Mientras en Guatemala vuelve a tomar fuerza el debate sobre un posible subsidio a los combustibles para mitigar el alza en el diésel y las gasolinas, el mercado internacional sigue marcando la pauta.
Más allá de las medidas temporales que puedan adoptarse a nivel local, representantes del sector importador advierten que el comportamiento de los combustibles está determinado, principalmente, por factores externos sobre los que el país tiene escasa capacidad de incidencia.
Sin embargo, el consumidor guatemalteco ya resiente en el bolsillo los efectos de este escenario y el descontento se observó este miércoles por segundo día consecutivo en las calles de algunas zonas del área metropolitana.
TENDENCIA ALCISTA A NIVEL INTERNACIONAL
De acuerdo con datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) o U.S. Energy Information Administration (EIA), entidad que monitorea diariamente la evolución de los precios internacionales de los combustibles, las alzas forman parte de una tendencia observada en distintos países.
En términos de precios promedio semanales, el diésel, que es uno de los que ha registrado más impacto a nivel nacional, presenta un comportamiento similar a nivel internacional.
Según el sitio, el precio pasó de USD 3.16 a USD 3.96, lo que representa un aumento de USD 0.82 por galón en dos semanas.
En el caso de la gasolina, según el mismo sitio, continuó con la tendencia alcista, aunque en menor proporción.
La referencia para Guatemala es el precio del Golfo y, según el sitio, el precio del galón de diésel al 20 de julio fue de USD 4.94.
Gasolina roza otra vez los Q40 por galón tras tres semanas de alzas
Según fuentes del sector de importación y comercialización, ese traslado de precios no ocurre de inmediato al consumidor final porque Guatemala opera con inventarios reducidos y compras rezagadas.
Además del ciclo de precios, el comportamiento se ve impactado por las tensiones en el Estrecho de Ormuz —donde transitan buques petroleros—, los daños a las refinerías provocados por los ataques entre Estados Unidos, Irán e Israel, y otro efecto que es determinante: una profunda crisis entre la oferta y la demanda.
A ello se suman los costos internos de cada país —como impuestos, transporte, almacenamiento y comercialización— que terminan reflejándose en el precio que paga el consumidor final.
PRECIO INTERNACIONAL, ESTRUCTURA DE PRECIOS Y PRECIO FINAL
Para entender la relación entre el precio internacional y el que finalmente paga el consumidor en Guatemala, es necesario considerar toda la estructura de costos.
Por ejemplo, con datos actualizados al 22 de julio, el precio FOB del diésel se ubicaba en USD 4.45. Sin embargo, ese no es el precio que llega al consumidor, ya que a ese valor deben sumarse otros costos que conforman la estructura de precios.
El precio FOB (Free on Board) corresponde al valor del combustible hasta que queda cargado en el buque en el puerto de exportación. Es decir, no incluye el flete marítimo, el seguro ni los demás gastos e impuestos que se aplican posteriormente y que varían según cada país.
Alza del combustible reabre un frente de presión para el Gobierno
De acuerdo con el Ministerio de Energía y Minas (MEM), con datos al 13 de julio, la estructura de precios del diésel ascendía a Q37.69 por galón. Esta información permite establecer la relación entre el precio FOB y el precio final al consumidor en Guatemala.
Por ejemplo, si el precio FOB es de USD 4.45, primero se convierte a quetzales utilizando el tipo de cambio vigente, y a ese resultado se le agregan los costos de importación, transporte, almacenamiento, impuestos, márgenes de comercialización y los demás componentes que integran la estructura de precios, hasta obtener el precio final de venta al público.
INVENTARIOS VAN ENTRE 10 A 12 DÍAS
El último reporte del Ministerio de Energía y Minas (MEM) ubicó el inventario nacional entre gasolinas y diésel en unos 16 días, aunque, según los comercializadores, el producto permanece res días que permanecen en tuberías y fondos de tanque, por lo que el inventario real sería cercano a los 12 días.
En las estaciones, el almacenamiento es mucho menor, según fuentes del sector, quienes refieren que “no es que tengan reservas ocultas”, al insistir en que el volumen que manejan es reducido.
MÁS COMPRADORES QUE OFERTA DISPONIBLE
Según el informe mensual de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de junio de 2026, se confirma que en el segundo trimestre del año el mundo demandó 103.7 millones de barriles diarios de petróleo, mientras que la OPEP+ solo produjo 34.3 millones de barriles diarios de crudo para cubrir la demanda del bloque, dejando un déficit de 6.4 millones de barriles por día.
Ese faltante es el más amplio del año y creció frente al balance de 2025, cuando el déficit fue de apenas 0.4 millones de barriles diarios, y al del primer trimestre de 2026, cuando llegó a 2.9 millones.
La tendencia muestra un mercado cada vez más ajustado, con más compradores que oferta disponible.
El propio informe señala que la OPEP+ decidió elevar su producción en agosto en 176 mil barriles diarios adicionales para aliviar parte de la presión, aunque el ajuste sigue siendo insuficiente para cerrar la brecha de oferta detectada en el segundo trimestre.
El reporte refiere que en junio la producción de crudo subió a 36 mil 28 millones de barriles diarios, casi tres millones más que en mayo, impulsada principalmente por la recuperación de algunos mercados de Medio Oriente influenciados por mejores condiciones geopolíticas. Esa recuperación sugiere que el déficit podría empezar a moderarse en el tercer trimestre, aunque no desaparecerá de inmediato.
FINANZAS: MARGEN DE ACCIÓN ES LIMITADO
El Gobierno enfrenta nuevamente el aumento de los precios internacionales de los combustibles, pero con un margen fiscal más limitado para responder, según expresó ayer el ministro de Finanzas, Jonathan Menkos, a La Hora.
El funcionario dijo que otorgar un nuevo subsidio generalizado es poco viable debido a la falta de recursos y a las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), que desaconsejan mantener este tipo de apoyos por períodos prolongados.
Menkos explicó que el subsidio aplicado entre mayo y julio tuvo un costo aproximado de Q2 mil 900 millones y permitió contener temporalmente el alza en los precios de los combustibles. Sin embargo, indicó que extender esa medida implicaría reducir la inversión en otras áreas prioritarias, ya que el presupuesto actual cuenta con menos recursos disponibles.
Las cifras reflejan el impacto que tuvo el subsidio en el precio final que pagaron los consumidores.
Entre el 30 de junio y el 21 de julio, la gasolina superior y la regular aumentaron Q4 por galón, mientras que el diésel registró un alza de Q7. Sin embargo, de acuerdo con datos del sector importador, sin el apoyo estatal, el incremento habría sido de Q9 por galón en las gasolinas superior y regular, y de Q15 en el diésel, lo que equivale a aumentos de 28%, 29% y 55%, respectivamente.
Los datos muestran que el subsidio amortiguó parte del impacto provocado por el alza de los precios internacionales; sin embargo, los precios nunca dejaron de mantener la tendencia alcista.
Con un mercado internacional aún presionado por la limitada oferta de petróleo y un Gobierno que reconoce tener un margen fiscal cada vez más reducido para intervenir, el comportamiento de los combustibles en Guatemala seguirá dependiendo, en gran medida, de la evolución del mercado internacional y de la capacidad del Estado para responder sin comprometer las finanzas públicas.
