Por HANNAH DREIER
CARACAS, Venezuela Agencia AP
Una huelga de hambre de dos políticos de alto perfil encarcelados está generando entusiasmo entre algunos de los miembros de la oposición en Venezuela que en su mayoría parecía desconectada desde las intensas protestas de 2014.
Siete estudiantes pasaron la última semana acampados en el polvoriento patio de una iglesia de Caracas sin tomar más que agua y Pedialyte en solidaridad con los exalcaldes encarcelados Leopoldo López y Daniel Ceballos, quienes anunciaron su huelga de hambre el pasado 23 de mayo.
«Tenemos que ser la cara pública», dijo Julio Rivas, de 28 años, que estaba sudando y tenía los ojos rojos tras ocho días de ayuno. «Sabemos que la gente no puede ver a López y sabemos que se está deteriorando. Así que estamos tomando su causa».
López, de 44 años, anunció su huelga de hambre a través de un vídeo que se filtró desde la prisión militar donde lleva 15 meses retenido por cargos relacionados con su papel de líder en las protestas, en ocasiones sangrientas, contra el gobierno socialista de Venezuela en la primavera de 2014. Él y Ceballos, de 31 años, piden la liberación de líderes opositores detenidos como ellos y a quienes grupos de derechos consideran presos políticos. También reclaman que se fije una fecha para las elecciones legislativas que, por ley, deben celebrarse antes de final de año.
Sus familias dicen que los hombres solo toman agua y un suero con nutrientes, una afirmación no confirmada por funcionarios. La familia de López asegura que ha perdido más de 4,5 kilos (10 libras) y que el lunes fue trasladado en ambulancia a una cita judicial. Seguidores de Ceballos apuntan que su salud también se ha deteriorado.
Partidarios de la huelga de hambre dicen que el presidente Nicolás Maduro ha encarcelado a docenas de personas por manifestarse en su contra. Al menos otros tres miembros de la oposición presos se habrían unido a la iniciativa.
Maduro dijo que no dejará en libertad a los detenidos, a quienes acusa de conspirar para un golpe de estado contra su gobierno elegido democráticamente.
El Defensor del Pueblo, Tarek Saab, dijo en una entrevista televisada el lunes que los hombres deberían finalizar su protesta y no poner en peligro su salud. «Hay muchas oportunidades para ejercer la política en Venezuela».
La coalición opositora ha vacilado ante una nueva convocatoria de movilizaciones por parte de los detenidos. Declinó respaldar una marcha nacional celebrada el pasado fin de semana tras un llamado de López que atrajo a miles de personas en la mayor muestra de disconformidad desde las barricadas instaladas en las principales ciudades del país en 2014.
La escasez generalizada de productos, la creciente inflación y el aumento de los delitos violentos que provocaron aquellas protestas que en ocasiones fueron letales, han empeorado en el último año y medio, pero la gente se ha mostrado reacia a manifestarse en público. Incluso el arresto del alcalde de Caracas, de la oposición, el pasado febrero provocó solo protestas aisladas.
El vocero de la coalición que integra a 29 partidos opositores compareció el miércoles junto a la esposa y la madre de López en una conferencia de prensa. Antes, un portavoz del alto comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos había instado a Venezuela a permitir que todos los presos en huelga de hambre pudiesen hablar con médicos sobre su elección y expresó especial preocupación por Ceballos.
«Estamos muy preocupados por las condiciones de detención y el deterioro de la salud de Daniel Ceballos», dijo el funcionario de la ONU Rupert Colville en un comunicado.
En la acampada montada por los jóvenes en un barrio rico en el este de Caracas, los manifestantes de entre 20 y 30 años pasan los días y las noches durmiendo, enviando mensajes y leyendo revistas sobre una pila de mantas. Responsables sanitarios locales dijeron ayer que enviarían un paramédico para controlar su salud las 24 horas del día.
Rivas, un legislador del estado norteño de Carabobo, lidera el grupo. Ha estado recibiendo visitas periódicas de su esposa, que está al cuidado de la hija de un año de la pareja.
«Ella está preocupada por mí, pero esto es algo que sentimos que tenemos que hacer por nuestros hermanos. No pararemos hasta que están libres», dijo.
VIOLENCIA EN ALCALDÍA OPOSITORA
CARACAS, Venezuela
La Fiscalía General de Venezuela abrió una investigación por un violento incidente que se registró en una alcaldía del estado centro costero de Aragua, controlada por la oposición, que dejó nueve heridos.
El Ministerio Público emprendió una investigación con el apoyo de la policía judicial de un violento hecho que ocurrió la víspera en la alcaldía del municipio Mario Briceño Iragorry del estado Aragua donde un grupo de personas realizó una protesta en el lugar para hacer una serie de reclamos laborales.
