¿La música y las personas?
Que la música afecta a las personas de diferentes maneras, se sabe desde hace miles de años. David tocó el arpa para Saúl cuando estaba preocupado y lo calmó, dice la Biblia. En la antigua Grecia, la cítara, una especie de laúd, se tocaba durante los Juegos Olímpicos para mejorar el rendimiento deportivo. Alejandro siempre llevaba músicos para que lo calmaran.
Todo el cerebro es importante en su elaboración
Tradicionalmente, la interpretación de la música por parte del cerebro, se atribuye al hemisferio derecho, pero una visión más moderna es que existe una interacción entre los hemisferios cerebrales. Entonces, por ejemplo, el tono está relacionado con la habilidad del lenguaje, que está en el hemisferio izquierdo; también radica ahí la capacidad de percibir la frecuencia y la intensidad. Ambos hemisferios cerebrales son importantes para el sentido del ritmo.
Primeros contactos beneficiosos
Los esfuerzos regulares que nos demanda la vida cotidiana suelen requerir de coordinación. Los esfuerzos de carácter regular se benefician de la música rítmica, por ejemplo, las canciones de los marineros, las de la cosecha y las marchas de los ejércitos, son ejemplos. En los tiempos modernos, hay un interés creciente en utilizar la música al servicio de la medicina para facilitar la rehabilitación después de enfermedades más graves, como ataques y operaciones cardíacas, accidentes cerebrovasculares y en cuidados paliativos para el cáncer.
Qué sabemos al respecto
Un experimento nos enseña algo: Doce cantantes de coro jóvenes y saludables, con una edad promedio de 25 años, y 12 controles no cantantes, de la misma edad y sexo pudieron escuchar con audífonos, con los ojos cerrados, algunas piezas conocidas: adagio de la novena sinfonía de Beethoven, el aria nessun Norma de la ópera, canto de un solista de una cantata de Bach, y 2 arias de Verdi, además de silencio. El orden de oír las composiciones fue aleatoriamente diferente. Se midieron la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración, la motilidad de los vasos de los dedos y la velocidad del flujo en la arteria cerebral media, todo de forma no invasiva. Cuando la música aumentaba en fuerza, intensidad y emotividad (especialmente el aria de la ópera), había signos cardiovasculares de «estrés», es decir, aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca, respiración. También en este estudio, los músicos practicantes se compararon con los no músicos y al comparar entre músicos y no músicos, pues resultó que los cambios eran más pronunciados en los músicos, especialmente la vasoconstricción de la piel, mientras que en el caso de una experiencia musical más pobre ocurría lo contrario.
En las óperas de Verdi, en sus llamados arrastre, es decir, que la periodicidad de la frase musical iba acompañada de ciertas variables o en otras palabras un efecto sonoro consistente en pasar rápidamente de un sonido hasta otro más agudo o más grave haciendo que se escuchen todos los sonidos intermedios posibles, dependiendo de las características del instrumento, se vio un efecto en la presión arterial como variaciones con la periodicidad de las llamadas Ondas Mayer. Los crescendos y las frases rítmicas provocan así excitación, lo que significa un aumento de la actividad simpática y una disminución del vago.
El ritmo también tiene su efecto. Dependiendo del ritmo, el efecto de excitación depende en gran medida del tempo, en cambio la música tranquila o meditativa causa relajación. En un período de silencio entre las secuencias de música, se da una relajación más pronunciada, es decir, la disminución del tono simpático. Los cambios de cualquier naturaleza por lo general, son más pronunciados en los músicos y los cambios suelen ser menos pronunciados, cuando más se conoce la música que se escucha. Casi todos los estudios enfatizan el efecto sobre la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Por ejemplo, los tonos de la parte musical de la ópera Carmen del toreador, produce valores más elevados, mientras que los tonos menores causaban relajación.
No es lo mismo interpretar que escuchar
Un estudio trabajó con 13 pianistas que debían tocar la misma pieza dos veces, en parte con sentimiento y empatía y en parte «neutralmente». También tuvieron que escuchar sus grabaciones, de tal forma que con ellos se hizo un total de 4 temas de investigación. La frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca en el dominio de la frecuencia se examinaron de acuerdo con la convención estándar. Resultó que la medida correspondiente a la actividad simpática fue mayor con el juego empático que con el neutral, y mayor con el juego que con la escucha. La frecuencia cardíaca como tal también aumentó al tocar, pero no al escuchar. La evaluación subjetiva a lo largo de los ejes (deprimido-feliz) y excitación (calmado-animado) también dio valores más altos, es decir, más feliz y más vigorizante cuando se toca que cuando se escucha.
Producción de efectos negativos
Sin embargo, la naturaleza de la música puede ser importante, al menos cuando se trata de extremos. En el resumen de algunos estudios, se habla del hecho de que el techno y el heavy metal causarían efectos negativos en forma de fatiga, estrés, inquietud y reducción de la inmunidad. Algunos especulan que diferentes tipos de música, pueden ser útiles para diferentes tipos de personas. Esas personas que pasan todo el día con la radio encendida, son personas que de por sí se mantienen y viven en umbrales altos de excitación y mucha ansiedad y se ha notado que, con el tiempo al perder audición, aumentan el volumen de escucha.
