Ottawa
Agencia (dpa)
Vacunarse cada año contra la gripe puede proteger a las personas mayores frente a una evolución grave de la enfermedad, según un estudio español en la revista especializada «Canadian Medical Association Journal».
Los investigadores estudiaron la eficacia de una vacunación regular entre 700 personas de más de 65 años que llegaron a hospitales españoles por gripes leves o graves en el invierno 2013-14 y el de 2014-15.
El estudio mostró que en los enfermos que se habían vacunado cuatro años seguidos la protección contra una gripe leve era de media un 30 por ciento superior que en mil 800 no vacunados de un grupo de control. La protección ante la necesidad de ser hospitalizados era incluso un 74 por ciento mayor, y un 70 por ciento superior frente a un desenlace mortal de la enfermedad.
¿Cómo puede proteger la vacunación reiterada de una gripe grave? Los investigadores suponen que actúan dos mecanismos.
«Aunque la protección ante un contagio de gripe se relaciona en primer lugar con anticuerpos, la protección ante un desarrollo grave puede darse a través de la resistencia inmunitaria de las células», apunta el equipo de Itziar Casado del Instituto de Salud Pública de Navarra (España).
Esa respuesta inmunológica podría verse reforzada por las vacunas, de forma que linfocitos T del cuerpo reconocen y combaten otras cepas virales. «La utilidad de una vacuna contra la gripe sería así mayor de lo pensado en estudios anteriores», señala el equipo.
Hace años que se estudia la efectividad de la vacunación reiterada, pero los resultados no siempre coinciden. Al haber varias cepas y mutar el virus constantemente, las vacunas deben adaptarse cada año y no siempre funcionan de forma adecuada.
El presidente del Instituto Paul Ehrlich para la Vacunación, Klaus Cichutek, considera que este estudio es sólido y significativo. «En suma, los resultados apoyan nuestro conocimiento de que la vacunación anual contra la gripe mejora la posibilidad de evitar evoluciones graves de la enfermedad», señaló.
Sin embargo, este estudio se limita a personas mayores, pacientes de hospitales y a España, por lo que es necesario que se hagan más estudios, añadió.