En medio de la protesta se presentó una «situación irregular» en la que resultaron heridos nueve trabajadores de la alcaldía, indicó la Fiscalía en un comunicado el miércoles por la noche sin ofrecer mayores detalles.
El síndico procurador de la alcaldía, Guillermo Luces, dijo que entre los heridos está un camarógrafo de esa dependencia que fue lanzado desde el segundo piso del ayuntamiento.
El alcalde opositor de esa localidad, Delson Guarate, expresó en declaraciones publicadas este jueves en el diario local El Nacional, que los trabajadores de su alcaldía fueron atacados presuntamente por miembros del partido oficialista que «entraron a la fuerza y atacaron la integridad física».
Guarate forma parte del partido Voluntad Popular que es dirigido por el líder encarcelado Leopoldo López, quien realiza una huelga de hambre.
El gobernador oficialista de estado Aragua, Tareck El Aissami, desestimó los señalamientos contra los integrantes del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y responsabilizó a Guarate de provocar los hechos.
El Aissami dijo, en un mensaje de su cuenta de Twitter, que el alcalde opositor «secuestró al presidente del concejo municipal y los concejales del PSUV, provocando la situación violenta».
«Los trabajadores de esa alcaldía llevan a cabo una protesta justa en contra de los atropellos del alcalde de derecha», agregó.
VENEZUELA RECHAZA CRÍTICAS
Por JORGE RUEDA
El gobierno rechazó ayer los comentarios del jefe del Comando Sur que señaló la falta de colaboración de Venezuela en la lucha antidrogas como una de las causas de que gran cantidad de la cocaína que va hacia Europa y Estados Unidos pase por territorio venezolano.
«Venezuela rechaza enérgicamente las declaraciones del Jefe del Comando Sur… que cuestionan la voluntad y la acción incansable del gobierno del presidente Nicolás Maduro para combatir el tráfico de drogas», indicó la cancillería en un comunicado.
La víspera, durante su intervención en la Conferencia Internacional contras las Drogas que se realiza en Colombia, el general John Kelly expresó que «el único país con el que no tenemos esa colaboración es Venezuela y sabemos que gran parte de la cocaína que se mueve hacia los mercados internacionales sale por Venezuela».
Kelly explicó que las drogas salen de Colombia a través de aeronaves que pasan por territorio venezolano, por lo que desearía que hubiera una mayor cooperación por parte del gobierno de ese país con las autoridades de Estados Unidos.
La cancillería venezolana afirmó que esas «declaraciones irresponsables contradicen los datos y reconocimientos que ha otorgado la ONU a Venezuela por estar entre los seis países de mayor confiscación de estupefacientes».
En el escrito agregó que Kelly «contradice además el tenor de las recientes declaraciones del Secretario Adjunto para Asuntos Internacionales de Narcóticos William Brownfield» quien en septiembre reconoció que «hay evidencias de esfuerzos serios para controlar eso (el tránsito de drogas en Venezuela)».
Brownfield comentó entonces que la decisión del fallecido presidente Hugo Chávez de cortar toda colaboración con la DEA en 2005 causó una «explosión» en el tránsito de drogas por el país pero admitió que en el mandato de Maduro «se han detectado esfuerzos por parte del gobierno venezolano de controlar y reducir el tránsito de la droga ilícita por su territorio».
Kelly «ataca y vulnera el esfuerzo reciente de los gobiernos de Venezuela y los Estados Unidos de América de consolidar un canal diplomático con miras a regularizar las relaciones entre ambos países», agregó la cancillería.
Caracas y Washington iniciaron en abril conversaciones directas luego de que entraran en una crisis en marzo cuando el presidente Barack Obama declaró a Venezuela una amenaza extraordinaria para la seguridad estadounidense y decidió congelar los bienes de siete funcionarios venezolanos señalados por supuestas violaciones a los derechos humanos y corrupción. Ambos países no tienen embajadores desde 2010.
«Tenemos que ser la cara pública», «Sabemos que la gente no puede ver a López y sabemos que se está deteriorando. Así que estamos tomando su causa». Julio Rivas, huelga de hambre.
«Estamos muy preocupados por las condiciones de detención y el deterioro de la salud de Daniel Ceballos», Rupert Colville, funcionario de la ONU.
«Ella está preocupada por mí, pero esto es algo que sentimos que tenemos que hacer por nuestros hermanos. No pararemos hasta que estén libres», Rivas, legislador del estado de Carabobo.
«Los trabajadores de esa alcaldía llevan a cabo una protesta justa en contra de los atropellos del alcalde de derecha», Tareck El Aissami, Gobernador oficialista.
