Día de la Aviación: Turismo reporta crecimiento pero se necesita mejores aeropuertos

La industria del turismo se encuentra en crecimiento y para robustecer los resultados se busca traer más vuelos con turistas para generar más dinamismo a la economía del país.

Sin embargo, uno de los grandes retos es ofrecer una terminal aérea eficiente para las llegadas y salidas de los visitantes extranjeros.

Este tema fue discutido durante el Día de la Aviación organizado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) que realizó un foro en Guatemala el pasado 18 de noviembre.

Durante la presentación, se resaltó que el sector turismo está en crecimiento, ya que en los últimos años aportó entre el 5.1 y el 5.4 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) y en lo que va del 2024 reporta un crecimiento del 5.6 por ciento.

Además, entre 2019 y 2023 se contabilizó entre 207 mil a 490 mil empleos generados por esta industria y en 2024 se está contribuyendo con 505 mil empleos.

Asimismo, después de la pandemia del Covid-19 se observa un incremento en el número de pasajeros. Según los datos ofrecidos en el foro, la tasa de crecimiento se coloca en 45.9 por ciento para Guatemala entre 2020 al 2024.

Como una estimación, se indicó que si Guatemala deseara alcanzar el nivel proyectado para la región hacia 2034, se deberá incrementar en 290 por ciento la cantidad de pasajeros transportados en 2023 a lo largo de la próxima década. 

“Esto significa transportar más de 18 millones de pasajeros hacia 2034, lo que conlleva una tasa de crecimiento promedio anual de 14,6% durante el período”, se expuso en la presentación.

En 2023, se reporta que más de 4.6 millones de pasajeros fueron movilizados desde y hacia Guatemala, los cuales fueron transportados en 37 rutas; 8 domésticas y 29 internacionales.

Ese año, la tasa de pasajeros aéreos por habitante de Guatemala era 0.23, inferior a la tasa promedio regional, la cual es de 0.65. 

No obstante, se considera que el mercado guatemalteco mantuvo una tendencia creciente a lo largo del 2024. Como resultado, se informó que para el mes de agosto del presente año, el número de pasajeros transportados superó en 22,3% los niveles 2019.

Según los datos ofrecidos, los viajeros desde y hacia Guatemala van y vienen mayormente de los siguientes países:

• Estados Unidos 50.8%
• México 10.5%
• Costa rica 7.5%
• Colombia 5.2% 
• Honduras 3.2%
• Panamá 3.1%
• España 2.3%
• Canadá 2.2%
• El Salvador 2.2%
• República Dominicana 1.9%
• resto de países 10%

UN MEJOR AEROPUERTO

Durante la charla “Retos y prioridades del transporte aéreo en Guatemala” el director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) Harris Whitbeck participó en el grupo de panelistas.

Whitbeck resaltó la importancia de lograr mayor conectividad entre los países centroamericanos, por lo cual hay que trabajar para bajar el costo de los boletos aéreos. 

Entre una de las acciones que ha realizado el Inguat, se indicó que se lanzó una campaña masiva de promoción del país. 

El funcionario indicó que en 2023 se reportó el ingreso de casi un millón de turistas con ingreso por vía aérea. La proyección para 2024 es que se cierre con 1.1 millones.

Además, se proyecta que las líneas aéreas que tienen conectividad directa con Guatemala tienen programadas hasta abril del 2025 realizar más de 10 mil vuelos, por lo cual se espera el ingreso de más turistas.

No obstante, Whitbeck enfatizó que se debe trabajar de la mano con el Ministerio de Comunicaciones en una mesa institucional con representantes del sector privado para resolver que los aeropuertos sean mejores.

“El aeropuerto es la primera y última impresión que un visitante tiene y tiene que mejorar”, señaló y reconoció que se están haciendo esfuerzos para atender el Aeropuerto Internacional La Aurora y lo ejemplifica con el caso de las gradas eléctricas que se adquirieron y que tienen fecha de entrega para finales del mes de noviembre, esto luego de experimentar una serie de retrasos a fin de ser implementadas.