El Gobierno de Guatemala oficializó el 19 de agosto un giro histórico para el comercio exterior del país.
Mediante una publicación en el Diario de Centro América se publicó el Reglamento para regular y autorizar el uso y aprovechamiento del espacio portuario, marítimo y terrestre de la Empresa Portuaria Quetzal – EPQ, junto a una ampliación presupuestaria histórica de Q481.2 millones para 2026 bajo el Acuerdo Gubernativo 133-2026.
El objetivo es uno: pasar de una administración con plazos cortos a un puerto que pueda competir y atraer inversión de décadas. Autoridades, usuarios y políticos coinciden que el primero de varios pasos que van en la dirección correcta.
CAMBIO DE REGLAS: MÁS TIEMPO, MÁS INVERSIÓN
Hasta ahora EPQ solo podía autorizar servicios por máximo 15 años y con montos de inversión que ya no responden a la realidad portuaria actual.
“Modificamos el reglamento para ampliar a 20 y hasta 25 años para quien invierta más de USD 400 millones en infraestructura portuaria”, explicó el Vicealmirante José Antonio Lemus Guzmán, Presidente de la Junta Directiva de EPQ.
“No es maquinaria. Es en muelles, puestos de atraque, parqueo. Es infraestructura que el puerto necesita”, agregó.
La idea central es simple: cuando un inversionista privado compromete un capital significativo, necesita contar con un plazo suficiente para recuperarlo. Por eso, el nuevo balance está entre el monto de la inversión y el tiempo necesario para recuperar ese capital.
El nuevo reglamento también busca ordenar aspectos que anteriormente estaban dispersos. Regula el uso de áreas terrestres y marítimas, así como la infraestructura interna; establece las modalidades de gestión directa e indirecta de los servicios y define el control de las áreas de fondeo
Se complementa con la reciente actualización 2026: Reglamento de Barcazas y reformas a las tablas de rendimientos operacionales ya publicadas por EPQ.
Estados Unidos: La Ley de Puertos es un paso decisivo para aumentar la competitividad de Guatemala
UNA BUENA NOTICIA PARA EL SECTOR PRIVADO
Para los operadores, el reglamento cierra un vacío jurídico que frenaba contratos grandes.
“Es una muy buena noticia para fortalecer el marco jurídico que va a permitir la inversión y contratos de largo plazo”, señala Carla Ramírez, Directora de Asuntos Corporativos de APM Terminals.
Con la publicación, dice Ramírez, Puerto Quetzal puede avanzar ya en contratos de corto, mediano y largo plazo mientras paralelamente avanza la implementación de la Ley del Sistema Portuario Nacional recién aprobada: conformación de consejos, directorio y la nueva autoridad nacional.
Ramírez destaca el potencial. “Se pueden crear centros logísticos de distribución. La conectividad vial es indispensable. Si ese plan funciona, Guatemala puede volverse un puerto sumamente relevante tanto en el Pacífico como en el Atlántico”.
El Vicealmirante Lemus coincide en el diagnóstico. Los resultados ya se ven: los buques en espera se redujeron de 44 a 11, gracias a la eficiencia de procesos, especialmente con el sector azucarero.
LA LEY PORTUARIA: LA PIEZA QUE FALTABA
El reglamento de EPQ llega justo después de la aprobación de la Ley del Sistema Portuario Nacional.
La ley abre dos puertas clave que el reglamento de EPQ empieza a usar:
Contratos de administración portuaria: Nuevas modalidades más allá del arrendamiento y usufructo.
Puertos privados: Por primera vez la ley permite al sector privado desarrollar y operar sus propios puertos, con acceso al mar. “Son años de estudios oceanográficos y desarrollo, no es de la noche a la mañana”, advirtió Lemus, “pero ya hay esa potencialización”.
Además, la ley crea un órgano director que podrá estandarizar reglas para todos los puertos del país y dar certeza a los inversionistas.
