Por ANDREW DAMPF
ROMA
Agencia (AP)
Hace siete meses, Jannik Sinner dispuso de un par de oportunidades para conseguir que muy pocos han podido lograr: ganarle un set a Rafael Nadal en el Abierto de Francia.
El adolescente italiano sacó con ventaja 6-5 para llevarse el set inicial de su duelo de cuartos de final en Roland Garros y también quebró para irse arriba en el segundo. Pero desperdició ambas oportunidades y fue eliminado en sets corridos.
Pero Sinner, aún con 19 años, ha aprendido mucho de esa fría noche de octubre, subiendo como la espuma en los rankings para quedar entre los 20 mejores del mundo.
Ayer, Sinner despachó 6-2, 6-4 al francés Ugo Humbert en la primera ronda del Abierto de Italia para citarse otra vez con Nadal.
«Creo que en Roland Garros tenía la mentalidad correcta y mañana (o el miércoles cuando el partido probablemente se dispute), necesito hacer la misma cosa», dijo Sinner. «También sé que tengo más armas, que he mejorado».
De todas formas, enfrentar a Nadal en arcilla sigue siendo el máximo desafío en el tenis. El español se coronado campeón nueve veces en Italia, una cifra récord.
«Ya ha pasado por estas situaciones. Yo recién empiezo», dijo Sinner. «Necesito estos partidos para aprender».
También ayer, el chileno Cristian Garín debutó con una victoria 7-5, 6-2 frente al sudafricano Lloyd Harris para meterse en la segunda ronda. Garín, 22do del ranking, viene de alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Madrid la semana pasada y su rival de turno saldrá del ganador del duelo entre el estadounidense Tommy Paul y el español Roberto Bautista Agut.
El argentino Federico Delbonis, quien accedió a octavos en Madrid, también se estrenó con el pie derecho en el Foro Itálico, imponiéndose 3-6, 6-4, 6-0 ante el ruso Karen Khachanov (24to del escalafón). Delbonis tendrá como siguiente rival al David Goffin (12do cabeza de serie en Roma).
Tras superar la fase previa, el boliviano Hugo Dellien (128 del ranking) se apuntó su primera victoria del año en la gira ATP al vencer 2-6, 7-5, 6-2 al francés Adrian Mannarino. Dellien se las verá ahora con Alexander Zverev, el flamante campeón de Madrid.
En el cuadro femenino, la reinante campeona del Abierto de Francia Iga Swiatek avanzó cuando su rival estadounidense Alison Riske se retiró con una lesión en el pie izquierdo, con la polaca arriba 5-4 en el primer set.
