Springfield, Estados Unidos
DPA
El estadounidense Jimmy Walker celebró ayer el primer major de su carrera al imponerse por un golpe al número uno del mundo, el australiano Jason Day, en una emocionante definición del Campeonato de la PGA de golf que se disputó en el campo de Baltusrol.
Walker completó así una tarea fantástica a lo largo de las cuatro vueltas, que le permitió consagrarse campeón de punta a punta, a pesar de los cambios que tuvo la cancha, producto de la lluvia que cayó el sábado y que obligó a postergar la tercera ronda.
El estadounidense comandó el torneo desde la primera ronda y soportó la presión del número uno del mundo y defensor del título, el australiano Jason Day, que lo persiguió hasta el final y le puso presión con un águila en el último hoyo, pero no pudo darle alcance para forzar un desempate.
«Jason lo hizo interesante», indicó el vencedor al momento de levantar el trofeo. «No esperaba otra cosa, es un gran campeón y me forzó hasta el final», remarcó el golfista de 37 años, que celebró el título abrazado a su esposa y a sus pequeños hijos Mclain y Beckett.
Walker firmó su última tarjeta con 67 impactos para totalizar 266, 14 golpes bajo par. Day, en tanto, finalizó segundo con 267, a sólo uno del vencedor. El estadounidense Daniel Summerhays, autor de la mejor vuelta del día con 66 impactos, finalizó tercero.
«Estuve tranquilo. En todo momento sentí el apoyo del público», sentenció Walker sobre la serenidad que mostró a lo largo del torneo y, sobre todo, en los últimos hoyos.
El argentino Emiliano Grillo, animador del torneo en las primeras dos rondas, pagó caro una mala tercera vuelta y terminó compartiendo el decimotercer puesto, a ocho impactos del vencedor. Dos golpes por detrás terminó el venezolano Jhonattan Vegas, que de esa forma compartió el vigesimosegundo lugar.
Tal como ocurrió a lo largo de la temporada, el último major del año también tuvo cierta dosis de sorpresa y coronó a un campeón inédito como Walker, jugador 48 del ranking mundial.
El Masters de Augusta, ganado por el estadounidense Danny Willett; el US Open, ganado por el local Dustin Johnson; y el Abierto Británico, ganado por el sueco Henrik Stenson; habían terminado todos con un vencedor de Grand Slam primerizo.
Stenson, que estuvo prendido entre los líderes, fue el que más cerca estuvo de repetir, pero un doble bogey en el hoyo 15 lo postergó, para finalmente quedar séptimo a seis golpes del vencedor.
Después de la postergación por lluvia de la tercera ronda del sábado, Walker tuvo un domingo inolvidable, con una vuelta de 68 golpes por la mañana y con otra de 67 por la tarde.
El estadounidense, que registraba un séptimo puesto en la edición 2014 del Campeonato de la PGA como mejor ubicación en un major, llegó con tres golpes de ventaja al último hoyo, después de lograr un tranquilizador birdie en el 17.
Sin embargo, el águila que hizo Day en el último hoyo lo obligó a completar la ronda al menos con un par. Y con un putt a unos 70 centímetros, Walker lo hizo para lograr el soñado título.
CAMPEONATO DE LA PGA
Ganadores del 2000 a la fecha
2016 — Jimmy Walker
2015 — Jason Day
2014 — Rory McIlroy
2013 — Jason Dufner
2012 — Rory McIlroy
2011 — Keegan Bradley
2010 — Martin Kaymer
2009 — Y.E. Yang
2008 — Padraig Harrington
2007 — Tiger Woods
2006 — Tiger Woods
2005 — Phil Mickelson
2004 — Vijay Singh
2003 — Shaun Micheel
2002 — Rich Beem
2001 — David Toms
2000 — Tiger Woods
