LONDRES
Agencia (AP)
Henrikh Mkhitaryan no va a jugar para Arsenal en la final de la Liga Europa contra Chelsea la semana próxima debido a las tensiones políticas entre su Armenia natal y Azerbaiyán, que será la sede del partido.
Arsenal informó hoy que tomó la decisión luego de consultas con el mediocampista y su familia, y explorar “exhaustivamente” todas las opciones viables.
«Hemos decidido conjuntamente que él no va a viajar con nosotros”, dijo Arsenal en una declaración. Añadió que le ha “escrito a la UEFA para expresarle nuestra profunda preocupación por este asunto”.
Mkhitaryan dijo en Instagram que había sido una “decisión difícil” no participar en el partido. “Debo admitir que me duele mucho perdérmelo”.
El armenio se ha perdido partidos previos en Azerbaiyán, tanto por Arsenal como para su previo club, Borussia Dortmund.
«Micki ha sido un jugador clave en nuestro avance hacia la final”, dijo Arsenal, “sí que ésta es una gran pérdida para nosotros desde la perspectiva del equipo”.
Previamente, el gobierno de Azerbaiyán había dicho que le permitiría a Mkhitaryan jugar en el final en Bakú el 29 de mayo. La UEFA dijo además que garantizaría la seguridad del jugador.
«Trabajando junto con Arsenal FC, la UEFA solicitó y recibió garantías sobre la seguridad del jugador en Azerbaiyán de parte de las máximas autoridades del país”, dijo el organismo rector del fútbol europeo en una declaración por correo electrónico.
«Como resultado de esas garantías, se desarrolló un detallado plan de seguridad y se le entregó al club. Aunque el club reconoce los esfuerzos de la UEFA y del gobierno de Azerbaiyán en el asunto, respetamos la decisión personal de no viajar con el jugador”.
Nagorno-Karabakh es una región en Azerbaiyán que ha estado bajo control de fuerzas armenias respaldadas por el gobierno de Armenia desde el fin de la guerra allí en 1994. Algunos distritos vecinos están también bajo control de esas fuerzas. Las gestiones internacionales para resolver la disputa se han estancado.
“En todo momento mantenemos al deporte alejado de estas cuestiones políticas y es lo mismo con Mkhitaryan», dijo el ministro de Deportes de Azerbaiyán Azad Rahimov la semana pasada.
Las tensiones entre Azerbaiyán y Armenia se han trasladado a competiciones europeas cuando las naciones vecinas coincidieron en un grupo para las eliminatorias de la Eurocopa de 2008.
Ambos partidos fueron cancelados eventualmente, luego que Azerbaiyán se negó a ser local ante Armenia y no se pudo alcanzar sobre jugar en una cancha neutral.
La UEFA ha procurado mantenerles aparte a la hora de los sorteos de sus torneos, asegurándose que sus selecciones y clubes no se enfrenten.
Arsenal jugará su primera final en 13 años y primer título europeo desde la Recopa de 1994. El partido reviste mayor importancia para Arsenal al necesitar coronarse para clasificarse a la Liga de Campeones, dado que no quedó entre los cuatro primeros de la Liga de Campeones.
«También estamos muy tristes que un jugador se pierda una final europea de envergadura en circunstancias como esta”, dijo Arsenal.
