Después de varias semanas de aumentos consecutivos, el precio de las gasolinas registró este viernes 7 de agosto su primera baja, de acuerdo con los precios de referencia publicados por el Ministerio de Energía y Minas (MEM).
La gasolina superior pasó de Q42.08 a Q40.89 por galón en la modalidad de autoservicio para la capital, mientras que la regular bajó de Q41.08 a Q39.89. En el caso del diésel, el precio se mantuvo en Q43.80.
La reducción llega luego de que los combustibles alcanzaran sus precios más altos de las últimas semanas y en medio de un retroceso en la cotización internacional del petróleo.
LA BAJA TODAVÍA NO COMPENSA EL AUMENTO
Aunque los precios de las gasolinas bajaron Q1.19 por galón, el valor actual continúa por encima del registrado a principios de julio, cuando todavía estaba vigente el subsidio a los combustibles.
Entre el 1 y el 5 de julio, semana en la que finalizó el subsidio, el precio de referencia del MEM era de Q32.09 para la gasolina superior y Q31.09 para la regular.
Mientras que para el período del 3 al 5 de agosto, ambos productos habían llegado a Q42.08 y Q41.08, respectivamente.
Esto significa que, aun con la reducción registrada este viernes, la gasolina superior y la regular siguen Q8.80 por encima de los precios de referencia de principios de julio.
El comportamiento ha sido todavía más marcado en el diésel. En la primera semana de julio se ubicaba en Q27.29 por galón y llegó a Q43.80 en la referencia del 3 al 5 de agosto. Con el precio de este viernes, el aumento acumulado desde el inicio de julio se mantiene en Q16.51.
Así quedan los precios de las gasolinas y el diésel tras baja registrada este jueves 7 de agosto
REPUNTE SE ACELERÓ TRAS EL FIN DEL SUBSIDIO
Los precios comenzaron a mostrar un incremento más pronunciado después de que finalizó el subsidio a los combustibles.
Del 6 al 12 de julio, la gasolina superior pasó a Q37.01 y la regular a Q36.01, mientras que el diésel alcanzó Q35.17. Una semana después, los valores subieron a Q39.06, Q38.07 y Q37.58, respectivamente.
La escalada continuó durante las siguientes semanas. Entre el 22 y el 26 de julio, la gasolina superior llegó a Q41.07, la regular a Q40.07 y el diésel a Q42.26.
Para la semana del 27 de julio al 2 de agosto, los precios llegaron a Q42.03 en la superior, Q41.03 en la regular y Q43.72 en el diésel.
Con la actualización del 3 al 5 de agosto, la gasolina superior alcanzó Q42.08 y la regular Q41.08, mientras el diésel llegó a Q43.80.
La reducción del 7 de agosto rompe así una tendencia de varias semanas de aumentos.
EL PETRÓLEO TAMBIÉN COMENZÓ A BAJAR
El comportamiento reciente de los precios internacionales del petróleo es uno de los factores que se debe observar para entender la reducción registrada en el país.
Según los datos del MEM, el West Texas Intermediate (WTI) se cotizó en USD 84.57 por barril el 31 de julio. Para el 3 de agosto había bajado a USD 80.36 y el 4 de agosto descendió nuevamente hasta USD 75.73.
El 5 de agosto, la referencia llegó a USD 75.18 por barril. En cuatro días de cotización, el WTI pasó de USD 84.57 a USD 75.18, una reducción de USD 9.39 por barril.
Este comportamiento se produce después del fuerte repunte observado en julio y constituye una señal que puede favorecer una reducción en los precios de los combustibles, aunque el efecto no necesariamente se refleja de forma inmediata en las estaciones de servicio.
¿POR QUÉ EL PETRÓLEO BAJA Y LA GASOLINA NO LO HACE IGUAL?
El precio internacional del petróleo es un factor importante, pero no es el único componente que determina cuánto paga un consumidor por un galón de gasolina o diésel en Guatemala.
De acuerdo con el MEM, el mercado local responde principalmente a los precios internacionales de los productos refinados, además de otros costos relacionados con la importación, transporte, almacenamiento y comercialización.
Por esa razón, una caída del WTI no significa que el precio de la gasolina vaya a disminuir en la misma proporción o al día siguiente.
