Alfonso Mata
La obesidad no se detiene
De vacaciones, fiestas de fin de año, la cuarentena, hay un trabajo que no deja de actuar en esta situación reinante y que corre detrás de la aparición, mantenimiento y aumento de la obesidad, la diabetes y varios cánceres: la forma de alimentarnos. La obesidad se extiende cada vez más en el mundo, como lo demuestran los hallazgos del mundo occidental en donde alrededor del 10% de los niños son obesos o tienen sobrepeso. Desde una perspectiva de la salud, la obesidad es muy posible que haya superado al tabaquismo como la principal causa de muerte prematura; es, de hecho, responsable de más del 70% de los casos de diabetes y se ha asociado con ciertos tipos de cáncer, incluyendo el de mama. En realidad, análisis clínicos y epidemiológicos han demostrado la relación entre la obesidad, el cáncer de mama y la diabetes, pero aún no se habían obtenido una confirmación sólida de este informe a nivel de la expresión génica. Esto es debido a una serie de factores, desde la gran variabilidad entre los pacientes hasta los límites los modelos in vitro.
Pero, sobre todo, también hay un gran problema para los datos: la presencia de una gran cantidad de ruido de fondo, como el estrés y eventos tales como las infecciones, la cuarentena que hace difícil identificar algunos elementos comunes en los resultados del análisis de miles de genes en muchos individuos diferentes.
En la actualidad, el campo biomédico lleva a cabo muchos experimentos, gracias a las cuales es posible recoger grandes cantidades de datos biológicos en varias bases de datos públicas. En estos momentos luego de casi un año de pandemia, la combinación de conjuntos de datos de diferentes estudios, sería muy útil para aprender más y más precisa y relevante sobre los impactos del virus en la salud nutricional (obesidad-desnutrición) y eso técnicamente plantea un gran problema: el rendimiento de efecto de los estudios que se produce porque las mediciones se ven afectadas por las condiciones de laboratorio, los lotes de reactivos y las diferencias de personal. Esto se convierte en un problema importante cuando los efectos de lote se confunden con un resultado de interés y llevan a conclusiones incorrectas.
Los efectos de lote son el mayor reto que enfrenta la investigación médica. Los datos de cada experimento, se ven, de hecho, condicionadas por razones técnicas que no tienen nada que ver con factores biológicos. Esto crea un ruido de fondo que puede enmascarar algunas diferencias importantes desde el punto de vista biológico, al comparar muestras diferentes y razonar sobre hallazgos al respecto.
Afortunadamente los investigadores ya actúan sobre ello, tratando de mitigar mediante el uso de un nuevo enfoque basado en la combinación de técnicas. De esta manera por ejemplo en genética, se han identificado 38 genes que se expresan de manera diferente en los adipocitos de los pacientes obesos, en comparación con los de sujetos no obesos. Una especie de firma genética que parece caracterizar específicamente la condición de la obesidad, independientemente del sexo del sujeto. Estos genes están particularmente asociados con los procesos de inflamación y la respuesta inmune y las complicaciones conocidas de la obesidad como la diabetes tipo 2 y la infertilidad y si lo vemos sobre cómo actúa el coronavirus sobre estos sistemas (inmunológico, inflamatorio) podemos entender que puede haber un proceso en ello de interrelación. Pero los genes además de expresarse, también se desregulan de una manera similar como en el caso del cáncer de mama, lo que parece confirmar la asociación entre este tipo de cáncer y la obesidad. Algunos de estos genes pueden por lo tanto representan biomarcadores interesantes, útil no sólo para la investigación sobre estos temas, pero posiblemente también para posibles fines de diagnóstico y detección de riesgo.
Medicamentos y Vacunas: información no desinformación
Cuando la emoción prevalece sobre la razón, cuando la fuerza del temor y del bolsillo es capaz de influir y dirigir la selección sobre temas sensibles tales como el uso y compra de medicamentos para tal o cual enfermedad, la calidad de nuestro sistema de salud hacia el consumidor es malo y la protección de la salud se desvanece.
