El nuevo sistema de semáforos conectados implementado por la Municipalidad de Guatemala representa un cambio en la forma en que se gestiona el tránsito, integrando tecnología, monitoreo en tiempo real y análisis de datos para mejorar la movilidad.
De acuerdo con Iván Mcdonald, director de la Dirección Técnica de Monitoreo y Gestión del Tránsito, el sistema se basa en una red completamente nueva de infraestructura tecnológica.
El sistema funciona básicamente con la implementación de todo un equipamiento nuevo, el cual consiste en cableado, estructuras, cajas de luces, comunicación, un controlador y un sistema de detección en cada una de las intersecciones, explicó.
CENTRO DE CONTROL EN TIEMPO REAL
Uno de los elementos clave del sistema es su capacidad de monitoreo centralizado. Según Mcdonald, toda la red está conectada a un centro de control desde donde se supervisa el funcionamiento de cada intersección.
“Podemos saber en tiempo real qué está sucediendo, dónde tenemos verde sobre la avenida, dónde tenemos verde sobre la calle, dónde tenemos alguna falla o algún gabinete abierto”, detalló.
Además, el sistema recibe información de sensores de videoanalítica que permiten conocer el flujo vehicular y la velocidad promedio en distintos corredores.
Así avanza la instalación de semáforos inteligentes en la capital guatemalteca
INFRAESTRUCTURA MODERNA
El sistema incorpora nuevos componentes físicos en cada intersección. McDonald explicó que, las cajas de luces ahora se adaptan a la cantidad de carriles, a diferencia del modelo anterior.
“Dependiendo la cantidad de carriles que tengamos, esa es la cantidad de luces que se van instalando”, indicó.
Estas estructuras son modulares, lo que permite incluir movimientos específicos como giros autorizados. Además, cuentan con protección contra lluvia, polvo y otras condiciones climáticas para garantizar su durabilidad.
Cada intersección cuenta con un sistema de respaldo de energía. “Si tenemos ausencia de energía eléctrica entra a trabajar este dispositivo que es el UPS con baterías, que nos da respaldo entre una y dos horas, dependiendo la cantidad de luces que tengamos en cada una de las intersecciones”, añadió.
Asimismo, el sistema incluye mecanismos de protección ante variaciones eléctricas, como tormentas o picos de energía.
Por su parte, David Rosales, coordinador de gestión urbana, destacó las medidas de seguridad en los gabinetes incluye una cerradura antivandálica de tres puntos y una llave especial; además, si alguien intenta manipularlos puede recibir una descarga eléctrica, señaló.
CONECTIVIDAD Y TECNOLOGÍA
El sistema funciona a través de fibra óptica, lo que permite conectar todos los dispositivos al centro de control, motivo por el cual el proyecto lleva por nombre: «Semáforos Conectados»
Esto permite operar, monitorear y ajustar el sistema en tiempo real, además de procesar información recolectada por sensores.
Uno de los avances más importantes es el uso de sensores inteligentes. “El sensor es un sensor de videoanalítica… podemos detectar cantidad de vehículos, velocidad promedio y clasificarlos”, explicó Mcdonald.
Estos datos se utilizan para realizar ingeniería de tránsito, simulaciones y ajustes en la operación del sistema. La red también incluye tecnología para peatones. Según explicó McDonald, los semáforos peatonales cuentan con sonido adaptativo.
“Entre mayor bulla hay en el ambiente, más alta es la señal sonora”, indicó. Esto permite que personas con discapacidad visual puedan identificar cuándo es seguro cruzar.
El sistema no es estático, sino que se ajusta constantemente. “El proceso de calibración es continuo… siempre hay una mejora continua”, afirmó McDonald.
Esto permite adaptar los tiempos de los semáforos ante cambios en el flujo vehicular, como vacaciones, nuevos comercios o variaciones en la demanda.
Además, la red opera bajo la plataforma “Waze for Cities”, con el objetivo de optimizar la movilidad y reducir la congestión hasta en un 25%, según datos oficiales.
PROCESO DE INSTALACIÓN
Macdonal explicó que la implementación sigue un proceso técnico específico:
- Instalación de cableado nuevo
- Colocación del controlador
- Conexiones eléctricas y de comunicación
- Instalación de estructuras metálicas y luces
- Pruebas de funcionamiento
“Se hacen pruebas de comunicación y pruebas de colores para ponerlos en marcha”, afirmó.
PANELES Y REUTILIZACIÓN DE ESTRUCTURAS
El proyecto también contempla eficiencia en recursos. De acuerdo con Rosales, algunos elementos del sistema anterior han sido reutilizados. “Los paneles de mensajería variable se están colocando en estructuras que estamos reutilizando”, explicó.
En total, se instalarán 55 paneles de este tipo, mientras que el resto de la infraestructura es completamente nueva, dijo Rosales al señalar que la medida se tomó tras una consultoría técnica.
Ante cuestionamientos sobre el uso de infraestructura anterior, Rosales aseguró que el proyecto no reutiliza estructuras en el sistema principal de semáforos. De acuerdo con el funcionario, todos los elementos principales del sistema, especialmente los relacionados con los semáforos, son completamente nuevos.
“Lo que estamos contratando actualmente son postes troncocónicos. Todo lo que estamos instalando para cajas semafóricas es nuevo, absolutamente todo. La intención de dar a entender que estamos pagando por algo que ya teníamos. Eso es es falso ”, explicó.
Rosales detalló que estas estructuras se diferencian de las anteriores por su forma y materiales, ya que son troncocónicas, de acero galvanizado, pintadas de gris con franjas negras, lo que las hace más resistentes a la corrosión.
Asimismo, aclaró que la única reutilización corresponde a elementos específicos y bajo criterios técnicos. “Lo único que estamos reutilizando son las estructuras para los paneles de mensajería variable, luego de una consultoría que evaluó qué podía aprovecharse por eficiencia en el gasto”, añadió.
SEGURIDAD Y RESPUESTA ANTE DAÑOS
El sistema también cuenta con mecanismos de respaldo ante incidentes como accidentes de tránsito o actos vandálicos, según explicó Rosales.
“El sistema tiene un seguro para robos y accidentes. Si alguien se choca contra un aparato, no tenemos que esperar a que el seguro del vehículo responda; nosotros ya contamos con un seguro que permite que el sistema vuelva a funcionar en aproximadamente 24 a 48 horas”, indicó.
De acuerdo con el funcionario, aunque se han registrado algunos casos de vandalismo, estos han sido limitados. Principalmente son intentos de abrir los aparatos más que daños directos a las cajas de luces o semáforos.
Rosales detalló que, en etapas iniciales del proyecto, antes de implementar los sistemas de seguridad actuales, se reportaron robos de baterías. “Nos robaron baterías al inicio, pero el problema es que no son como las de un vehículo; son baterías de ciclo profundo que no tienen un mercado común”, señaló.
Según el arquitecto, esta situación desincentivó nuevos intentos de robo. “Creyeron que podían utilizarlas fácilmente, pero no es así. Probablemente por eso dejaron de intentarlo”, agregó. Las autoridades destacaron que los sistemas actuales cuentan con mayores medidas de seguridad, lo que reduce el riesgo de vandalismo y protege la inversión en infraestructura.
