República Dominicana le lleva 10 años de ventaja a Guatemala en infraestructura. La receta se centra la ejecución y no solo en la aprobación de proyectos.
Guatemala tiene las leyes. República Dominicana tiene los resultados. Esa es la conclusión central de una misión técnica que la mesa de infraestructura de la Fundación para el Desarrollo de la Fundación para el Desarrollo (Fundesa) llevó a cabo del 9 al 12 de agosto.
El diagnóstico es claro, luego de la visita, fue revelador, Guatemala está a tiempo de cerrar la brecha, pero si no pasa de la aprobación de leyes a la ejecución de proyectos, perderá la ventana de oportunidad.
UN MODELO QUE YA MUEVE MILLONES
Durante la última década, República Dominicana ha apostado por un modelo portuario que separa al Estado propietario de la operación privada, una fórmula que le ha permitido atraer inversión y ampliar su capacidad logística.
El país adoptó el esquema conocido como landlord port, mediante el cual la Autoridad Portuaria Dominicana (APORDOM) conserva la propiedad de los activos, mientras concesiona su operación al sector privado. De esta forma, la inversión y buena parte del riesgo operativo recaen en los concesionarios.
El modelo es el puerto multimodal Caucedo, operado por DP World, el cual se ha consolidado como uno de los principales hubs logísticos del Caribe.
Actualmente se movilizan alrededor de 2.3 millones de TEU´s y, tras la ampliación del puerto, la capacidad podría alcanzar los 3.1 millones. Solo en 2025 se suscribieron acuerdos de inversión portuaria por unos USD 800 millones.
A este modelo se suma un proceso previo de saneamiento patrimonial y certeza jurídica sobre los activos. Más del 60% de los terrenos portuarios fueron saneados y titulados antes de avanzar con los procesos de concesión, reduciendo riesgos para los inversionistas.
UN MODELO LOGÍSTICO
Otro de los pilares del modelo dominicano son las zonas francas integradas a la actividad logística. El régimen reúne 858 empresas distribuidas en 98 parques y genera más de 200 mil empleos directos. En 2025, sus exportaciones alcanzaron USD 8 mil 548.6 millones, equivalentes al 53.7% de las exportaciones totales del país.
Sin embargo, su crecimiento se ha desacelerado hasta 0.6% anual, una señal de que los incentivos fiscales, por sí solos, no son suficientes para sostener la expansión.
El verdadero motor, señala el análisis, está en la construcción de un ecosistema competitivo: puertos cercanos y eficientes, procesos aduaneros previsibles, energía confiable y disponibilidad de talento técnico.
A ello se suma la estabilidad institucional. El Consejo Nacional de Competitividad funciona como un espacio permanente de coordinación entre el sector público y privado, lo que permite dar continuidad a las políticas y estrategias más allá de los cambios de gobierno.
EL ESPEJO PARA GUATEMALA: TENEMOS LEY, NOS FALTA EJECUCIÓN
El contraste con entre Guatemala y República Dominicana es avismal. Mientras Caucedo escala, Puerto Quetzal ocupa el puesto 385 y Santo Tomás de Castilla el 208 en el Índice de Desempeño de Puertos del Banco Mundial.
Ese rezago cuesta entre USD 38.6 millones y USD 82.7 millones en un solo trimestre en tiempos, sobrecostos y pérdida de competitividad.
La Fundación para el Desarrollo identifica 4 lecciones que Guatemala debe copiar del modelo implementado por Caucedo.
Sanear antes de concesionar: La nueva Autoridad Portuaria Nacional no puede nacer solo en papel. Necesita activos titulados, valorizados y estados financieros auditados. Sin certeza jurídica del patrimonio público, ningún inversionista internacional entrará.
Aprobar la ley es solo el 20% fefieren, República Dominicana tardó 6 años y solo ejecutó 1 proyecto APP: la terminal de cruceros de Samaná.
Normas claras y específicas: el reglamento debe fijar plazos máximos y vinculantes para estructurar y adjudicar. Se necesita un estándar único para medir valor por dinero y riesgos, que aplique igual a APP, fideicomisos y obra pública.
“Además de aprobar las leyes hay que avanzar con los reglamentos y la estructura organizativa de las entidades conformadas”, dijo Juan Carlos Zapata, Director Ejecutivo de Fundesa.
Conectar zonas francas con logística: De nada sirve un parque industrial con beneficios tributarios si no tiene corredores logísticos eficientes, energía y aduanas ágiles. Guatemala debe alinear su política de ZDEEP con la política portuaria y aduanera.
Crear un banco de proyectos técnico: Para que la priorización de infraestructura no dependa de coyunturas políticas. Cada proyecto debe entrar con viabilidad financiera, impacto fiscal y riesgos definidos desde el día uno.
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LA ESTABILIDAD NO ES NADA SIN INVERSIÓN
Guatemala está a un paso del grado de inversión. Las calificadoras mantienen al país en Ba1/BB+ con perspectiva estable, pero señalan tres frenos principales que deben superarse, la gobernabilidad, la baja base tributaria y la insuficiente inversión en infraestructura.
El dato es contundente. Guatemala invierte 1.6% del PIB en infraestructura, cuando la necesidad se estima entre 3% y 4%. Ahí se encuentra uno de los principales cuellos de botella para la competitividad del país.
Por eso, Fundesa considera que la ejecución visible de las nuevas leyes de infraestructura, alianzas público-privadas y puertos constituye hoy el argumento más fuerte que Guatemala puede presentar ante inversionistas y organismos multilaterales.
El mensaje de la misión es urgente y claro. El puerto no espera a la ley. Guatemala no puede esperar a perfeccionar todo el marco regulatorio para comenzar a resolver los problemas que ya afectan la competitividad portuaria.
Mientras se estructuran las concesiones de largo plazo, el país debe actuar desde ahora sobre aspectos como los tiempos de fondeo, el dragado, el despacho aduanero y las inversiones necesarias en Empornac.
República Dominicana demuestra que la competitividad no se decreta, sino que se construye mediante operadores portuarios de escala, alianzas público-privadas que realmente se ejecutan, zonas francas conectadas con la logística y una coordinación permanente entre el sector público y privado.
