La primera reunión de trabajo en las Naciones Unidas (ONU) sobre la población indígena tuvo lugar el 9 de agosto de 1992 en Ginebra. Por esto, cada año se conmemora en esta fecha el Día Internacional de los Pueblos Indígenas.
Este día busca dar a conocer las necesidades de los pueblos indígenas, así como las barreras a las que se enfrentan: la discriminación, el difícil acceso a educación y salud, el daño al medio ambiente, las violaciones a sus derechos y la lucha por conservar sus costumbres, lenguas y tradiciones.
El 23 de diciembre de 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas oficializó esta fecha para reconocer y mantener los conocimientos ancestrales y la identidad para las nuevas generaciones. Para la ONU, el objetivo de este día es promover el diálogo entre los pueblos, los gobiernos, la cooperación internacional, organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil para garantizar el bien común de la población indígena.
🌿 Este 9 de agosto conmemoramos el Día Internacional de los Pueblos Indígenas.
Reconocemos y valoramos la memoria, identidad, idiomas, conocimientos y saberes de los pueblos indígenas, fundamentales para comprender la historia, el presente y la diversidad cultural de Guatemala. pic.twitter.com/b45diiLA2Y
— Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala (@McdGuate) August 9, 2026
Guatemala, por su parte, reconoció esta conmemoración a través del Decreto 24-2006 del Congreso de la República, en el que el país se comprometió a exaltar los valores culturales y cosmogónicos de los pueblos indígenas.
Este año, el Día Internacional de los Pueblos Indígenas se enfoca en el trabajo de las parteras en la salvaguarda de la vida y el bienestar. Bajo esta temática, las Naciones Unidas reconocen el conocimiento y las cosmovisiones que conectan el territorio, la espiritualidad, la comunidad y las formas de vida con el bienestar de las personas.
En específico, honran a las cuidadoras como guardianas de dicho conocimiento, quienes cada día cuidan de las personas y promueven la salud adecuada a los distintos enfoques culturales.
Según las Naciones Unidas, existen alrededor de 476 millones de personas que se identifican como indígenas a lo largo de 90 países; constituyen el 6% de la población mundial. Promueven prácticas y conocimientos sociales, culturales, ambientales, económicos y políticos en sus sociedades.
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A pesar de su larga historia, los pueblos indígenas se encuentran entre las poblaciones más vulnerables y desfavorecidas. Representan, como mínimo, el 15% de las personas más pobres del mundo. Ante este panorama, por décadas han buscado el reconocimiento de sus identidades, su forma de vida y el derecho sobre sus territorios y recursos naturales.
Según un estudio realizado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, en Guatemala, la población indígena sufre de una extensa brecha de desigualdad.
Por el racismo estructural, el 42.2% de los jóvenes indígenas solamente terminan el nivel de educación primaria. Y la cifra se desploma al llegar al diversificado, donde solo el 23.2% de la población tiene acceso.