Se han hecho intentos con la música para calmar a los pacientes que, por ejemplo, se someten a un procedimiento médico como un cateterismo cardíaco. Se investigaron tres grupos de 30 pacientes cada uno. Dos de los grupos que recibieron música en auriculares durante el examen, estaban significativamente más tranquilos que un grupo de control, pero ni la frecuencia cardíaca ni la presión arterial difirieron entre los grupos. Por otro lado, otro estudio de pacientes encontró resultados ligeramente diferentes. Allí, se investigaron 2 grupos. Un grupo tenía que elegir la música que quería entre jazz, música clásica, de meditación o silencio. Los miembros de otro grupo fueron asignados aleatoriamente a este tipo de música. En el primer grupo, los que escuchaban música clásica tenían la puntuación de ansiedad más baja, mientras que, en el segundo grupo, los que escuchaban música de meditación tenían la puntuación más baja. No hubo diferencia entre los grupos para la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Por lo tanto, en estos experimentos más «cotidianos», parece que la música tiene principalmente un efecto calmante, pero que no es lo suficientemente estimulante como para producir efectos notables en la dirección de una mayor actividad simpática. En algunas clínicas, se ha investigado el efecto de la música relajante sobre las variables fisiológicas del dolor y la ansiedad en el primer día postoperatorio después de una cirugía cardiaca mayor. El cortisol sérico se midió como una medida de estrés. 29 pacientes recibieron 30 minutos con música + 30 de silencio, mientras que el otro grupo de 30 solo obtuvo 60 minutos de silencio. Se encontraron niveles más bajos de cortisol después de 30 min. en el grupo de música en comparación con el grupo de descanso, mientras que esta diferencia había desaparecido después de 60 min. La frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria, la tensión de oxígeno, así como la estimación del dolor y la ansiedad, no difirieron entre los grupos en ningún momento. Por lo tanto, la música parece reducir el grado de estrés en forma de secreción de cortisol, pero no afecta significativamente las variables fisiológicas que cambian durante el estrés.
En otro estudio de la misma clínica, se estudiaron 20 pacientes a los que se les permitió escuchar música relajante durante una hora. A otros 20 pacientes solo se les permitió descansar. Las medidas se tomaron a los 0, 30 y 60 min. de las mismas variables vitales que el estudio anterior. Como indicador de estrés, se midió la oxitocina en suero. La oxitocina, que se forma en el hipotálamo y se transporta a la glándula pituitaria, es un conocido inhibidor de la actividad simpática. Los niveles bajos se encuentran en condiciones de dolor, mientras que se han medido niveles altos, por ejemplo, cuando se les hace a los pacientes pos operatorio masaje táctil. Este estudio sugirió que la música relajante, tiene un efecto calmante en el postoperatorio de las grandes intervenciones quirúrgicas, con un correlato fisiológico (aumento de la oxitocina), pero carece de efectos importantes sobre las variables cardiovasculares.
En un estudio de cantantes de coro que se sometieron a una lección de canto, se midieron valores de oxitocina contra controles. Después de una hora de ejercicio, se les encontró disminución de la presión arterial media en 6.6 mmHg en el grupo de música, pero solo 3.2 mmHg en el grupo de control. La oxitocina había aumentado significativamente en un 9.4 por ciento en el grupo de música, pero disminuyó en un 5.3 por ciento en el grupo de control. El grado de relajación había aumentado significativamente en el grupo de música en 3.5 unidades (escala de 10 puntos), pero permaneció sin cambios en el grupo de control.
Otros han estudiado la música desde otro punto de vista, han intentado estudiarla si la música alegre o que induce a la ansiedad podría afectar la circulación de diferentes maneras. Se usaron 10 hombres no fumadores sanos de edad media de 36 años que se sometieron a 4 sesiones: 1) música alegre autoseleccionada, 2) música inductora de ansiedad autoseleccionada, 3) secuencias de video que inducían la risa, 4) cintas de audio que incluían respiración y otros ejercicios de relajación instruidos. Cada sesión consistió en 30 minutos y se realizó en orden aleatorio con una semana de diferencia. La función endotelial, se midió como vasodilatación mediada por flujo de la arteria braquial antes y después de cada sesión. Los resultados muestran que la música alegre, mejoró significativamente la vasodilatación. El video de risa, también tendía a mejorar la dilatación, como se ha visto con las películas divertidas y emocionantes.
En resumen
La conclusión general de los estudios mencionados, pareciera ser que escuchar música todos los días es una forma simple y efectiva de aumentar el bienestar y mejorar la salud, a través de la capacidad de la música para evocar emociones positivas y, como resultado, reducir el nivel de estrés. Un factor importante es que no funciona con cualquier música, también tiene que gustarte para que sea buena en el caso o situación individual.
Probablemente se puede decir con bastante seguridad, que la música relajante y feliz (posiblemente no demasiado entusiasta) calma la mente y las funciones del cuerpo en la dirección de menos estrés, mientras que la música salvaje, desagradable o estresante funciona en la otra dirección.
