Santa Clara
DPA
Chile pondrá en juego a partir hoy su título de campeón ante Argentina en su debut por el Grupo D de la Copa América Centenario de Estados Unidos, en un partido con cierto sabor a revancha para los albicelestes que podrían contar con la presencia de Lionel Messi.
El partido reedita la final de la Copa América 2015, en la que el conjunto de Messi cayó ante Chile por penales, la segunda derrota consecutiva en esa instancia tras perder frente a Alemania en el Mundial de Brasil 2014.
«Ojalá esta sea la vencida porque es lo que todos deseamos», expresó el técnico Gerardo Martino, urgido por poner fin a una sequía de 23 años sin títulos. La última conquista albiceleste fue la Copa América de 1993.
El astro Lionel Messi volvió a entrenarse ayer con balón, aunque con trabajos diferenciados, y alimentó las ilusiones de que juegue hoy como titular en el debut de Argentina.
Messi no practicó junto al resto del plantel sino que hizo ejercicios especiales junto a Lucas Biglia, quien se repone de una lesión muscular, pero hoy por primera vez con balón desde el fuerte golpe que recibió el 27 de mayo en el amistoso de Argentina con Honduras. Fue la última práctica en el Spartans Sport Camp antes del partido con Chile en el estadio de Santa Clara, en California.
El técnico argentino, Gerardo Martino, dejó abierta la posibilidad de que mañana juegue el delantero del Barcelona. «Vamos a esperar a Leo», señaló. «Hay temas de dolor que sólo los sabe el futbolista. La mía es una opinión valedera pero si el futbolista se siente en condiciones, va a jugar», subrayó Martino.
Caso contrario de que no juegue, podría ser reemplazado por Nicolás Gaitán, quien integraría un tridente ofensivo con Ángel Di María y Gonzalo Higuaín, que a fuerza de ser el máximo artillero de la Liga italiana, con 36 goles en 35 partidos, parece haberle ganado el duelo a Sergio Agüero como el centrodelantero de la selección argentina.
Augusto Fernández reemplazará en tanto al también lesionado Lucas Biglia, con la expresa indicación de frenar a Arturo Vidal. Por esta vez, Martino cambiará su estrategia tradicional a un 4-2-3-1 para frenar la presión de los laterales y volantes chilenos.
Martino sabe de la dimensión del desafío de hoy, aunque sólo sea por la fase de grupos: «Es la mejor selección chilena que he visto, con futbolista de nivel superlativo y con un entrenador que ha venido con sus matices pero fundamentalmente a sostener sus ideas. aún en las derrotas como en los partidos amistosos», declaró hoy.
Argentina venció al conjunto «rojo» este año por las eliminatorias, pero la herida que abrió la derrota en Santiago de Chile aún sigue abierta.
Chile también pone mucho en juego ante Argentina, más allá de los primeros tres puntos en el grupo que integran junto a Panamá y Bolivia.
En pleno proceso de recambio, necesita reafirmar que mantiene su nivel. La llegada del técnico argentino Juan Antonio Pizzi, en reemplazo de Jorge Sampaoli, no trajo aún los resultados esperados, con tres derrotas en cuatro partidos jugados.
El portero titular de la selección de Chile, Claudio Bravo, deseó que Messi se recupere a tiempo y juegue.
«Llevamos mucho tiempo jugando de una misma manera, independientemente de qué jugadores tenemos enfrente. Si juega o no juega Leo nuestro fútbol no va a cambiar. Pero yo prefiero que juegue el partido porque potencia nuestro encuentro», subrayó el capitán chileno.
Bravo advirtió que el debut ante Argentina «será un partido muy igualado». «No pensamos y tampoco vamos a salir a buscar un empate, sería un poco suicidarse porque nuestro fútbol no es de replegarse y esperar 90 minutos detrás, menos ante un equipo como Argentina. Vamos a ver a una selección chilena agresiva», anticipó.
