Por Santiago Peluffo
Londres / Agencia dpa
Aunque sus goles y títulos más importantes llegaron en la posición de delantero centro, el argentino Lionel Messi se fue alejando del área en los últimos partidos para volver a sus orígenes como extremo derecho.
«Jugar por la derecha no es nuevo para mí, pero sé que me tengo que volver a acostumbrar porque hace mucho que no jugaba en esa posición», dijo Messi el miércoles por la noche en una caótica zona mixta tras el amistoso que ganó Argentina a Croacia por 2-1 en el estadio de West Ham.
Cuatro veces Balón de Oro, Messi jugó ante Croacia por la banda derecha a pedido del seleccionador, Gerardo Martino, que cuenta en su plantilla con varios «9» de garantías como Carlos Tévez, Sergio Agüero o Gonzalo Higuaín.
El explosivo delantero también se ubicó en esa posición en los últimos partidos del Barcelona, donde el técnico Luis Enrique aún busca la fórmula para encajar a Messi con Luis Suárez y Neymar.
Entrando por el carril derecho, Messi queda más alejado del gol. Sin embargo, ese rol acentúa su condición de pasador.
Una precisa asistencia suya a Agüero, derribado en el área, terminó en gol de penal de «la Pulga» en la victoria sobre Croacia. Messi repitió más pases filtrados como extremo ante la selección balcánica, algo que ya se había visto esta temporada con el Barcelona. Sin embargo, el delantero de Barcelona aclaró que Martino se lo pidió expresamente. «El ‘Tata’ me había dicho que iba a ir por derecha desde el principio. Hay que aprovechar los delanteros espectaculares que tenemos. Si me tengo que tirar a la punta, no tengo problema», explicó Messi, aunque sus apariciones más fulgurantes fueron por el centro del campo.
«Messi fue el mejor de la cancha y se movió bien por derecha», dijo Martino.
Desde la banda, Messi pareció más alejado del gol ante los croatas, pero aún así pudo ejecutar pases diagonales punzantes. En la húmeda noche de Upton Park apareció con intermitencias y no tuvo el protagonismo de otras veces en un combinado celeste y blanco.
Así como lo hacía en 2009 con Samuel Eto’o y en 2010 con Zlatan Ibrahimovic, Messi compartió el ataque con Agüero y Tévez -uno en cada tiempo- como «9» definidos.
Su compañero en Barcelona Javier Mascherano opinó que «Leo complica más en el mano a mano por derecha». Pero las temporadas con más títulos y goles en la carrera de Messi, de 27 años, las consiguió cuando Josep Guardiola lo ubicaba en el Barcelona como delantero centro.
El día que cambió la carrera de Messi fue en el 6-2 con el que el Barcelona aplastó al Real Madrid en el año 2009. Messi dejó la banda derecha, su posición natural entonces, para jugar en el centro del ataque.
