MELBOURNE, Australia
AP
Roger Federer ya era el jugador con el mayor número de partidos individuales ganados en torneos de Grand Slam, así que convertirse en el primero en alcanzar las 300 victorias en esta categoría parecía casi una consideración secundaria.
El suizo logró el viernes el hito en la arena Rod Laver, donde avanzó a la cuarta ronda del Abierto de Australia al vencer por 6-4, 3-6, 6-1, 6-4 al búlgaro Grigor Dimitrov.
Federer supera ahora por 67 triunfos de sencillos en Grand Slam al estadounidense Jimmy Connors que ocupa la segunda posición en esa categoría. El suizo tiene ahora el propósito de conquistar su 18o título de Grand Slam, lo que no logra desde que ganó el campeonato de Wimbledon en 2012.
Antes, en la cancha central, la rusa Maria Sharapova logró su triunfo 600 en partidos de la gira.
Sharapova se complicó la vida en un set, pero lució un desempeño casi perfecto en otros dos para eliminar a la empeñosa estadounidense Lauren Davis en el Abierto de Australia.
La rusa Sharapova ganó el título de este certamen en 2008 y ha perdido aquí tres finales, incluida la del año pasado ante Serena Williams. Por ahora, se ha colocado en la cuarta ronda, merced a una victoria por 6-1, 6-7 (5), 6-1 el viernes, en lo que fue su triunfo número 600 en torneos de la gira.
La rusa de 28 años, cinco veces ganadora de torneos del Grand Slam, disputa por 13a ocasión desde 2003 el Abierto de Australia. Pese a su experiencia, perdió la concentración en el segundo set, cuando tenía un quiebre a su favor y estaba arriba por 30-0.
El primer parcial concluyó apenas en 26 minutos. Sharapova logró dos rompimientos y no se vio en riesgo de sufrir uno solo.
Pero en el segundo set, Davis logró dos quiebres y ganó el desempate.
Sharapova solicitó una pausa para ir al baño antes del tercer set y regresó más tranquila. Cometió sólo cinco errores no forzados y le rompió el saque a Davis en tres ocasiones durante la última manga.
En su siguiente duelo, Sharapova (5a preclasificada) se medirá a la suiza Belinda Bencic (12ma), quien ganó el primer duelo del programa en la Rod Laver Arena, por 4-6, 6-2, 6-4, contra Kateryna Bondarenko.
También el viernes, Kei Nishikori tuvo algunos problemas con su muñeca, solicitó una pausa y perdió el set siguiente. Pero se recuperó para anclar también en la cuarta ronda, con un triunfo por 7-5, 2-6, 6-3, 6-4 sobre el español Guillermo García López.
El belga David Goffin, número 15, derrotó al austriaco Dominic Thiem, número 19, por 6-1, 3-6, 7-6 (2), 7-5, su primera victoria contra un jugador que está entre los primeros 20 en un torneo de Grand Slam. Su próximo rival es un hueso duro de roer, ni más ni menos que Federer.
El español Roberto Bautista derrotó al ex campeón del Abierto de Estados Unidos, el croata Marin Cilic, por 6-4, 7-6 (5), 7-5.
Djokovic, el actual campeón del torneo y quien busca su sexto título en el Abierto de Australia, pasó a la cuarta ronda al vencer 6-1, 7-5, 7-6 (6) al italiano Andreas Seppi.
Por su parte, Serena Williams, quien el año pasado ganó en mujeres, también avanzó a la siguiente ronda después de ganar 6-1, 6-1 a la rusa de 18 años, Daria Kasatkina.
