En enero del 2022, el Ministerio de Relaciones Exteriores (Minex) contrató un cabildeo con la firma estadounidense Ballard Partners por US$900 mil, financiado por el gobierno de Taiwán, en favor de Guatemala. Hace unas semanas, esta redacción solicitó datos sobre las reuniones concretas que se han generado a través del lobby contratado, sin embargo, la respuesta obtenida no fue clara.
Por medio de una solicitud de acceso a la información, se pidió el detalle exacto del lobby que se contrató en enero del presente año con la firma Ballard Partners. Es decir, si este ¿ya fue gastado en su totalidad o no? De la misma manera, ¿cuáles reuniones se han concretado gracias al lobby?
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— Diario La Hora (@lahoragt) December 30, 2022
SIN MAYORES DETALLES
La respuesta obtenida se limitó a: “el Contrato con la firma Ballard Partners se celebró para ser implementado durante 2022 (enero a diciembre). El costo del mismo ha sido cubierto en su totalidad por la República de Taiwán”, en cuanto a la primera consulta.
Y sobre los encuentros que se concretaron, la Unidad de Acceso a la Información del Minex respondió: “durante el período de duración del contrato, la firma Ballard Partners ha promovido una serie de reuniones con funcionarios del Gobierno de los Estados Unidos, tanto de la rama ejecutiva como legislativa.”
“Asimismo, ha promovido múltiples reuniones con empresarios con el objetivo de promover a Guatemala como destino de inversión. Adicionalmente ha apoyado eventos que se han realizado tanto en Guatemala como en los Estados Unidos dirigidos a la atracción de inversiones. Se han realizado reuniones de alto nivel”, se lee en la respuesta obtenida.
RECURSO DE REVISIÓN
Tal y como lo establece la Ley de Acceso a la Información Pública, este viernes 30 de diciembre se presentó un recurso de revisión ante el titular de la cartera, Mario Búcaro, reiterando que se requieren detalles sobre ¿con quiénes se reunieron gracias al lobby?, de manera que tal petición sea resuelta por la autoridad competente.
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LOBBY DE US$900 MIL
La suscripción del contrato fue dada a conocer por el Departamento de Estado de EE. UU. en el cual se evidencia que fue acordado por la firma Ballard Partners y el embajador de Guatemala en Washington, Alfonso Quiñónez, el 13 de enero de 2022.
Según el Minex, el cabildeo serviría para “promover los intereses de Guatemala en Estados Unidos particularmente en temas de comunicación estratégica, atracción de inversión, economía, turismo y mejorar el posicionamiento del país para la promoción de productos de pequeños productores”.
FIRMA DE UN CERCANO DE TRUMP
En el momento que fue suscrito el contrato, La Hora dio a conocer que Florida Politics, una plataforma de medios a nivel estatal que cubre campañas, elecciones, al gobierno de Estados Unidos, entre otros temas, realizó una publicación sobre el cabildeo contratado por Guatemala, destacando que Ballard Partners es la firma de Brian Ballard, un recaudador de fondos republicano con “estrechos vínculos con el expresidente Donald Trump y el gobernador de Florida Ron DeSantis”.
“Guatemala ha contratado a Ballard Partners para un impulso de comunicaciones estratégicas de US$900,000 por un año para mantener a la nación centroamericana actualizada sobre los desarrollos legislativos en los EE. UU.”, cita la nota.