LOS RETOS QUE SIGUEN SOBRE LA MESA
El marco ya está. Ahora toca ejecutarlo. Los propios actores señalan 3 desafíos urgentes:
- Convertir el reglamento en contratos: “Tras la publicación se necesita generar los contratos ahora”, dice Ramírez. Sin contratos firmados, la inversión no arranca.
- Infraestructura y conectividad: Más muelles y más patio requieren carreteras y logística que conecte a Puerto Quetzal con el resto del país.
- Implementación de la Ley Nacional: La conformación de la nueva autoridad, consejos y reglamentos debe hacerse con celeridad y transparencia para dar coherencia a todo el sistema portuario.
EPQ ya tiene aliados estratégicos como el Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos para planes de desarrollo. Y tiene presupuesto: los Q481.2 millones para 2026 son la señal fiscal más clara de que el puerto es prioridad.
Puerto Quetzal dejó atrás el esquema de 15 años y contratos pequeños. Con el nuevo reglamento y la Ley Portuaria, Guatemala le dice al inversionista: aquí hay reglas claras, plazos de hasta 25 años y respaldo del Estado para proyectos de más de 400 millones de dólares.
Los consultados coinciden en que el reto ahora no es legal. Es operativo. Firmar contratos, ejecutar obras y conectar al puerto con el país.
Si se logra, Guatemala no solo mueve más carga. Se posiciona como un hub logístico en el Pacífico con capacidad de competir a nivel regional.
CAMBIOS TAMBIÉN EN EMPORNAC
La Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla (EMPORNAC) informó mediante sus redes sociales a los usuarios y actores de la cadena logística que, las operaciones de Tránsito Internacional quedan excluidas del servicio de Movimiento Interno de Contenedores (MIC).
José de la Peña, presidente de la Junta Directiva, de la portuaria, explicó a La Hora que el MIC es un servicio que ya existía, pero que prácticamente no se utilizaba. Lo que hicimos fue reactivarlo.
Agregó que esto consiste en que en lugar de que un piloto, con su camión, tenga que esperar varias horas afuera del puerto para ingresar únicamente a mover un contenedor de un patio hacia una rampa de revisión, ahora ese movimiento se llevará a cabo de manera interna.
Refirió que para eso se contrató a una asociación de transporte que se encargará de realizar los movimientos dentro del puerto. De esta manera, el piloto que está afuera únicamente tiene que ingresar para recoger el contenedor cuando corresponda.
«Con esto buscamos optimizar los tiempos y evitar que los pilotos y los camiones permanezcan durante horas dentro del puerto realizando movimientos que ahora podemos hacer internamente».
Este servicio de MIC comenzó a operar el lunes refirió De la Peña.
Este mecanismo no aplica para los casos de tránsito, por ejemplo, carga que viene de El Salvador y que ya llega con el contenedor en el transporte correspondiente. En esos casos, el vehículo ingresa directamente y el procedimiento de MIC no aplica.
En resumen, refirió es agilizar las operaciones, reducir los tiempos de espera y evitar el desgaste innecesario de los pilotos y del transporte.
En consecuencia, las operaciones correspondientes a Tránsitos Internacionales se gestionarán de la siguiente manera:
- No estarán sujetas al pago de US$80.00 correspondiente al servicio MIC (acople y desacople).
- No deberán realizar la programación del turno de revisión a través del Sistema de Citas de EMPORNAC.
Esta disposición tiene como objetivo facilitar la gestión de las operaciones de Tránsito Internacional, simplificando su proceso y garantizando la continuidad de las operaciones bajo un esquema que permita una atención más ágil y eficiente.
📣La Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla informa a los usuarios y actores de la cadena logística que, a partir de la presente fecha, las operaciones de Tránsito Internacional quedan excluidas del servicio de Movimiento Interno de Contenedores – MIC.#EMPORNAC pic.twitter.com/Wx4gmuH7V3
— Puerto Santo Tomás de Castilla (@santotomasport) August 20, 2026