La cuestión es delicada y compleja. Cuando se trata de medicamentos, casi siempre sucede que hay un vivo debate sobre las implicaciones y razón de naturaleza técnica y científica, ética, social, cultural, económica y antropológica, que conlleva a su uso: el uso de los analgésicos y antiinflamatorios, constituyen un buen ejemplo de ello.
El uso del medicamento sigue siendo el medio camino entre las razones de la cura y las de veneno, incluidas las indicaciones y contraindicaciones, uso y abuso y paradojas. Hemos visto y oído en estos meses, todo uso de medicamentos contra el COVID-19 que va desde lo correcto hasta lo ridículo. No escapa a nadie que las sugerencias y demostraciones se movilizan a través de los medios de comunicación y redes sociales, para proporcionar acceso a la atención de las presuntas drogas, en un altísimo porcentaje sin evidencia científica y para estimular la economía de algunos. De tal manera que, los métodos terapéuticos, han resultado en una charlatanería rampante, en que hemos visto el uso indiscriminado de sustancias sin evidencia científica, ineficaces e incluso perjudiciales.
En el caso de vacunas y suero sucede otro tanto. No olvido un compuesto a base de orina y heces de cabra y el caso del veneno del escorpión, hasta la vacuna contra la tuberculosis.
La paradoja: por un lado el acceso a las supuestas terapias con medicamentos y sin base científica. Al otro lado, la propagación de una preocupante cultura dañina perversa, de información errónea, sobre el valor y la importancia de medicamentos y vacunación, estimulado no con fines curativos o preventivos sino comerciales. Y lo triste de todo esto, no se escucha una sola palabra sobre las muertes cada día, producto de esa locura comercial. Por ejemplo, no se entregan a las estadísticas epidemiológicas y que hablen de las vidas que se pierden bajo los efectos deletéreos de la resistencia a los antibióticos.
Creo que en la actualidad en el tema de la vacuna contra COVID-19 estamos viviendo su historia. Las razones y argumentos para el sí o el no a las vacunas, son en resumen las mismas razones que en 1800 hubo cuando en un intento de invalidar la investigación científica y las grandes intuiciones de Jenner sobre la vacuna antivariólica, retrasó su uso correcto. ¿Queremos volver a 1800? Difundimos información errónea para disuadir de una vacuna práctica, que se propaga a través de la cultura de la sospecha y la insinuación, un escepticismo muy perjudicial que lo aleja de la meta. Esa avalancha de insinuaciones sobre los hombros robustos de investigadores e instituciones de personas prominentes pero con otros intereses, son una ofensa a la moral y la ética.
Las vacunas son la intervención médica más eficaz después de la purificación del agua -dice la OMS. También sigue siendo la mejor medida de prevención de la enfermedad, debido a que la relación riesgo-beneficio es muy eficiente y eficaz. El valor de las vacunas es no sólo la salud, sino también ético porque la cultura de la vacunación es la solidaridad cultural. No es sólo el individuo, sino la cobertura colectiva a través de la cobertura individual. ¿Puede haber efectos adversos? Claro, pero hay un sistema de farmacovigilancia mundial que desarrolla y prevé el sistema de reporte de eventos adversos y prohibición. Se trabaja fuera del instrumento de especulación política para fines relacionados con el consenso político.
Hay demanda de conocimiento y divulgación de parte del estado a la población, clave para recuperar el nivel de la paz entre pro y en contra de las vacunas. Una referencia explícita a las reacciones adversas entre los requisitos previos para la programación; la disponibilidad de vacunas, el requisito de vacunación; Acceso a los servicios de vacunación, la posibilidad de la vacunación en las farmacias; La cobertura de vacunación. Todos esos son temas críticos en los que esperamos el gobierno muestre una relación de responsabilidad mutua con la población. Para devolver a la comunidad una recuperación completa de la confianza en las instituciones y en el trabajo, el MSPAS debe jugar con seriedad, la transparencia y el rigor en este tema.
