16 de abril de 1927: Nació con el nombre de Joseph Alois Ratzinger en Marktl am Inn, Alemania, el más pequeño de tres hijos de Joseph y Maria Ratzinger.
1943-1945: Asistente en la defensa antiaérea de Alemania y soldado de infantería; es encarcelado en 1945 en el campamento estadounidense para prisioneros de guerra en Neu-Ulm.
29 de junio de 1951: Es ordenado junto con su hermano Georg Ratzinger en Frisinga.
1969-1977: Profesor en la Universidad de Ratisbona.
25 de marzo de 1977: Nombrado arzobispo de Múnich y Frisinga.
27 de junio de 1977: El papa Pablo VI lo ordena cardenal.
25 de noviembre de 1981: Nombrado prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe por el papa Juan Pablo II; toma el puesto en marzo de 1982.
2 de abril de 2005: Muere el papa Juan Pablo II.
8 de abril de 2005: Como decano del Colegio Cardenalicio, Ratzinger preside el funeral de Juan Pablo II.
19 de abril de 2005: Es elegido como el 265to papa en uno de los cónclaves más rápidos en la historia. Escoge el nombre de Benedicto XVI por ser meramente un “sencillo y humilde trabajador en la viña del Señor”.
24 de abril de 2005: Es instalado como pontífice con una misa.
18 al 21 de agosto de 2005: Primer viaje al extranjero para el Día Internacional de la Juventud en Colonia, Alemania.
24 de septiembre de 2005: Se reúne con el teólogo disidente Hans Kung en la residencia de verano del papa.
25 de diciembre de 2005: Firma la primera encíclica “Dios es amor”, publicada el 25 de enero de 2006.
28 de mayo de 2006: Durante un viaje a Polonia, visita el campo de concentración Auschwitz.
12 de septiembre de 2006: Durante una visita a Alemania, da un discurso en la Universidad de Ratisbona que enfurece a musulmanes; citando a un emperador bizantino que calificó algunas de las enseñanzas del profeta Mahoma de “malvadas e inhumanas”, en especial “su mandato de propagar la fe por medio de la espada”.
16 de abril de 2007: Completa el primer tomo de “Jesús de Nazaret” en su 80mo cumpleaños.
27 de mayo de 2007: Firma carta para católicos de China en la que los exhorta a unirse bajo su autoridad, publicada el 30 de junio.
7 de julio de 2007: Elimina restricciones para celebrar la antigua misa en latín en un gesto importante a los católicos tradicionales.
20 de abril de 2008: Durante una visita a Estados Unidos, ora para las víctimas de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en la zona cero.
19 de julio de 2008: Durante una visita a Australia para el Día Internacional de la Juventud, se reúne con víctimas de abuso sexual por el clero y durante una misa pide disculpas por su sufrimiento.
21 de enero de 2009: Elimina la excomunión del obispo negacionista del Holocausto Richard Williamson y de otros tres obispos ultratradicionalistas de la Fraternidad Sacerdotal San Pío X, lo que provoca indignación. El decreto fue difundido el 24 de enero.
10 de marzo de 2009: Reconoce los errores del Vaticano en el caso Williamson y dice que el Vaticano debe hacer mejor uso del internet para evitar futuras controversias. La carta fue publicada el 12 de marzo.
17 de marzo de 2009: Camino a Camerún, le dice a la prensa a bordo del avión papal que los condones no son la solución al sida y que pueden empeorar el problema, lo que provocó extensas críticas.
11 de mayo de 2009: Durante una visita a Tierra Santa, coloca una corona en el monumento de Yad Vashen en Jerusalén, dice que las víctimas del Holocausto “perdieron sus vidas, pero nunca perderán sus nombres”.
29 de junio de 2009: Firma la tercera encíclica “Caridad en la verdad”, publicada el 7 de julio de 2009.
17 de julio de 2009: Se fractura la muñeca derecha una noche de otoño en la casa de verano del papa.
20 de octubre de 2009: El Vaticano anuncia que el papa facilita a los anglicanos la conversión masiva al catolicismo.
19 de marzo de 2010: Reprende a obispos irlandeses por “graves errores de juicio” en el manejo del abuso sexual por parte del clero, pero no menciona la responsabilidad del Vaticano en una carta a los feligreses irlandeses que fue publicada el 20 de marzo.
1 de mayo de 2010: Ordena una gran reforma de los Legionarios de Cristo después de que una investigación del Vaticano determinara que el fundador era un fraude.
16 al 19 de septiembre de 2010: Durante la primera visita oficial de un papa a Gran Bretaña, se reúne con la reina Isabel II, el arzobispo de Canterbury Rown Williams y beatifica al converso anglicano John Harry Newman.
20 de noviembre de 2010: Modifica el controvertido comentario del condón-sida en un libro y dice que los hombres prostitutos que usan condones podrían estar dando el primer paso hacia un sexualidad más responsable.
2 de marzo de 2011: Emite una extensa exoneración a los judíos por la muerte de Cristo en el libro “Jesús de Nazaret, Parte II”, publicado el 10 de marzo .
1 de mayo de 2011: Beatifica a Juan Pablo II ante 1,5 millones de personas.
28 de junio de 2011: Tuitea por primera vez, y anuncia el lanzamiento del portal de noticias del Vaticano.
6 de octubre de 2012: El antiguo mayordomo del papa es declarado culpable de cargos por robar cartas privadas del pontífice y filtrarlas a la prensa.
11 de febrero de 2013: Revela en latín que dejará el papado el 28 de febrero durante una reunión de cardenales del Vaticano, lo que sorprende incluso a sus colaboradores más cercanos.
28 de febrero de 2013: Sale de Ciudad del Vaticano en un helicóptero rumbo a Castel Gandolfo, en donde comienza su viaje final como un “simple peregrino”.
23 de marzo de 2013: Recibe al papa Francisco para almorzar en Castel Gandolfo; los dos hombres oran lado a lado y Francisco declara: “Somos hermanos”.
28 de abril de 2014: Se une a Francisco en el altar para canonizar a san Juan Pablo II y san Juan XXIII, la primera vez que un papa en funciones y un papa retirado celebran misa juntos.
11 de abril de 2019: En un ensayo, culpa el escándalo de abuso sexual por parte del clero a la revolución sexual de la década de 1960 y a una ausencia de Dios.
Enero de 2020: Contribuye a un libro que ratifica el celibato para los sacerdotes en un momento en que Francisco consideraba una excepción, lo que provocó llamados para elaborar normas que rijan a futuros “papas eméritos”.
18 de junio de 2020: Viaja a Alemania para visitar a su hermano enfermo, el reverendo Georg Ratzinger, quien muere dos semanas después, el 1 de julio.
16 de julio de 2021: El papa Francisco revierte la relajación de restricciones para la celebración de la misa en latín.
21 de enero de 2022: Es censurado por su manejo de cuatro casos de abuso sexual mientras era obispo en Múnich en las décadas de 1970 y 1980 en un informe independiente encargado por la Iglesia alemana.
8 de febrero de 2022: Pide perdón por cualquier “falta grave” en el manejo del caso de los sacerdotes de Múnich, pero niega haber cometido alguna infracción a nivel personal o de forma específica.
28 de diciembre de 2022: El papa Francisco anuncia que Benedicto XVI está “muy grave”, pide oración especial y lo visita en su casa.
31 de diciembre de 2022: Benedicto XVI muere a las 9:34 de la mañana en su casa en los jardines del Vaticano a los 95 años.
