La comunicación oficial se cerró por ahí por el 22 o 23 de mayo (…) no ha pasado ni una semana”, indicó.
Según explicó, Guatemala continúa trabajando actualmente con los programas de cooperación que ya existían previamente, aunque espera que durante las próximas semanas comiencen a observarse acciones derivadas del nuevo entendimiento bilateral.
“Creería yo que a partir del otro mes vamos a empezar a ver las acciones reales”, concluyó.
Además, el ministro negó que recientes operativos como el hallazgo del narcolaboratorio en Ayutla, San Marcos, o las acciones desarrolladas en Petén formen parte directa de este nuevo acuerdo con Estados Unidos.
“No, esa parte sí la estamos haciendo solos”, afirmó.