El economista Hugo Maul, también señala que existe un desfase entre la cotización internacional y el combustible que llega a las estaciones, debido a que los productos que se comercializan en el país fueron adquiridos previamente bajo determinadas condiciones de mercado.
Esto explica por qué, después de varias semanas de aumentos, la primera reducción aparece hasta ahora, cuando el mercado internacional ya acumula varios días de descenso.
UNA BAJA SIN SUBSIDIO
Otro elemento que diferencia la reducción de este viernes es que no responde a un nuevo apoyo económico por parte del ejecutivo.
Actualmente, el precio de referencia se está moviendo de acuerdo con las condiciones del mercado. Por ello, los Q1.19 que bajaron las gasolinas superior y regular no corresponden a una compensación otorgada por el Estado a las distribuidoras o consumidores.
El dato es relevante porque el país se encuentra nuevamente en medio de una discusión sobre la posibilidad de subsidiar los combustibles.
El Organismo Ejecutivo presentó una propuesta que contempla un subsidio de Q3 por galón para la gasolina regular y de Q12 para el diésel, con una vigencia prevista hasta diciembre. La gasolina superior no estaría incluida.
La medida implicaría recursos públicos y su financiamiento ha generado discusión, debido a que el Gobierno ha planteado diferentes mecanismos para cubrir el costo del subsidio, entre ellos readecuaciones presupuestarias y una ampliación presupuestaria.
EL SUBSIDIO SE DISCUTE MIENTRAS EL MERCADO DA UN RESPIRO
El momento en que se discute la nueva medida también resulta relevante.
Cuando el Ejecutivo planteó el subsidio, los precios de los combustibles venían acumulando fuertes aumentos y el diésel había superado los Q45 por galón en algunas referencias. Ahora, aunque los precios continúan altos, las gasolinas muestran por primera vez una reducción.
La propuesta de subsidio busca reducir directamente el precio que paga el consumidor. En términos sencillos, el Estado asumiría una parte del costo para que el precio final sea menor.
Sin embargo, el comportamiento de los precios internacionales también puede cambiar el escenario. Si la tendencia descendente del petróleo continúa y comienza a trasladarse a los combustibles refinados, los precios locales podrían seguir bajando aun sin una intervención estatal.
En ese caso, el debate sobre el subsidio tendría que considerar no solo el precio vigente, sino también hacia dónde se dirige el mercado y cuánto tiempo podría mantenerse el alivio internacional.
Subsidio a combustibles implicaría ampliación presupuestaria de Q1 mil 280 millones
EL DIÉSEL SIGUE SIENDO EL PUNTO DE ATENCIÓN
Por ahora, el comportamiento no es igual para todos los combustibles.
La gasolina superior y la regular registraron una reducción de Q1.19, pero el diésel permaneció en Q43.80 por galón.
Maul señala que el comportamiento del diésel es especialmente relevante para la economía porque es utilizado ampliamente en transporte de carga, maquinaria y otras actividades productivas. Por ello, mantenerlo en niveles elevados puede continuar trasladando presión a los costos de transporte y distribución.
La evolución de este combustible será uno de los principales indicadores para determinar si la reciente baja de las gasolinas se convierte en una tendencia más amplia.
¿BAJA TEMPORAL O CAMBIO DE TENDENCIA?
La reducción de este viernes representa un primer alivio después de un fuerte incremento durante julio y los primeros días de agosto, pero todavía no permite afirmar que los precios hayan entrado en una tendencia descendente.
La gasolina superior continúa Q8.80 por encima de su precio de referencia de principios de julio y la regular mantiene la misma diferencia. El diésel, por su parte, registra un incremento de Q16.51 respecto de ese mismo punto de comparación.
El comportamiento del WTI durante los próximos días será uno de los factores a observar, al igual que la cotización de los combustibles refinados y las condiciones de importación.
Por ahora, el mercado guatemalteco registra su primera baja después de varias semanas de aumentos. La diferencia es que esta vez el alivio no proviene de un subsidio, sino de un cambio en las condiciones internacionales que comienza a reflejarse en los precios locales.
La pregunta que queda abierta es si esta reducción será el inicio de una nueva tendencia o únicamente una pausa dentro de un mercado que todavía mantiene los precios de los combustibles por encima de los niveles registrados al inicio de julio.
