Por JIM KUHNHENN
WASHINGTON / Agencia AP
En una conferencia telefónica entre los presidentes de Estados Unidos y Rusia, Obama además planteó inquietudes de que Rusia violó importante tratado de armas nucleares de la era de la Guerra Fría, dijo la Casa Blanca. El gobierno de Obama ha dicho que Rusia violó un tratado de 1987 que prohíbe todos los misiles estadounidenses y rusos de mediano alcance: aquellos que pueden viajar entre 480 y 5.470 kilómetros (de 300 a 3.400 millas).
En la conferencia telefónica, Putin calificó las sanciones como contraproducentes, agregando que éstas dañan seriamente la cooperación bilateral y la estabilidad global general, según un reporte del Kremlin sobre la llamada.
Fue la primera conversación entre los líderes desde que Estados Unidos y Europa implementaron una nueva serie de sanciones económicas sobre Rusia en un esfuerzo por hacer que Putin retire el respaldo militar de Moscú a los separatistas pro rusos en Ucrania.
«Le indique que así como haremos lo que dijimos que haremos en términos de sanciones, también haremos lo que dijimos en términos de querer resolver este asunto diplomáticamente si él toma una posición diferente», dijo Obama a reporteros más tarde.
El Kremlin señaló que Obama y Putin subrayaron la urgencia de poner fin al combate en el este de Ucrania y hablaron positivamente sobre una reunión que ocurrió el día previo en Minsk, Bielorrusia, entre miembros de un «grupo de contacto» diplomático que busca el fin de las hostilidades. Ese grupo incluye representantes de Rusia, Ucrania y de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa.
«Si él respeta y cumple el derecho de los ucranianos de determinar su propio destino», dijo Obama en la conferencia de prensa realizada por la tarde, «entonces es posible garantizar que los intereses rusos que son atendidos son legítimos y que los ucranianos sean capaces de tomar sus propias decisiones, y nosotros podamos resolver este conflicto y terminar en parte con el derramamiento de sangre».
En un largo comunicado dedicado al Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia criticó el reporte de Estados Unidos que incluye la acusación de que Rusia ha violado el pacto que firmó el presidente Ronald Reagan con el líder soviético Mikhail Gorbachov.
«Las acusaciones son planteadas prácticamente sin evidencia, con base en deducciones extrañas y suposiciones», señala el comunicado.
La llamada entre Obama y Putin ocurrió en momentos en que Estados Unidos está por enviar a Ucrania ayuda militar adicional por 27 millones de dólares en un esfuerzo para fortalecer a la atribulada guardia nacional de esa nación y fortalecer su capacidad para resguardar la frontera. El dinero llega entre una creciente presión del Congreso sobre el gobierno para aumentar el apoyo a Ucrania en su combate contra los separatistas respaldados por Rusia.
